Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Такая реконструкция представлялась довольно близкой к истине — она удовлетворительно объясняла особенности преступления, которое на первый взгляд казалось довольно необычным, но в действительности являлось вполне рациональным и логичным.

Если преступник пользовался машиной Пола Мартина — а так оно, судя по всему, и было! — то большим успехом расследования стало бы обнаружение там отпечатков его рук. Криминалисты со всей возможной тщательностью осмотрели автомашину Пола Мартина, но не нашли отпечатков, которые можно было бы связать с преступником. Это означало, что тот либо не проникал в салон машины, либо действовал в перчатках.

Судебно-медицинское вскрытие тела Пола Мартина показало, что тот не имел телесных повреждений, которые можно было бы связать с нанесением побоев, борьбой или связыванием. Это хорошо соответствовало предположению о том, что молодой человек был убит в самом начале нападения — скорее всего, он либо сам бросился на преступника, либо не подчинился его приказу, и тогда негодяй с пистолетом предпочёл максимально быстро убить Пола, дабы переключиться на девушку, находившуюся в салоне.

Вскрытие тела Бетти Джо Букер однозначно засвидетельствовало отсутствие следов какой-либо сексуальной активности как перед смертью девушки, так и после неё. Бетти Джо оставалась полностью одета, а её пальто — застёгнуто на две пуговицы из трёх. Даже если преступник и потребовал от Бетти Джо каких-то непристойных действий, девушка ему не подчинилась — она видела расправу над Полом Мартином и вряд ли испытывала какие-либо иллюзии относительно собственной судьбы. Столкнувшись с её неподчинением, преступник не стал прибегать к грубому насилию, возможно, из опасения получить травму в процессе борьбы — он просто вывел её из автомашины и убил двумя выстрелами в нескольких метрах от дороги.

Слева: Бетти Джо Букер. Справа: Пол Мартин.

При вскрытии тел Пола Мартина и Бетти Джо Букер были извлечены 5 из 6-ти выпущенных преступником пуль [пуля, попавшая в предплечье молодому человеку, прошла навылет и не была найдена].

Баллистическая экспертиза показала, что во время нападения 14 апреля преступник использовал то же огнестрельное оружие 32-го калибра, что во время убийства Ричарда Гриффина и Полли Энн Мур 24 марта. Строго говоря, об этом же свидетельствовали и многочисленные косвенные доводы — выбор преступником времени и места нападения, типажи жертв и прочее — но теперь правоохранительные органы получили в своё распоряжение прямую улику [идентичность оружия в различных эпизодах].

Минули почти сутки со времени убийства Бетти Джо и Пола, прежде чем родственники девушки задали вопрос, заставший детективов врасплох: где саксофон и блокнот Бетти Джо?

В автомашине Пола Мартина осталась дамская сумочка — преступник вытряхнул её содержимое на сиденье и, по-видимому, забрал массивный костяной гребень [если только сама Бетти Джо не потеряла его незадолго до убийства], но в остальном вещи девушки вроде бы преступника не заинтересовали. Детективы не знали о существовании маленькой записной книжки, в которую девушка записывала телефоны и важную для себя информацию [дни рождений знакомых и прочее]. К тому же детективы упустили из вида, что Бетти Джо в вечер убийства имела при себе музыкальный инструмент. Куда же делись записная книжка и саксофон?

Первый возможный ответ заключался в том, что девушка могла забыть саксофон где-то в концертном помещении или гардеробе. Однако очень скоро выяснилось, что Бетти Джо после концерта вышла на улицу с кофром, в котором находился инструмент, и руководитель оркестра подтвердил, что лично видел, как Бетти Джо садилась в автомашину Пола Мартина с этим самым кофром.

Что же получалось? Неужели саксофон забрал убийца?! И если он действительно сделал это, то наверняка не для того, чтобы играть на нём длинными печальными ночами, а для того, чтобы продать!

Убийство Бетти Джо Букер и Пола Мартина привлекло намного больше внимания, нежели аналогичная расправа над Полли Энн Мур и Ричардом Гриффином 3-мя неделями ранее. Даже далёкие от правоохранительных органов люди провели очевидные параллели и сделали схожие выводы — в районе Тексарканы появился изувер, ведущий охоту на парочки, ищущие уединения в вечернее и ночное время! И очень скоро у этого таинственного убийцы появилось собственное прозвище, точнее, несколько прозвищ.

Предположение о возможной продаже убийцей саксофона Бетти Джо Букер быстро завладело умами «законников». Очень скоро основная стратегия поиска таинственного изувера сосредоточилась на отслеживании исчезнувшего саксофона, который убийца должен был продать или заложить в ломбард с целью получения денег. Уже 25 марта ориентировки на розыск музыкального инструмента, взятого убийцей с места совершения преступления, были разосланы во все службы шерифов Техаса и в полицейские департаменты штата. В последующие дни аналогичные ориентировки получили правоохранительные подразделения соседних штатов.