Неудачи РККА в Финляндии имели парадоксальный результат во внешнеполитическом контексте. Гитлер получил доказательства того, что Красная армия безнадежно отстала от современных требований и, соответственно, может быть разгромлена в короткий срок[224]. Но и советское руководство это понимало. Проанализировав ошибки, Сталин попытался модернизировать армию и военное производство. Для этого широко использовались закупки военных изделий и оборудования в Германии[225]. Поскольку Германия с сентября 1939 года была блокирована с моря английским военным флотом, поставки сырья для немецкой промышленности и экономики осуществлялись в том числе и из СССР[226].
Основное торгово-кредитное соглашение между СССР и Германией разрабатывалось в Москве и Берлине начиная со 2 июня 1939 года и было подписано 19 августа 1939 года в Берлине. Оно предусматривало производство и поставки самого современного промышленного оборудования в счет кредита в 180 млн марок под пять процентов[227]. Со стороны СССР все переговоры вел Анастас Микоян. Со стороны Германии – Карл Шнурре, представитель экономического управления МИД Германии, член НДСАП с 1 августа 1935 года. Кроме Шнурре, в переговорах со стороны Германии участвовали и другие функционеры.
Договариваясь о поставках, немецкая сторона требовала больше цветных металлов, нефти, зерна, хлопка. Советская сторона желала приобрести оборудование для производства военной техники, а также новейшие образцы собственно военной техники немецкого производства, самолетов, судов, танков, артиллерии и даже чертежи новейших образцов. Для их осмотра и изучения в Германию была направлена комиссия во главе с И. Тевосяном[228]. Советские военно-технические делегации присылали в Москву отчеты, в которых буквально восхищались мощью немецкой военной промышленности. Это усиливало тревогу Сталина относительно предполагаемой войны[229].
Обмен товарами продолжался вплоть до самого начала вторжения немецких войск на территорию СССР[230]. Весь процесс контролировал Сталин, особенно настаивая на аккуратном выполнении обязательств советской стороны. Позиция Сталина заключалась в том, чтобы «умиротворить» Гитлера и всеми способами оттянуть начало неизбежного прямого военного конфликта с Германией. По расчетам Сталина, такой конфликт должен был начаться не ранее 1943 года, а к тому времени Германия должна была существенно истощить свой военный потенциал. Таким образом, советское руководство, с одной стороны, активно поставляло в Германию ресурсы, с другой – рассчитывало на ослабление немецкой экономики и замедление хода немецкой военной машины[231].
По некоторым позициям помощь СССР была весьма существенная. Например, в 1940 году экспорт цветных металлов в Германию из третьих стран через территорию СССР составил 49, а импорт – 59 процентов[232].
В 1939 году руководство СССР начало создавать стратегические запасы ценного сырья[233]. В списке оказались: каучук, олово, медь, цинк, свинец, алюминий, никель, кобальт, висмут, кадмий, магний, ртуть, алмазы, ферровольфрам, феррованадий, ферромолибден, феррохром, ферромарганец, ферротитан, ферросилиций, молибденовый концентрат и др. Создание таких запасов Сталин поручил Анастасу Микояну. Только за 1939 год на приобретение остродефицитного сырья было потрачено 1 млрд 278 млн рублей[234]. Существование таких запасов охранялось государственной тайной, в руководстве СССР об этом, кроме Сталина, знали лишь трое: сам Микоян, а также двое сотрудников Таможенного управления. Секретное подразделение Микоян создал внутри возглавляемого им Наркомвнешторга на складах Таможенного управления. Об этом ничего не знали ни сотрудники Госплана, ни Наркомфин, ни даже члены Политбюро. Начиная с 1939 года такие запасы хранились на таможенных складах в приграничных районах, позднее были перемещены в Оренбург.
Создание стратегического запаса цветных металлов и другого остродефицитного сырья сыграло огромную, если не решающую роль во время войны. Позднее выяснилось, что производство танков, самолетов и артиллерийских орудий на 70 процентов обеспечивалось именно за счет запасов Наркомвнешторга[235].
Известно, что в первые дни вторжения немецких войск в СССР Сталин был сильно подавлен[236]. 22 июня Сталин не пожелал выступить по радио с обращением к народу. Более того, он «упорно отказывался», «не знал, что сказать народу», то есть его уговаривали, но он возражал[237]. В итоге текст обращения зачитал Молотов в 12 часов дня.