Белая радуга

Злате все не верилось, что она навсегда уезжает из дома. Временами ей даже хотелось, чтобы материнской задумке что-то помешало, отец, например, вдруг вернулся. Приходилось напоминать себе, что это мало что изменит, – все равно отдадут в чужую семью в другое селение, и что там ее ждет? Она очень старалась держать себя в руках.

Уже на платформе, ожидая электрички, Мирела снова напомнила:

– Не забывай, о чем я тебе говорила: старайся ни с кем не встречаться взглядом. Особенно в доме, где будешь жить. И еще, как бы ни сложилось, сюда не возвращайся. Здесь для тебя судьбы нет.

– Ладно, мама. – Злата больше не спрашивала, почему ей нельзя смотреть никому в глаза, знала, что не получит ответа.

– А теперь закрой глазки, я хочу посмотреть на тебя, – жалобным голосом попросила Мирела.

Злата сделала то, что она просила, услышала всхлип, ощутила на щеках мокрые от слез материнские поцелуи. Потом сказала:

– Теперь ты, мама, закрой, я тоже хочу на тебя посмотреть.

Но Мирела вдруг схватила ее за плечи, отвернула от себя и воскликнула:

– Незачем тебе на меня смотреть! Вот лучше глянь туда, на ту женщину. Запомни ее и стань такой, как она, не как я!

Злата озадаченно посмотрела, куда указывала мать: по соседнему перрону легко шагала незнакомая женщина. Короткие светлые волосы аккуратной шапочкой покрывали ее гордо вскинутую голову, костюм из легкой летней ткани сидел безукоризненно. Но Злате куда ближе были пестрые одежды и длинные косы, поэтому на женщину она посмотрела без особой симпатии. А тут замелькали перед глазами вагоны, и электричка отделила ее от элегантной незнакомки. Еще через десять минут, забившись в угол между окном и скамейкой, юная Злата ехала в неизвестность.

Незнакомая тетушка Аннет должна была встретить Злату у первого вагона на перроне Балтийского вокзала в Санкт-Петербурге – так сказала мама. Подойдя к назначенному месту и не обнаружив никого похожего на цыганку, девочка растерянно завертела головой. Но почти сразу ее окликнула тонким, почти детским голоском маленькая кругленькая женщина:

– Это ты Злата?

– Я.

Девочка начала было разглядывать незнакомку, но быстро вспомнила о том, что нельзя ни с кем встречаться взглядом, и опустила глаза. Та, наоборот, внимательно ее изучала. Потом сказала удивленно:

– А ты очень красивая девчушка. Даже странно, почему твои настоящие родители…

Она не договорила, цапнула Злату за рукав своей пухлой ручкой и куда-то потянула за собой. Скоро они оказались на улице рядом со сверкающей красной машиной, и женщина, уверенно нырнув на водительское место, открыла Злате переднюю дверь.

Пока выруливали с привокзальной площади, Злата краем глаза изучала родственницу мамы. Лицо у нее тоже было абсолютно круглое, румяное, очень симпатичное, хоть и тонуло в нескольких подбородках. Большие глаза с поволокой таинственно отсвечивали зеленью, тонкие брови вразлет придавали лицу открытый и дружелюбный вид. Пухлые розовые губы словно все время улыбались, играли ямочки на щеках. Волосы у женщины были не черные или рыжие, какие привыкла видеть Злата, а светло-русые. На руках – великолепный маникюр и лишь пара колец, полное тело упаковано в светло-зеленый льняной костюм. В общем, встреть ее Злата где-нибудь на улице, никогда не признала бы в этой модной женщине представительницу их кочевого племени.

Тетушка Аннет привезла ее сразу к себе домой, в просторную квартиру в центре города. До этого Злате ни разу в жизни не приходилось бывать в квартире многоэтажного дома, да еще в такой… она не смогла подобрать нужного слова. Ясно только, что здесь все совсем иначе, чем в доме ее названых родителей. Первым делом Аннет – «тетушку» она категорически попросила отбросить – накормила ее до отвала, напоила чаем с изумительно вкусными кремовыми пирожными. Потом засобиралась на работу – Аннет работала в театре и спешила на репетицию. Подкрашиваясь перед зеркалом, она наставляла разомлевшую от еды родственницу:

– Значит, так. В школу я тебя устрою, но ты должна к тому времени научиться говорить по-русски, иначе тебя в первый же день на смех поднимут, дорогуша.

– Я умею! – возмутилась Злата.

– Ой, да ладно! Может, для твоего поселка такой русский годился, но здесь его и понимать никто не захочет. Сделаем так: включай телевизор и слушай, как там дикторы болтают. Пытайся повторять. Книжки тоже почитывай, у мужа от родителей большая библиотека осталась. Я каждый вечер буду с тобой общаться и подмечать, есть ли перемены к лучшему. Да смотри еще, как они в телевизоре одеты, как держатся. Кольца все свои поснимай пока. Слышишь, все до единого!

– Разве русские не носят кольца? – от души удивилась девочка.

– Носят, конечно, – хмыкнула Аннет. – Только не так и не такие. Когда отвыкнешь от этой дребедени, сама куплю тебе пристойное колечко, чтобы можно было в школу носить.

– Хорошо.

– Одежду тебе тоже другую купим, завтра же. А до того на улицу не суйся, чтобы не говорили соседи, что у Аннет какая-то бродяжка поселилась. Пока в ванной отмокай. И главное…