Баллада о Звездной Республике - II

Эти слова произвели эффект, но не такой, на который рассчитывал Демиург. Лицо Нечаевой исказилось от нервного тика.

– Вы ошиблись, товарищ Мартынов, – кое-как овладев собой, заговорила она. – Я не поставлю личные чувства выше интересов организации. Моя дочь мертва уже десять лет. Она – символ нашей борьбы. А ее доппельгангер останется доппельгангером.

Нечаева резко встали из-за стола, показывая, что собрание окончено. Ленц и Эрнесто тоже встали и пристроились по бокам от Мартынова.

– Давай, парень, без глупостей, – проворчал старлей. – мы и так сильно рисковали, спасая тебя. Жаль, если теперь придется пристрелить.

Демиург не ответил. Усилием воли он сохранял видимость спокойствия. «Черт бы побрал этих бессильных "сопротивленцев" – старую мумию Нечаеву в первую очередь. Они, похоже, выгорели после первой вылазки на Верум».

– Пошли, – покажем твое место в казарме, – дружелюбно предложил Эрнесто, не отставая и не позволяя Мартынову отстраниться. – Сегодня отдохнешь и обустроишься, завтра поедем на реквизицию. Организации нужна сыворотка

Демиург так и шел, зажатый между двумя новыми «соратниками», Анисимов шаркал ботинками сзади. Вскоре они добрались до казарменного отсека. Сквозь открытый дверной проем виднелись двухъярусные кровати, -- одни аккуратно застеленные, други -- занятые голыми по пояс боевиками. Двое из них играли в местное подобие покера, еще двое -- храпели.

Ленц, впрочем, в казарму не свернул, а прошагал с компанией мимо -- вдаль по коридору бывшей гауптвахты, к вроде бы запечатанного люку техобслуживания.

Там старлей остановился, многозначительно кивнул и открутил ослабленные гайки пальцами, без ключа.

– Давай, парень, лезь внутрь. Поговорим в спокойном месте без свидетелей, – буркнул он.

– Темы для разговоров исчерпались.

– А ты не горячись… Одна тема закончилась, другая -- начнется.

Внутри технического прохода, царила первородная тьма, и Эрнесто включил фонарик. Электрический свет отразился в холодных глазах Роберта Павловича, потом яркое пятно переместилось на грязную стену.

– В общем, слушай, Демиург, или как там тебя, я два раза повторять не стану, – быстро заговорил Ленц. – Мы тебе поможем пробить дорогу к вашему «Алконосту», и ровно на тех условиях, которые ты предлагал организации. Дождемся, когда снайпер на выходе сменится, и придет парнишка, которого ты перевязывал в Оклатеро. Он тебе благодарен и, если что прикроет, но сам на операцию не пойдет. Возьмем джип. Поедем вчетвером – ты, я, Эрнесто и Анисимов. Нечаева уверена, что мы готовимся к реквизиции, так что тревогу не подымет. Если получится все, как надо – победителей не судят. Если провалимся – мертвые сраму не имут. Все только начинается, не вешай нос.

Глава 12. Ничем не оправдать предательство

Нечаева проснулась рано, в своей отдельной маленькой каюте с немного наклонным полом, на койке, к которой по старой привычке вечером пристегнулась. Корабль издавал едва слышимый шум. Поскрипывали части старых конструкций, гудело включенное на минимальную мощность ядро. Где-то шуршал грунт, сквозь трещины внутрь корабля просачивались струйки песка.

«Ну вот, еще один день».

Она поднялась, остро ощущая уже ставшую постоянной тоску. Перед маленьким зеркалом осмотрела свои руки и плечи – шершавую кожу и обмякшую плоть на истончившихся костях. Оделась,вскрыла пакет с концентратом, и, не разогревая, съела, равнодушно глотая липкую массу. Единственным устойчивым вкусом во рту оставалась легкая горечь – побочный эффект сыворотки. «Я не имею права на слабость. Только не сейчас.Не на глазах у моих людей».

Закончив завтраком, Нечаева обула ботинки на липучке. От берцев пришлось отказаться еще полгода назад – ослабевшее зрение и дрожь в руках мешали их шнуровать.Зеркало отразило новый, ложный облик — еще худая, но крепкая женщина средних лет, несгибаемый командир Сопротивления. За пределами каюты в полумраке искривленного коридора замер почти невидимый часовой.

– Сириус!

– Опоссум!

Пароль и отзыв меняли каждый день, словно в этом была необходимость. Парень, узнав Нечаеву, отсалютовал. Она ответила поспешны жестом и вцепилась в перекладину вертикальной лестницы, начиная мучительный подъем. «Раз, два, три… пятнадцать, двадцать… Только бы не свалиться. Случись перелом – кости не срастутся. Двадцать один, двадцать два, двадцать три... Времени мало, Патрик уже ждет».

На середине пути она остановилась, тяжело дыша, прижимаясь к стальной вертикали. Потом кое-как закончила подъем, и двинулась дальше по горизонтальному проходу— мимо раскуроченных кают, разбитых мониторов и пустых шкафов, в которых когда-то хранились скафандры. Добравшись до выхода на грунт, Нечаева сдвинула брезентовый полог и очутилась под открытым небом, в зоне видимости охранника в скалах.

– Опоссум!

– Сириус. Привет, Джо. Как ты? – спросила она по-английски.

– Дела идут отлично, капитан, сэр. То есть, извините, капитан, мэм.