Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Убежденность судьи Фэя в том, что на скамье подсудимых находится ни в чём не повинный человек, явственно сквозила в словах его сдержанного, но убедительного монолога. Перекрёстному допросу судью подвергать не стали, по-видимому, сторона обвинения выразила таким образом почтение его статусу, но одновременно и уклонилась от новых [невыгодных для себя] деталей. Не вызывало сомнений, что судья имеет понятие о тактике перекрёстных допросов и готов к любым ловушкам прокурора. Сторона обвинение предпочла его не трогать, и, наверное, это было правильное решение.

После судьи кресло свидетеля занял Джошуа Киддер (Jos. Kidder), который продолжил линию, связанную с рассказом о поведении профессора Уэбстера после предполагаемого совершения убийства. Киддер держал аптеку неподалёку от Гарвардского Медицинского колледжа и хорошо знал профессора Уэбстера. 23 ноября около 16:45 тот явился в аптеку и купил коробку одеколона с 6-ю флаконами, которую унёс с собою.

Уэбстер, совершивший, по версии следствия, убийство несколькими часами ранее, был очень спокоен. Его поведение ничем не отличалось от того, что он демонстрировал в другие дни. Аптекарь денег с профессора не взял, а лишь вписал покупку в счёт для оплаты в последующем.

Далее перед судом предстали дочери Джона Уэбстера — Марианна (Marianne), Хэрриет (Harriet) и Кэтерин (Catharine). Каждая из них дала развёрнутые показания о времяпрепровождении отца в период с 23 по 30 ноября (то есть со дня предполагаемого убийства Джорджа Паркмена до ареста). Рассказы сестёр были очень детальны и излагали последовательность событий буквально по часам. Пересказывать недельный хронометраж вряд ли здесь нужно, поскольку информация эта ничем не обогащает настоящее повествование, но нельзя не отметить того, что показания сестёр полностью соответствовали показаниям о времяпрепровождении отца, данным суду другими свидетелями защиты. Из рассказов дочерей следовало, что отец в последнюю неделю пребывания на свободе проводил дома много времени и не выказывал ни малейших признаков волнения. Он ходил в гости, играл дома в карты, подолгу работал в саду, читал газеты, обсуждал с дочерьми прочитанные книги, в воскресенье посетил церковную службу, правда, приехал на неё отдельно. Показания Марианны, Хэрриет и Кэтерин хорошо согласовывались между собой и в целом выглядели заученными наизусть. Ничего удивительного в этом не было, поскольку дочери обвиняемого имели в своём распоряжении достаточно времени для того, чтобы должным образом согласовать между собой то, что они намерены были сообщить суду.

Разумеется, сторона обвинения обратила внимание на исключительную полноту и детализацию показаний, но намёк на ошибочность воспоминаний был «отбит» с ходу и притом очень удачно. Марианна Уэбстер заявила, что ведёт подробный дневник, а кроме того ежедневно пишет письма двоюродной сестре, а потому для неё не составляет проблемы буквально по минутам восстановить события того или иного дня. После такого ответа прокурор моментально утратил интерес к продолжению допроса и ни саму Марианну, ни её сестёр более не беспокоил.

Также суду дала показания Энн Финниген (Ann Finnigan), ещё одна обитательница дома Уэбстеров. Не совсем понятно, кто эта женщина — она лишь сообщила о себе, что приехала к Уэбстерам 16 ноября и с того дня оставалась в доме. Энн в целом подтвердила показания дочерей, добавив, что профессор являлся человеком привычки и чётко следовал выработанной схеме времяпрепровождения. Он всегда завтракал в интервале от 7:30 до 8 часов утра и обедал в 2 часа пополудни. С период с 16 по 30 ноября всего один раз время обеда было смещено ближе к полудню, т. к. Уэбстер вернулся раньше. Это было в среду 28 ноября, накануне Дня Благодарения.

Нельзя пройти мимо того, чтобы не сказать несколько слов о попытке защиты получить от врачей, проводивших осмотр останков Джорджа Паркмена, дополнительную информацию. С этой целью в суд сначала был вызван доктор Мартин Гэй (Gay), который после нескольких вводных вопросов адвоката Сойера сообщил, что конечности убитого выглядели так, словно подверглись продолжительному пребыванию в воде. Специфическое изменение кожи вследствие долго контакта с водой или влажным предметом обозначается специальным термином «мацерация».