Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Следующий свидетель защиты — доктор Холмс (Holms), хирург по своей специализации — допрашивался как судебно-медицинский эксперт, то есть лицо, обладающее особыми знаниями и навыками. Защита поставила перед Холмсом вопрос о количестве крови, содержащейся в человеческом теле. Очевидно, это было сделано с целью указать в последующем на отсутствие крови в помещениях профессора Уэбстера в здании колледжа. Эксперт, сославшись на мнения неких уважаемых учёных, фамилии которых он, правда, не назвал, заявил, что крови в теле человека много. По измерениям одного учёного масса крови достигает 27 фунтов (12,2 кг), а по измерениям другого и того больше — примерно 34 фунтов (15,4 кг), объём же составляет около 17 кварт (16 литров).

Доктор Холмс и его неназванные учёные здорово напортачили в своих измерениях. Современная медицина оперирует совсем другими численными показателями. Считается, что у мужчин объём крови не превышает 6 литров, а у женщин — 4, причём эти числа округлены в бо

льшую сторону, у подавляющей части населения они заметно ниже. В общем, доктор Холмс во время дачи показаний в суде сильно ошибся, но адвоката Сойера это устроило, поскольку в его интересах было показать неизбежность большой кровопотери во время расчленения трупа.

В XIX и в первой половине XX столетий особую категорию зрителей, следивших за ходом открытых судебных процессов, составляли т. н. «гости судьи». Это были лица, допускаемые в зал по особым пригласительным билетам, подписанным ведущим процесс судьёй. Билеты эти распространялись среди разного рода важных персон — руководящих работников городской администрации, парламентариев, прокуратуры и полиции. Такие «гости» занимали специально подготовленные места неподалёку от судьи отдельно от обычных зрителей. Количество гостевых билетов соответствовало количеству кресел, поэтому если обычные зрители толпились в проходах, садились на колени родственников или даже влезали на подоконники, то гости судьи всегда были обеспечены сидячим местом. Из-за этого иногда приключались забавные беспорядки — раздраженные зрители захватывали стулья и кресла «гостей судьи», что расценивалось как нарушение общественного порядка и приводило к срыву заседания.

Другой вопрос, интересовавший защиту, был связан с наличием на останках, найденных в Медицинском колледже, костных мозолей, указывавших на срастание костей после переломов. Судмедэкспертиза обошла стороной эту деталь, очевидно, посчитав, что костные мозоли не имеют отношения к убийству и расчленению потерпевшего, но защита, по-видимому, питала надежду оспорить опознание останков. И сделать это можно было как раз, основываясь на факте наличия у убитого костных мозолей, поскольку о прижизненных переломах Джорджа Паркмена ничего не было известно.

Доктору Холмсу был задан ряд вопросов о природе образования костных наростов на местах сращения переломов. Эксперт уклончиво ответил, что темп образования костных мозолей и их размер зависит от величины содержания кальция в крови, что напрямую связано с питанием, возрастом, наличием некоторых заболеваний. Ответ носил самый общий характер, впрочем, как и вопрос.

Сторона же обвинения поинтересовалась возможностью определить прижизненность или посмертность перелома кости по характеру излома, но Холмс разъяснил, что нет никаких указаний на то, что кость ломается по-разному в зависимости от того, жив ли человек или мёртв.

В целом показания Холмса мало что дали защите, но вот следующий свидетель оказался не в пример интереснее. Этим свидетелем стал профессор Эбен Нортон Хорсфорд (Eben Norton Horsford), ещё один стародавний друг и даже союзник Джона Уэбстера. Это был интереснейший человек, настоящий учёный-энциклопедист, которыми был так богат XIX век. Хорсфорд с полным правом заслуживает того, чтобы сказать сейчас о нём несколько слов.

Родившийся в июле 1818 года Хорсфорд поначалу интересовался точными науками и окончил инженерную школу. Он некоторое время преподавал черчение и математику, но затем его внимание привлекла геология. Серьёзно углубившись в изучение этой науки, Хорсфорд испытал искренний интерес к органической химии и занялся изучением этого нового направления химической науки. Произошло это в 1842 году, на 25-м году жизни, во время поездки Эбена по Европе. Поездка эта носила учебно-ознакомительный характер — Хорсфорд посещал германские университеты, лаборатории известных учёных, предприятия, специализировавшиеся на выпуске химической продукции.