Переговоры о военной помощи, поставках сырья, продовольствия, вооружений и боеприпасов (ленд-лиз) начались в Москве уже 27 июня 1941 года, то есть через пять дней после начала войны. Сначала – с послом Великобритании в СССР Стаффордом Криппсом. 30 июля в Москву прибыл министр торговли США Гарри Гопкинс. С 29 сентября по 1 октября 1941 года в Москве прошла конференция представителей трех держав. В рамках этой конференции Сталин встретился с А. Гарриманом и лордом У. Бивербруком – главами делегаций США и Англии. Бивербрук спросил, будет ли Сталин выступать на конференции, и получил ответ: «Не вижу необходимости, я очень занят, не имею возможности даже спать»[256]. Все практические переговоры на конференции вел со стороны СССР Анастас Микоян. 16 августа было подписано советско-британское соглашение о поставках в счет кредита на 10 млн фунтов стерлингов.
Характерно, что в обмен на поставки алюминия британская сторона требовала «аргументы», а именно сообщить о местонахождении всех заводов, производящих алюминий, и о запасах готовой продукции и ее потреблении. На это Микоян отвечал: «Мой главный аргумент состоит в том, что наша авиация сбивает немецкие самолеты»[257]. Позднее английская сторона в обмен на поставки требовала, в частности, предоставить технологии выплавки броневой стали.
По итогам конференции США и Англия обязывались ежемесячно поставлять в СССР 400 самолетов, 500 танков, 1200 металлорежущих станков, 2 тысячи тонн алюминия и многое другое.
Первая партия грузов прибыла в СССР уже в конце октября. Контроль за поступлением, учет, складирование, распределение и поставка в действующие части была возложена на Микояна. Он проводил все переговоры, контролировал все расчеты и поставки по международной программе ленд-лиза, отвечал за сборку и перемещение техники на всей территории СССР через порты Архангельска, Мурманска, Владивостока, Петропавловска-Камчатского и других.
«…За торгово-экономические переговоры с англосаксами отвечал А. И. Микоян. Несомненным успехом в решении жизненно важных задач, порученных Сталиным Микояну, стало достижение соглашений с США и Великобританией о союзной помощи. Той самой, в которой Советский Союз остро нуждался в период прежде всего эвакуации предприятий в глубокий тыл <…>. А. И. Микояну пришлось проявить весь свой дипломатический талант и настойчивость в достижении поставленной цели, чтобы не позволить такому опытному переговорщику, как С. Криппс, пользуясь ситуацией, навязать свои условия. Решающим вопросом, вокруг которого и развернулись острые переговоры, стала оплата английских поставок в кредит. Изначальное предложение Микояна предусматривало кредит на все 100 % предоставляемых товаров. Естественно, такие условия англичане сочли неприемлемыми. Понимал это и сам Микоян, сознательно завышавший планку. В ходе переговоров он демонстрировал таким образом полное спокойствие. В итоге компромисс был достигнут на выгодных для советской стороны условиях: кредит предоставлялся на 60 % английских поставок, а остальные 40 % их стоимости Москва должна была оплачивать золотом, большие запасы которого были созданы в предвоенные годы, или долларами».
«Неожиданное возвышение Микояна, сменившего Вознесенского на посту председателя Комиссии по текущим делам БСНК, объяснялось, вероятнее всего, тем, что одному из немногих старых членов Политбюро удалось отлично проявить с первых дней войны свои организаторские способности – и в должности уполномоченного ГКО по вопросам снабжения обозно-вещевым имуществом, продовольствием и горючим, и в Совете по эвакуации».
1941 год. Октябрь
Студебекер
Над танковым полигоном гулял ледяной ветер. Огромное поле было изрыто стальными гусеницами. Через ямы и лужи, наполненные водой, с ревом двигался мощный трехосный грузовой автомобиль – американский студебекер. На деревянной трибуне, маленькой, наскоро сколоченной, стояли Анастас Микоян и американец в теплом пальто с поднятым воротником, его фамилия была Браун, а должность – помощник Аверелла Гарримана, спецпредставителя президента США Трумэна. За их спинами молча, недвижно теснились группой несколько генералов: представители инженерных войск, транспортных и тыловых служб РККА. Их возглавлял старый генерал Николай Яковлев, начальник главного артиллерийского управления РККА (с 1944-го маршал артиллерии)[258].