Безнадежная территория

— Лучшие глушилки — у японцев, — шепчет Дейдре. И это редкий случай, когда Карл с ней согласен.

Они проходят мимо фарфора династии Цин и фарфора эпохи Сухотай, зверей из тикового дерева и скульптуры Будды из глины. Они идут мимо серебряной птицы Гаруды и театральных масок Кхон.

Из Бангкока запрещено вывозить статуэтки Будды высотой более 13 см, чаши монахов для подаяний, изделия из слоновой кости и панциря черепахи. Запрет не распространяется на антиквариат, имеющий разрешение на вывоз «Ваттана Групп». Но кто-то все равно пытается.

Такахаси останавливается рядом с одной из инкрустированных золотом дверей со сценой битвы: демоны, люди, боги. Голубой луч киберглаза скользит по древнему панно, и дверь открывается.

Внутри серая комната. В центре стол, на нем простенькая вирт-панель с проводом, скрывающимся в стене. Обивка поглощает звуки, но главное — то, что зашито внутри. Система конфиденциальности — тоже работа ZASLON JSC, но Карл не может позволить себе ничего подобного. Он не знает, как это работает, но знает, сколько стоит минута.

— Спасибо, — говорит он и заходит внутрь. Дверь за ним закрывается.

Карл открывает программу звонков. Экран вирт-браслета дрожит и дергается, когда он списывает номер Ганджу из книги контактов.

Дейдре кладет кейс на стол, оглядывает комнату и в итоге садится не на стул, а на пол, привалившись спиной к стене. Достает из сумки маленький тюбик и прижимает аппликатором к кончикам пальцев. Двадцать два укола на десять пальцев.

Она ловит его взгляд и машет тюбиком:

— Тебе бы ожоги на руках замазать.

— Позже, — пожимает плечами он. Ладони тут же начинают жечь и чесаться.

Она бросает тюбик на стол, он с шорохом проезжает по пластику и собирается упасть, но Карл останавливает его ладонью. Запускает набор номера и откручивает колпачок.

На экране появляется многоточие — символ дозвона.

Он ждет.

Крем пахнет антисептиком и холодит кожу.

Карл думает, почему его до сих пор не нашли. Почему антикварный магазин еще не штурмуют биороботы «Байоворкс». Почему ни один дрон не отстрелил ему башку, пока они неслись по хайвею от аэропорта. Зачем вообще кому-то понадобилось предлагать ему деньги.

Двести пятьдесят тысяч. Стоимость очередной процедуры для Лили.

Наконец Ганджу отвечает, и разговор получается короче, чем ожидалось.

Карл рассказывает про дрона и точку поставки в Гонконге. Рассказывает про звонок из страховой.

— Отключи таймер, — говорит Карл. — И забери посылку в Бангкоке.

Ганджу думает. Он уже проверил квартиру в Гонконге, и теперь просчитывает варианты. Он согласен, что за кейсом охотится «Байоворкс».

— Не могу.

— Потеряешь груз.

Обычно груз забирали по воскресеньям, но в эту пятницу Дейдре оказалась в Дохе, и они решили сэкономить на одном перелете. В воскресенье забирать было бы нечего.

Ганджу вздыхает, потирает лоб. Сегодня его афрокосички стянуты в узел, он в деловом костюме и рубашке, но по-прежнему не похож на тупого бюрократа. Ганджу умеет принимать решения.

Он наконец отвечает:

— Черт, Карл, я, правда, не могу это сделать. Технически. Кейс не принимает внешних сигналов. Нужно физическое подключение. Карта-ключ.

Карл вспоминает, как мужчина, летевший из Гуанчжоу, попытался провести черепаху. Купил бургер в KFC, выбросил котлету и положил на ее место черепаху. Аккуратно замотал бумагой.

Но на рентгене это все равно была черепаха.

— Мне нужно продление срока действия контракта. А еще — разрешение на взлом.

>>

Идея настолько бредовая, что Ганджу соглашается. Обещает доплатить за контакты хакера, если у того получится — но Карл ничего не обещает.

И теперь Карл кружит по лабиринту антикварного магазина. Пахнет сандалом. Кругом — слоники из тикового дерева и пятицветный фарфор эпохи Раттанакосин, ритуальные гонги и бронзовые светильники. Он находит Такахаси по голубому свечению: старик внимательно рассматривает металлический буддийский колокольчик. Кончики пальцы, покрытые кожей, гладят искореженный временем металл.

Такахаси считает, что этот способ более надежен, чем любые геохимические методы. Он говорит, что опыт не заменит ни один компьютер, но после автокатастрофы лет пять назад установил себе киберглаз.

Они познакомились еще на старой работе. Карл тогда поймал неудачливого контрабандиста, который перевозил в рюкзаке глиняные головы Будды. Три штуки. Подлинность скульптур устанавливал Такахаси. Потом они знатно напились в баре в аэропорту.

— Ну, рассказывай, — говорит старик.

Карл аккуратно кладет кейс на стол:

— Потом. Когда закончим.

— Красивая вещица. — Такахаси протирает колокольчик микрофиброй. А, может, замшей. — И что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Здесь таймер, и он почти на нуле. Ты можешь перепрограммировать замок так, чтобы у меня было еще восемь часов?

— Знаешь, Карл, мне бы очень хотелось умереть своей смертью, — отвечает Такахаси.

— У меня есть разрешение владельца, — говорит Карл с улыбкой и показывает контракт с цифровым знаком корпорации «Стерна».