Башня Зеленого Ангела. Том 1

Складывалось впечатление, что жители деревни Роща уходили в спешке. Поверхностный осмотр показал, что они оставили множество полезных вещей, в том числе несколько корзин с овощами и фруктами. Тиамак ушел на поиски причины бегства своих соплеменников, а Кадрах и Изгримнур принялись собирать неожиданную добычу, загружая ее в большую, удобную и тщательно построенную плоскодонку — до тех пор, пока лодка не осела в воде больше, чем Тиамак посчитал бы правильным. В свою очередь, Мириамель нашла несколько разноцветных платьев в одной из хижин рядом с причалом. Они были мешковатыми и бесформенными, не похожими на те, что она носила дома, но Мириамель решила, что в нынешних условиях совсем неплохо иметь смену одежды. Она также обнаружила пару кожаных туфель — приятное разнообразие после сапог, в которых она ходила не снимая после бегства из Наглимунда. Немного поколебавшись — Мириамель не хотела брать чужие вещи, ничего не оставив взамен, — она заставила себя забрать одежду. Ей в любом случае было нечего отдать хозяевам.

Утро постепенно перешло в день, Тиамак периодически возвращался, чтобы рассказать новости, впрочем, новостей особо не было. Он повсюду находил загадочные следы поспешного бегства, но не сумел обнаружить причину, которая заставила людей покинуть свои дома. Единственным, что позволяло сделать какие-то предположения, стало исчезновение копий и другого оружия из хижины, где собирались старейшины, — оружие, которое не являлось собственностью отдельных людей, а принадлежало всей деревне, к нему обращались только во время сражений или серьезных конфликтов.

— Пожалуй, я схожу в дом Старшего Могаиба, — сказал вранн. — Он наш главный старейшина, и все самое важное должно быть у него. Он живет довольно далеко вверх по протоке, поэтому я возьму лодку. И вернусь до того, как солнце доберется до крон деревьев.

Он указал на запад.

— Ты не хочешь поесть перед уходом? — спросил Изгримнур. — Я быстро разведу огонь.

Тиамак покачал головой.

— Потом поем, будет еще светло, когда я вернусь.

Но день подходил к концу, а Тиамак не вернулся. Они приготовили напоминавшие репу овощи и лук, в которых содержалось много крахмала, — Тиамак сказал, что они съедобны, — а также мягкий желтый фрукт, решив испечь его на углях, обложив сначала зелеными листьями. Коричневую, похожую на голубя птицу, пойманную Кадрахом в силки, сварили — получился суп, неплохо дополнивший трапезу. Когда на воду стали ложиться удлиненные тени, Мириамель встревожилась.

— Он уже должен был вернуться, — сказала она. — Солнце давно зашло за кроны деревьев.

— Наш маленький приятель в порядке, — заверил ее Изгримнур. — Должно быть, нашел что-то интересное — проклятый свиток или еще что-нибудь в таком же духе.

Однако Тиамак не вернулся даже после того, как зашло солнце и на небе появились звезды. Они устроили себе постели на причале — все испытывали некоторую тревогу, ведь они так и не узнали, что случилось с исчезнувшими обитателями деревни Роща, и радовались, что угольки от костра продолжали тлеть. Но Мириамель все равно долго не могла заснуть.

Утреннее солнце уже успело высоко подняться в небо, когда Мириамель проснулась. Ей хватило одного взгляда на встревоженное лицо Изгримнура, чтобы понять, что она тревожилась не зря.

— О, бедный Тиамак! Где он? Что с ним могло произойти?! Надеюсь, он не пострадал!

— Бедный не только Тиамак, леди, — недовольный тон Кадраха не скрывал глубокого волнения. — Мы и сами бедные. Как мы без него выберемся из этих богом забытых болот?

Она открыла рот, но ничего не сказала. Ответа у нее не нашлось.

— Мы больше не можем ждать, — сказал Изгримнур на второе утро отсутствия Тиамака. — Мы должны попытаться выбраться отсюда самостоятельно.

Кадрах скорчил мрачную гримасу.

— С тем же успехом мы можем вернуться к деду крокодилов, риммер. Так мы хотя бы сэкономим время.

— Будь ты проклят, — прорычал Изгримнур, — не рассчитывай, что я поползу умирать. Я никогда в жизни не сдавался, а мне приходилось бывать в очень серьезных переделках.

— Но вы никогда не блуждали по Вранну, — заметил Кадрах.

— Прекратите! Прекратите немедленно! — У Мириамель разболелась голова. Споры продолжались с середины предыдущего дня. — Изгримнур прав. У нас нет выбора.

Кадрах хотел сказать что-то неприятное, но закрыл рот и стал смотреть на пустые дома деревни Роща.

— Мы двинемся в том направлении, в котором уплыл Тиамак, — заявил Изгримнур. — Там с ним что-то произошло; если он пострадал, или в его лодке образовалась течь, или с ним случилось еще что-то, у нас появится шанс его отыскать.

— Но он сказал, что это не слишком далеко, в другом конце деревни, — заметила Мириамель. — Когда мы доберемся до последних домов, то поймем, куда нам следует направиться, разве не так?

— Нет, будь все оно проклято, из-за собственной глупости я не сообразил у него спросить, когда была такая возможность. — Изгримнур нахмурил брови. — Впрочем, его слова не имели бы особого значения — в этом проклятом месте у меня кружится голова.