Во второй половине 30-х годов Иосиф Сталин управлял страной единолично. Формально рост промышленности был очевидным. Правительство вводило беспрецедентные стимулирующие меры, например, были расширены права заготовительных артелей, банковские кредиты давались под три процента, среднегодовые темпы прироста в 1931–1940 годах составили 16,45 процента[218]. И все же, несмотря на все усилия руководства СССР, экономика страны находилась далеко не в идеальном состоянии. Характерно, что это признавал сам Микоян, являвшийся с середины 30-х одним из ведущих экономических специалистов Советского Союза.
Одной из главных причин такого положения вещей являлось массовое уничтожение руководителей высшего и среднего звена, директоров предприятий, главных инженеров и глав трестов[219]. Вторая причина – катастрофическое положение сельского хозяйства, недостаток продовольствия. Проблема «ценовых ножниц» так и не была решена. Многие миллионы людей жили в условиях голода либо непрерывного самоограничения, что привело к постепенному падению общественной морали и дисциплины, к росту преступности. Сталин тоже считал, что проблема в людях («кадры решают все»), но видел ситуацию иначе. Он полагал, что причина недостатков – плохая организация.
В апреле 1937 года был ликвидирован созданный еще Лениным в 1918 году Совет труда и обороны (СТО). Одновременно был создан Комитет обороны при СНК СССР во главе с В. Молотовым. Анастас Микоян был членом комитета. Этот комитет просуществовал три года и был внезапно ликвидирован по инициативе Сталина 30 мая 1941 года за 23 дня до начала войны[220]. Параллельно с этим органом управления существовал другой – Экономический совет при Совете народных комиссаров (Экономсовет). Его возглавил Молотов. Микоян был одним из членов совета вместе с Кагановичем, Булганиным, Косиором, Межлауком. В апреле 1939 года по указанию Сталина Микоян покинул пост народного комиссара пищевой промышленности и стал народным комиссаром внешней торговли. В сентябре 1939-го Сталин предложил снять Молотова с поста председателя Экономсовета и назначить Микояна.
В эти годы Сталин часто принимал резкие и неожиданные решения, связанные с перестановками в руководстве и жесткими репрессиями в отношении тех, кто был облечен доверием вождя или считался его другом. Из первого состава Экономсовета были репрессированы и уничтожены: Чубарь – кандидат в члены Политбюро, Межлаук – зампред Совнаркома и председатель Госплана, Косиор – член Политбюро.
В марте 1940 года, после окончания советско-финской войны и подведения ее итогов, Молотов снова занял пост главы Экономосовета, Микоян стал его заместителем. Наконец, 21 марта 1941 года Экономсовет и вовсе прекратил свое существование. Вместо него было образовано Бюро Совнаркома, облеченное всеми правами Совнаркома, в следующем составе: председатель – Молотов, первый заместитель – Вознесенский, заместители – Микоян, Булганин, Берия, Каганович, Андреев[221].
Иными словами, на протяжении всего предвоенного периода в СССР не существовало единого постоянного центра руководства экономикой и постоянных руководителей такого центра.
Создавая и упраздняя органы власти, назначая руководителей и тут же уничтожая их, производя непрерывные перестановки и рокировки, Сталин одновременно пытался ускорить развитие военной промышленности и провести перевооружение армии. Это ему удалось, пусть и ценой сверхвысоких усилий и жертв. В 1940 году производство военной техники в два с половиной раза превзошло уровень 1937 года[222].
Объем работы, выполняемый в те дни Микояном, был огромен. Перемещаясь по Москве, он был вынужден требовать от своего шофера езды на максимальной скорости. В результате появилось специальное решение Политбюро ЦК ВКП(б) от 20 декабря 1939 года, текст его гласил: «1) Воспретить тов. Микояну езду на автомобиле со скоростью 80–100 километров в час. 2) Обязать тов. Микояна не требовать от своего шофера большей скорости, чем 50–60 километров в час»6–1.
С 30 ноября 1939 года по 13 марта 1940 года СССР вел войну против Финляндии. Боевые действия сопровождались большими потерями с советской стороны (более 130 тысяч убитыми и пропавшими без вести) и выявили недостаточную готовность армии. Например, не был создан тыловой аппарат для материально-технического снабжения, эвакуации и лечения больных и раненых. Финские солдаты активно использовали новинку тех лет – пистолеты-пулеметы (автоматы). В Красной армии такое оружие не имело большого хождения[223].
7 мая 1940 года с поста наркома обороны был смещен К. Ворошилов. На этот важнейший пост назначили С. К. Тимошенко (см. Указ Президиума ВС СССР от 7.05.1940).