Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Но никаких следов пребывания Джорджа Паркмена на территории «Fuller’s Foundry» найти не удалось. Также полицейские не сумели обнаружить свидетелей, видевших там пропавшего во второй половине дня 23 ноября.

Около 17 часов, закончив продолжительную и совершенно безрезультатную возню на территории мануфактуры братьев Фаллер, полицейская команда под командованием Клэппа направилась в здание Медицинского колледжа. Никаких особых подозрений в отношении обитателей этого учреждения полицейские не имели, но поскольку профессор Уэбстер оказался в числе тех, кто последними видели Джорджа Паркмена, представлялось разумным ещё раз осмотреть закрепленные за ним помещения. До этого здание колледжа уже осматривалось, но теперь полицейские решили обратить именно на те комнаты, доступ к которым имел профессор химии.

Здание Медицинского колледжа в период строительства (снимок сделан предположительно ранней весной 1846 г.). Химическая лаборатория профессора Уэбстера находились на 1-м этаже и выходила окнами на противоположную сторону здания. На 1-м этаже слева от лестницы главного входа можно видеть 2 окна небольшой аудитории возле химлаборатории. Хорошо видна пристройка, занятая моргом, на её крыше можно разглядеть световые окна.

Эфраим Литтлфилд, уборщик и дворник при Медицинском колледже, встретил группу полицейских у входа в здание и, отвечая на заданные вопросы, сообщил, что профессор Уэбстер находится сейчас на рабочем месте. Он провёл Клэппа и его подчинённых к двери химической лаборатории на 1-м этаже и постучал.

Джон Уэбстер на этот раз встретил непрошенных гостей очень лояльно и с готовностью показал всё, что они хотели видеть, и ответил на все заданные вопросы. Если его поведение во время предыдущего появления полиции можно было счесть подозрительным, то теперь стало ясно, что оно было обусловлено обычным непониманием. Теперь же профессор оказался любезен и внимателен, рассеяв все сомнения в свой адрес, даже если таковые у кого-то и имелись.

Уэбстер показал полицейским свою лабораторию, из которой можно было подняться по крутой лестнице в небольшой кабинет и далее — в лекционный зал на 2-м этаже. Тут же под лестницей находилась крохотная уборная. Рядом с химлабораторией, прямо за стеной, был устроен небольшой лекционный зал, в котором могли одновременно разместиться до полутора десятков слушателей. Кроме того, из лаборатории через небольшой тамбур можно было пройти в коридор, разделявший химическую лабораторию и морг. Уэбстер особо подчеркнул, что не имеет необходимых ключей и не может пройти в ту часть здания, где производится вскрытие трупов. Более того, профессор особо указал на то, что ни разу в той части здания не был. Поименованные выше помещения — химлаборатория, малая аудитория на 1-м этаже, кабинет, уборная — считались закрепленными за профессором Джоном Уэбстером, и теоретически предполагалось, что никто, кроме него, входить в них не мог. Хотя в этот вопрос следует сразу же внести ясность и уточнить, что помимо ключа, которым Уэбстер запирал входную дверь и который всегда носил с собою, такой же точно ключ всегда хранился в здании колледжа, а потому в указанные помещения можно было войти без согласования с профессором.

Таким образом, получалось, что Уэбстер не мог пройти в изолированную часть здания, связанную с моргом, но в его помещения посторонние имели возможность проникать. Что упоминавшийся выше уборщик Литтлфилд и делал неоднократно.

План помещений 1-го этажа Медицинского колледжа. Буквами обозначены: a — химическая лаборатория; b — небольшая аудитория на 1-м этаже перед химлабораторией; c — морг; d — разделительный коридор между химлабораторией и моргом. Цифрами показаны детали химической лаборатории: 1 — лестница в большую аудиторию на 2-м этаже; 2 — уборная под лестницей; 3 — тигельная печь; 4 — тамбур, через который можно было пройти из химлаборатории в разделительный коридор.

Полицейские переговорили с профессором, осмотрели «его» помещения, попросили пригласить представителя администрации колледжа, который показал бы им морг и связанные с последним помещения. Явившиеся по вызову работники морга провели полицейских через разделительный коридор в морг, объяснили принципы работы этого специфического подразделения и ответили на все заданные вопросы.

Всё в стенах Гарвардского Медицинского колледжа выглядело солидно, надёжно и добропорядочно. Дерастус Клэпп и его подчиненные не нашли ни единой причины, по которой им следовало бы задерживаться в этом месте. Раскланявшись с почтенными учеными мужами, полицейские ушли, не найдя ничего, достойного внимания. Это посещение Медицинского колледжа, как и предыдущее, ничуть не приблизило «законников» к пониманию того, что именно приключилось с пропавшем мистером Паркменом.