Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

В золе находилось большое количество мелких костей. Эти фрагменты были столь малы и имели настолько неопределенную форму, что невозможно было сказать, происходят ли они от человека или животного. Но наряду с ними, был найден ряд костей, точнее, фрагментов костей, покрупнее (до 4 см), но их форма была столь причудлива, что ни один из присутствовавших врачей не смог быстро сказать, какой костью эти фрагменты являлись ранее. Стало очевидным, что для реконструкции необходимо привлечь антрополога, то есть такого учёного, который в совершенстве знаком как со строением человеческого скелета, так и строением скелетов высших млекопитающих.

Продолжая тщательно просеивать золу, врачи обнаружили то, что все они узнали сразу и без затруднений. Это были зубы человека числом не менее 4-х. Вот только выглядели они очень необычно — все зубы оказались… расколовшимися в длину! Никто из присутствовавших никогда не видел ничего подобного. Казалось логичным, что человеческий зуб должен ломаться поперёк, в области наименьшего поперечного сечения. Но какого рода нагрузка могла привести к расколу зубов вдоль их длинной части?

После извлечения из рабочей камеры решётки и её внимательного осмотра стало ясно, что на прутьях в дальней части — там, где, по-видимому, поддерживалась максимальная температура — находится нечто, что спеклось с металлом. Коронер Джайбез Прэтт лично отделил от металла некий чёрный предмет, похожий на камень. Его потребовалось отмыть и рассмотреть под увеличительным стеклом — и только тогда присутствовавшие поняли, что видят керамический зубной протез.

Это было очень важное открытие, поскольку всякий зубной протез изготавливает мастер, способный его опознать. Такая работа оставляет след в документах и позволяет с абсолютной точностью назвать человека, для которого протез изготавливался!

В топочном отделении печи оказалась настоящая гора прогоревшего антрацита и древесного угля, что полностью соответствовало рассказу Литтлфилда о продолжительной работе печи 28 ноября. Взвешивание золы показало, что её вес составлял 8 кг, что весьма немало, принимая во внимание низкую плотность этой субстанции. Следовало иметь в виду, что печь имела сильную тягу, и потери вещества, уносимого из топки, несомненно были весьма значительны. Просеивание золы не привело к обнаружению каких-либо костных или металлических остатков, которые можно было бы связать с предполагаемым преступлением.

Далее внимание проводивших обыск лиц привлёк жестяной ящик с китайскими иероглифами на боках. Никакого отношения к Дальнему Востоку предмет этот не имел — как впоследствии установила полиция, данный ящик изготовил местный плотник по фамилии Уотерман (Waterman) по заказу профессора Уэбстера для хранения чая и чайной посуды. По этой причине ящик получил название «чайного» и именно так именовался впоследствии в документах полиции и окружной прокуратуры. Когда ящик открыли, то оказалось, что в нём нет ничего, связанного с чайной церемонией и вообще с чаепитием, зато лежала человеческая грудная клетка с удаленными внутренними органами, а внутри неё — бедро правой ноги, также человеческой. Тот, кто положил в ящик человеческие останки, явно позаботился о компактности их размещения и намеренно вложил ногу в грудную клетку. Даже при поверхностном взгляде на эти части тела бросался в глаза след ножевого ранения, оставленный в грудной клетке широким лезвием. Кожа в области этой раны казалась аномально белого цвета (обесцвеченной), а волосы вокруг словно бы подверглись воздействию открытого пламени. Никто из присутствовавших в лаборатории врачей не видел прежде ничего подобного.

В соседнем отделении ящика находились предметы, которые могли быть использованы в качестве оружия — в частности нож с широким, скошенным к острию лезвием [т. н. Bowie knife — «нож Боуи»], молоток и топорик. На ноже были хорошо заметны красные пятна и потёки, которые выглядели как высохшая кровь.

При извлечении грудной клетки из «чайного» ящика врачи воспользовались палкой, которой накануне орудовал Тренхольм при осмотре ассенизационной камеры. Острым концом этой палки грудная клетка была повреждена, в результате чего в ней образовался прокол до 1 см диаметром. В дальнейшем по поводу этого повреждения возникло множество вопросов и членам коронерского жюри пришлось особо разъяснять, что этот прокол имеет некриминальный характер и является следствием небрежности их [членов жюри] работы.

Также в лаборатории был найден турецкий кинжал с ручкой из серебра, вполне годившийся на роль холодного оружия. Привлекла к себе внимание и верёвка с крючком-«кошкой» на конце. И хотя члены коронерского жюри не совсем понимали, как её можно было использовать при убийстве и расчленении человека, этот предмет также посчитали уликой и изъяли из лаборатории.