Арид. Моё проклятье

Всё верно, она и так задержалась в его доме надолго. В её причастность к аферам Лардена он больше не верил, смысла держать Джейн в доме нет. Разве что очень глубокое подспудное желание, чтобы она осталась. Почему-то он забывал про ненависть в её присутствии и вспоминал о том, что жизнь может быть другой. Что в ней может снова найтись нечто человеческое, пусть даже такие вот короткие разговоры «по душам».

Вот только глупо держать заложника с целью общения. Непрофессионально. К тому же у него масса других дел. И он вздыбится только в одном случае, опять пойдет против собственных принципов, если получит харчок в лицо.

Арид вновь остановился, развернулся и на этот раз не смог не улыбнуться.

– Если только ты не плюнешь в меня еще раз. Тебе не хочется доплевать?

Она пыталась удерживаться от улыбки, но та все-таки продралась сквозь сдерживавшие барьеры, и Арид впервые, наверное, увидел, насколько красива Дэйзи. Когда в глазах начинает мерцать смех.

– Иногда хочется.

Он кивнул с шутливым одобрением – «ты подумай», мол. «У тебя всегда есть возможность продлить пребывание на этом курорте».

Шутки – шутками.

Но пусть это будет последний вечер их разговоров по душам, а завтра он выдаст ей испытания проще, чтобы Джейн прошла их наверняка. Чтобы отправилась домой с ощущением если не выигранного боя, то хотя бы не полного поражения.

А поражение…

Это уже про него. После того, как его получат все те, кто заслуживает.

7.3

Джейн

(Oshins – I'm Not Afraid of the Dark (feat. Anna Graceman))

С его приходом стало легче. Арид был командиром по крови и по призванию, почва рядом с ним казалась стабильнее, прочнее. Может, потому что шагал он уверенно. И так хорошо было, наконец, семенить за кем-то «собачкой», не прощупывать место для следующего шага самой, но просто повторять. Шаг, второй, третий, десятый… Диалоги шли мимо моего усталого сознания; хотелось сесть и сидеть, хотелось тепла.

«Дейра…» Я, конечно, как и любая девчонка, примерила его фамилию на себя, не удержалась. Дэйзи Дэйра – звучало не то чтобы ужасно, но и не верхом совершенства. Звучало так, будто я особа сумасшедшая, давно слетевшая с катушек, – хотя, может, так и было. Как бы то ни было, мне нравилось. Нравилась эта некоторая несуразность моего мягкого имени и взрывной, слишком свободной для любых правил фамилии. Генерал-майор Дэйра… и его дама.

Я не верила в то, что Ариду нужна дама. Для секса – может быть. Для жизни? Нет. Он волк-одиночка, он привык решать и действовать один. Собственно, к чему вообще эти мысли?

Шаг за шагом незаметно мы оказались на твердой почве. И от облегчения почему-то захотелось плакать.

Он шагал к расселине, на дне которой текла узкая, но довольно бурная речка. Он шагал к мосту, а после примерно за двадцать секунд перемахнул его. Я же осталась на противоположном берегу, полностью ошарашенная.

Потому что моста как такового не было.

Арид сделал то, что я считала невозможным. Играючи прошелся по остаткам гнилых досок там, где они еще были (примерно до середины пути), а далее совершил несколько точных прыжков по сваям. По сваям! И оказался на другой стороне.

Мои шестерни заглохли, будто в них попал булыжник.

Этот мост, вероятно, был хорош лет десять-пятнадцать назад, но с тех пор его никто не латал. Веревочные перила истлели, обвязка тоже, деревянные ступени держались на ржавых болтах. И точно на середине речки «путь» попросту заканчивался, потому что канаты оборвались. Далее стояли шаткие деревянные столбы, чьи основания качала суетливая и напористая вода.

Как он пропрыгал?

– Ты идешь?

Я не шла, я до сих пор стояла с отвалившейся на грудь челюстью. И не представляла, что сейчас смогу сделать то, что сделал командир.

– Или хочешь, чтобы я тебя оставил на болотах?

Арид в своей манере. Он никогда не давал эмоционального спуска, не делал этого и теперь.

– Я… я… не уверена…

«Что смогу сделать это».

– Ты не пробовала.

Будь я свежей и сильной после сна, возможно, сомневалась бы в себе меньше, но теперь ноги усталые, голова плывет. Ни точности, ни силы воли, ни фокусировки. Ни даже, если быть честной, желания пробовать. Если сорвусь, большой риск пораниться, я испытывала целый вагон боли в прошлом, больше мне не хотелось.

– Я до ночи ждать буду? С каждой минутой освещение гаснет, и шансов перейти на другую сторону все меньше.

Он опять меня злил. Своей непробиваемостью и непреклонностью. Только насчет света был он прав – закат прогорал, и скрадывал очертания синеватый сумрак. Если не сейчас, то, значит, только утром. Спать на голой земле? В груди шевелилось раздражение, досада и почти что истерика от усталости. Мало ему было на сегодня «моих болот»? Теперь этот гребаный мост…

– Если я упаду… – Процедила я, глядя на того, кто ждал по ту сторону, – если получу серьезные травмы…

Не хотелось завершать фразу так, как я собиралась это сделать, и отсюда пауза.

– Что? – Не дождался продолжения Арид. – Достать тебя из расселины, подуть на раны и покачать на ручках?

– Пристрели меня, – закончила я предложение зло.