Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Все, присутствовавшие при обыске лаборатории, знали, как выглядел Джордж Паркмен, а, по крайней мере, два члена коронерского жюри — доктора Льюис и Стоун — были хорошо с ним знакомы лично [первый из них — более 20 лет!]. Но все они видели уважаемого джентльмена всегда в одежде, поэтому о степени присущей ему волосатости никто ничего сказать не мог. Также у присутствующих разошлись мнения относительно комплекции и роста человека, чьи останки они видели перед собой. Кто-то считал, что расчленённый мужчина в целом соответствовал сложению Паркмена, кто-то же категорически возражал и утверждал, что ничего похожего нет вообще.

После продолжительного, но бесплодного обсуждения этого вопроса присутствовавшие порешили на том, что никто из них не возьмёт на себя смелость сказать, что найденные в Медицинском колледже останки явно принадлежат Паркмену, либо, напротив, принадлежат явно не Паркмену. Таким образом, первоочередной задачей являлось предъявление останков Элизе Паркмен.

Помимо идентификации неизвестного трупа, перед коронерским жюри стоял целый ряд других важных вопросов. А именно: как выглядел расчлененный человек при жизни (рост, вес, особенности сложения и пр.)? отчего умер неизвестный мужчина? имеет ли его смерть криминальную причину? не имеет ли дело коронерское жюри с дурацкой студенческой шуткой, ведь студенты могли взять части тела из морга и подбросить их в уборную профессора, посчитав это смешным?

Кроме таких вот общих вопросов имелось большое количество аспектов, непонятных членам жюри и требовавших разъяснения. Например, такой: как можно было кучу фекалий поместить на дно рабочей камеры и зачем это вообще делать? Или другой: почему все найденные человеческие зубы однотипно раскололись вдоль, а не поперёк? Это выглядело контринтуитивно, ведь опыт и здравый смысл подсказывают нам, что зубы должны ломаться по наименьшему сечению, то есть поперёк… Вообще, вопрос сжигания, точнее, возможности сжигания человеческого тела в печи вызвал у присутствовавших множество вопросов, и возникшая дискуссия показала, что никто из врачей не имеет понятия об особенностях этого процесса. Другой круг вопросов оказался связан с воздействием на найденные фрагменты тела химических реагентов. Если на самом деле имела место попытка растворить человеческую плоть неким активным химическим веществом, то что помешало злоумышленнику это сделать? И можно ли вообще такое проделать? Присутствовавшие врачи, обсудив возможные нюансы такого рода мероприятия, также признали свою некомпетентность в этой области.

В результате продолжительного, но конструктивного обсуждения результатов обыска и, исходя из наличия имевшихся частей тела, коронерское жюри выработало ряд первоочередных мер, чья реализация призвана была продвинуть вперёд полицейское расследование. Речь шла о следующем:

— приглашение профессора антропологии, признанного специалиста по скелетам человека и млекопитающих, способного провести анализ мелких костных фрагментов, найденных в тигельной печи;

— консультация со стоматологом пропавшего бизнесмена, дабы тот дал заключение о возможной принадлежности найденного зубного протеза;

— получение компетентного заключения о возможностях сожжения человеческого тела в печи и особенностях этого процесса;

— получение компетентного заключения о возможностях растворения человеческого тела химически активными веществами и особенностях этого процесса, если таковой в принципе возможен;

— ну и, само собой, проведение надлежащего судебно-медицинского исследования останков с целью установления причины и давности наступления смерти.

К выполнению 1-го пункта из перечисленных выше коронер приступил немедленно. Члены коронерского жюри ещё не успели разойтись, как прибыл Джелферсон Уаймен (Jelferson Wyman), профессор антропологии Гарвардского университета, приглашенный запиской Джайбеза Прэтта. Выслушав коронера и быстро осмотрев костные фрагменты, принадлежность которых предстояло установить, профессор согласился провести предложенную экспертизу. С тем и убыл.