Бедовый месяц

Людный холл я оглядывала диковато, боясь наткнуться на очередного двойника. Никого похожего не обнаружила, но пару знакомых плащей заприметила. Все сплошь цвета насыщенной небесной синевы! На их фоне мадам Торн и Лидия в изумрудных спортивных костюмах выделялись особенно колоритно.

Марджери, как всегда энергичная и надменная, шагала легкой походкой королевы в отличном настроении. Лидия держалась за бок и ковыляла с видом человека, желающего скоренько отъехать на тот свет. Понятия не имею, что с ней делала тетка Торн, но лечение истерзанной души ее определенно доконало.

Очень захотелось спрятаться от них за какой-нибудь колонной или слиться со стеной. Но колонн в холле не имелось, на фоне стены я выделялась, оставалось затеряться в параде голубых плащей. Даже мысленно возблагодарила хозяйку ателье, которая клялась, что такого идеального плаща ни у кого не будет, а сама, похоже, принарядила в них половину столицы. И эта половина скоренько прилетела на утреннем драконе в Сиал. Демонстрировать модную обновку.

План почти удался, но Марджери повернула голову… Плохим зрением она не страдала и, немедленно изобразив сдержанную улыбку, помахала мне рукой. В смысле, чуточку пошевелила пальцами, заодно продемонстрировав всем желающим крупный перстень из закромов Торнов.

Пришлось остановиться и с видом прелестной дурочки дождаться, когда дамы в строгой иерархической очередности доберутся до меня. Одна почти танцевала, вторая за ней тихонечко ковыляла с видом человека, умиравшего три часа кряду.

– Тереза, у нас чудесная новость! – воскликнула мадам. – Написала Клементина. Они благополучно добрались до места, и Рендела передали в надежные руки прекрасного костоправа. Решили срастить кости с помощью магии. Через две недели будет скакать, как горный козлик…

Возникла обескураженная пауза.

– Мадам пытается сказать: как горный олень, – промычала Лидия.

У меня поползли на лоб брови. За прошедшую ночь у них определенно проклюнулось взаимопонимание. Вот уже одна переводит на человеческий язык, что пытается сказать другая. Перевод, правда, тоже хромал, но, возможно, у Лидии сейчас все мужчины сравнялись с парнокопытными.

– Будет бегать, как в двадцать, – поправила Марджери и быстро перевела тему: – Ты с прогулки?

– Подышала горным воздухом. Голову проветрила, – согласилась я, не собираясь рассказывать о своей провальной затее, и обратилась к Лидии: – Как ты себя чувствуешь? Выглядишь… усталой.

– После пробуждения у меня обнаружилась аллергия на херес, – отозвалась она с таким видом, словно тоже увидела двойника и теперь считала последние минуты до окончания трех отмеренных до полной кончины часов.

Никогда еще тяжелое похмелье не называли так изящно.

– Мы лечили ее уроками народных танцев, – объявила Марджери. – Но аллергия не прошла. Собираемся посетить термы – парилки наверняка помогут.

По-моему, единственное, что было способно вернуть ее к жизни, – крепкая настойка от лекаря Эрлана Вестфольда. Цветом лица Лидия чудно гармонировала с великоватым, явно с плеча новоявленной наперсницы, спортивным костюмом.

Мимо нас в сопровождении помощника, что-то беспрестанно записывающего в маленький блокнот, проплыл распорядитель Роджер. С любезной улыбкой он с нами раскланялся и, вдруг понизив голос до заговорщицкого полутона, объявил:

– Леди Торн, все готово.

– Что готово? – с недоумением уточнила я.

На лице распорядителя отразилось смятение.

– Ох! Похоже, я испортил грандиозный сюрприз.

– Роджер, мы требуем, чтобы вы нам рассказали! – возмутилась Марджери. Дескать, жестокий человек, который вообще-то был в курсе всех наших семейных трагедий, случившихся в Сиале, в самый неподходящий момент, когда женщины приготовились внимать, передумал открывать секреты.

– Не уверен, что должен… – пробормотал он, но между тем оглядел нас с таинственным видом и, заставив склониться, как секретничающих в тесном кружке маленьких детей, что-то прошептал.

Марджери пожевала губами и прокомментировала:

– Вы очень интересно рассказываете, но мы ничего не услышали.

– Я говорю, что господин Торн готовит романтическое свидание для леди Торн! – с восторгом повторил он. – Сегодня он забронировал кабинет в ресторации на крыше. Между прочим, с самым лучшим видом на гору Сиал! На три часа дня. Но я ничего вам не говорил. Умоляю, леди Торн, сделайте вид, что крайне удивлены.

Откровенно сказать, я была не просто крайне удивлена, со мной случился шок. За несколько дней нашего короткого брака муж ни разу не проявил склонности к романтике. Как, оказывается, на него подействовала вчерашняя ссора!

– Вы, смотрю, в курсе всех местных дел, – протянула я.

– Пятнадцать лет служил помощником. Знать о постояльцах любые мелочи и подсказывать руководству входило в мои обязанности, – вдруг пустился в воспоминания Роджер и обратился к Марджери: – Думаете, кто напомнил прошлому распорядителю об особенной бутылке с вином? Это был я!

Возникла сконфуженная пауза. Он кашлянул, почувствовав, что дамы прилично напряглись.

– Что ж, служба зовет. Постояльцы ждут. Бенедикт, за мной!