Беги, Алиса!

– Берг довольно распространенная фамилия, – сказала Клара Карловна. – Как и имя моего папеньки. Мы же из этнических немцев, осели в России еще при Екатерине Второй. Вероятно, ваша родственница тоже каким-то боком относилась к нашей семье, династия Бергов была знатной. Все эти владельцы заводов, газет, пароходов… Это потом, после революции, войны, сталинских репрессий, нас раскидало по всему миру, а то, что разбросано, собрать трудно. Сейчас проще, границы открыты, уезжай – не хочу, а еще сорок лет назад попробовали бы мы с вами выехать в Португалию, враждебный мир капиталистов…

Клара в прошлом была врачом, воспитала сына: «Прекрасный, знаете ли, вышел мальчик, мой Борюсик, вот только в любви ему катастрофически не везет, развелся уже третий раз. Вы бы знали, какие алчные пошли нынче девицы, всем подавай миллионы, а он – не миллионщик, простой пластический хирург… Хотя простой – это я скромничаю!» Спустя мгновение мне продемонстрировали фото упитанного мужчинки лет сорока, с лоснящимися щеками и изрядной плешью на лбу. Борюсик лет десять как практиковал в Лиссабоне, куда мамочка моталась отдыхать, а также строить всех родственников в дружный послушный рядок. В смартфоне попутчицы была целая летопись из семейных фото, на которых Борюсик медленно толстел, лысел, скучнел лицом, обзаводился очками, а спутницы рядом с ним становились все более шикарными, меняясь с каждым годом. Клара поинтересовалась моим семейным статусом и сочувственно поцокала языком, узнав, что я овдовела.

– А сколько было вашему супругу? – спросила она.

– Тридцать два.

Она ахнула, но как-то слишком театрально.

– Боже, совсем мальчик! Простите. Я почему-то подумала, что вы из юных барракуд, что охотятся за деньгами, мне ужасно неловко, – призналась Клара, но по ее виду мне было понятно, что она совершенно не расстроена ошибкой. – Будет очень бестактно спросить, что произошло?

– Он погиб, – кратко ответила я, всем своим видом показывая, что вдаваться в подробности не намерена, но Клару и это не смутило.

– Я наверняка покажусь вам вздорной сумасбродкой, но, по-моему, вы и мой Боречка вполне подошли бы друг другу. Я предлагаю сразу по прилету где-нибудь посидеть. Не огорчайте меня отказом. Я стара, Алиса, и мое желание пристроить сына в хорошие руки наверняка кажется вам эгоистичным, но я сразу вижу хорошего человека. От этих пышногрудых вертихвосток я устала. А сколько плюсов в браке с ним вы найдете для себя!

Такое неприкрытое сватовство начало меня возмущать, а потом я припомнила, что мы только что дружно заправились поллитрой виски почти без закуски, и развеселилась. Сказался эффект попутчика, когда ты охотно выбалтываешь случайному знакомому всю свою подноготную. Я еще как-то держалась, а вот Клара рассказала все. Самолет летел, а мы, обсуждая предстоящую свадьбу, хохотали, как две закадычные подружки, и еще через пару часов неизвестный мне пластический хирург Боренька казался вполне приличным вариантом для дальнейшей жизни, беззаботной, обычной, простой. Как у всех людей в чертовой нормальной жизни.

* * *

По прилету мы попрощались, Клару встречали родственники, и я благоразумно отошла в сторону, потерявшись в толпе пассажиров, поскольку была одной из немногих, кому не нужно ждать багажа. Но надо признать, что Клара и не собиралась меня искать, слишком пьяная и счастливая от того, что благополучно приземлилась на родине. Я мысленно пожелала удачи ей и Борюсику, перешла в ту часть аэропорта, откуда вылетали внутренние рейсы, и уже через три часа приземлилась в родном городе. Мысль улететь куда-нибудь поближе, добравшись до прежнего дома на перекладных, я отвергла: слишком много времени потрачено. Учитывая, что билеты я меняла и покупала в последний момент, мысль, что меня мог кто-то караулить, показалась сомнительной.

Так и вышло. Я без всяких проблем приземлилась, вышла, вызвала такси и уже в пути поискала себе квартиру через Букинг, порадовавшись, что возможностей спрятаться, да еще и с относительным комфортом, прибавилось.

Ступив на родную землю, я внутренне подобралась, чувствуя, как стихийно обострились все инстинкты, словно от психотропных средств. Краски стали ярче, запахи острее, и в какой-то момент я поняла, что чувствует вышедший на охоту хищник.

Я не была на родине несколько лет. Город заметно изменился, раздался вширь. Дорога из аэропорта проходила неподалеку от коттеджного поселка, где находился дом моего первого мужа, но я не отважилась попросить таксиста проехать мимо. Случайностям несть числа, и я вполне могла где-нибудь на светофоре наткнуться на кого-то из прежних родственников. Непонятное чувство тоски и тревоги снедало меня, я ерзала на заднем сиденье, то едва не вываливаясь из окна, то прячась подальше от любопытствующих глаз. Таксист поглядывал на меня, но, видимо, считал любопытной туристкой.