Американский Шерлок Холмс. Зарождение криминалистики в США

В отеле «Святой Франциск», прибыв на место, Оскар заперся в номере и велел помощнице воткнуть софит в розетку. В первую очередь он осмотрел двери, внимательно разглядывая каждое пятнышко. «Следы, обнаруженные на двери между номерами 1219 и 1220, на поверхности со стороны 1220-го, включая отпечаток обуви, свидетельствуют о том, что недавно дверь толкала ногой женщина. Обоснование: потертость на лакированном покрытии. После удара дверь не протирали».

По его собственному выражению, Оскару нравилось бывать на «месте действия». Ничто не могло заменить оперативную работу на месте преступления. Он ползал по полу, собирая улики в обоих номерах. Оскар аккуратно захватил тонким пинцетом две шпильки для волос — задача нелегкая, учитывая, что они прятались в темном ковре с густым ворсом и ярким узором. Тонкие проволочки блеснули в ярком свете лабораторного софита. На полу оказалось очень много волос, в том числе лобковых. Оскар собирал их несколько часов^{212}

. Затем с помощью липкой ленты приклеил каждый волосок к листу бумаги, тщательно измерил линейкой и записал полученную длину. Он фиксировал абсолютно все детали: размеры комнат, габариты мебели, даже координаты расположения каждой улики относительно входной двери в номер: «1. Ось Х 143,5 см; ось Y 104 см, длинный женский волос золотисто-рыжего оттенка».

Повсюду лежала пыль. Складывалось впечатление, будто помещения не убирали несколько недель. Оскар распорядился, чтобы двери в номера опечатали: запоздалая попытка сохранить в неприкосновенности давно вытоптанное место преступления. Работа продвигалась медленно: криминалист разделил пространство на условные квадраты. Место обнаружения очередной улики он помечал специальной меткой. Расположение найденных предметов представило Оскару отчетливую картину того, что произошло между Вирджинией Рапп и «Толстяком» Арбаклом. «Обнаружены следы борьбы между мужчиной и женщиной», — записал в дневнике Оскар.

Он смотрел на самую весомую улику: едва заметные отпечатки на двери номера 1220, чуть повыше ручки. Это оказались следы мужской и женской рук, причем мужская была сверху. Оскар распылил мелкий порошок на темную дверную панель. Трещинки на древесине заполнились белой пылью, и мгновенно проявились скрытые следы. Быстро проделав в дневнике сложный математический расчет, криминалист установил потенциальное количество гостей, которые могли останавливаться в этом номере со дня открытия отеля более десяти лет назад: «720 в год за 12 лет равняется 8640 человек».

Оскар подкатил поближе металлический штатив с большим фотоаппаратом и сделал несколько снимков. Отпечатки явно принадлежали двум рукам. Причем следы от пальцев выглядели необычно удлиненными: характерный узор со спиралями, дугами и кругами был на месте, однако в растянутом виде. Ладонь не просто прислонялась к двери — руку как будто оттаскивали, и следы под конец немного смазались. Криминалист сделал в дневнике очередную пометку: «чаще работать со скрытыми отпечатками». И добавил напоминание, что нужно обратиться за помощью к Августу Фольмеру. Дело оказалось слишком сложным — в одиночку тут не справиться.

Криминалисту срочно потребовалось увидеть руки Вирджинии Рапп. Два часа спустя он с помощницей стоял возле гроба с телом усопшей, готовясь приступить к неприятной процедуре. Ученый разложил лист бумаги, небольшой валик и баночку чернил. Осторожно приподнял руки Вирджинии Рапп, сначала одну, потом вторую и прижал ее пальцы к белому листу — официальной дактилоскопической форме полицейского управления Сан-Франциско. Оскар проделал эту процедуру с каждым пальцем и теперь получил образцы, которые мог сравнить со скрытыми следами на двери отеля. Криминалист записал в блокнот размеры пальцев умершей актрисы. Отпечатки пальцев «Толстяка» Арбакла он снимет позже в тюрьме.

Оскар забрал чемодан с одеждой Вирджинии Рапп, которую та носила на вечеринке^{213}: изумрудно-зеленую юбку, жилетку такого же цвета и белую шелковую блузу. Наряд довершала белая шляпа. На дне чемодана оказались две пары трусиков и пара поясов для чулок. В лаборатории ученый с помощью пинцета аккуратно поместил каждую вещь в индивидуальную упаковку. Его подход разительно отличался от хаотичной манеры большинства следователей того времени, которые, не удосуживаясь подписать улики, просто сваливали их в кучу без какой-либо системы и порядка. Оскар, наоборот, жил ради системы и порядка.

На ночь криминалист с помощницей вернулись в Беркли, а в воскресенье утром снова поехали в отель «Святой Франциск», собираясь продолжить работу над отпечатками. Однако, когда Оскар Генрих и Саломея Бойл вошли к номер, оказалось, что там кто-то уже побывал.

«Зайдя в комнату утром, обнаружил, что в номер 1219 после моего ухода проник посторонний. На входной двери появились новые следы пальцев. Метки улик на полу раскиданы, больше ничего не тронуто». За Оскаром Генрихом кто-то следил.

* * *