Битва на Калке. Пока летит стрела

Железная дисциплина, царившая в войсках Чингисхана, обеспечивала ему победу за победой. Слава его росла, всё новые и новые вожди родов и племён переходили к нему на службу. Но в то же время подчинившиеся ему раньше представители знатнейших родов — Алтай, Кучар и другие, — уверившись в ошибочности расчёта, что Чингис станет послушным орудием у них в руках, откочевали от него и подчинились Ван-хану, в надежде с его помощью в конце концов устранить Чингиса. Таким образом, несмотря на поражение Джамуги, враждебная коалиция не только не распалась, но ещё и усилилась новыми членами. На этот раз её участникам удалось склонить на свою сторону и самого Ван-хана, который подозрительно следил за тем, как набирает силу и влияние его союзник и сосед.

Чингис же до этого времени старался поддерживать с Ван-ханом, своим названым отцом, союзнические отношения, извлекая из этого все возможные для себя выгоды. Отвлекая внимание Ван-хана от дел на востоке, где он правил самовластно, Чингис старался натравлять его на западные племена. Он надеялся таким образом выиграть время, набрать достаточно сил и самому напасть на Ван-хана, чтобы устранить его. Но Ван-хан сам напал на Чингиса, поддавшись убеждениям своих новых союзников.

Это нападение оказалось для Чингиса неожиданностью. Он избежал удара врасплох благодаря почти что чуду: о приближении рати Ван-хана его предупредили два пастуха. Это дало возможность построить войско для боя. Но на стороне противника оказалось численное превосходство, в то время как у самого Чингиса было только 4600 воинов.

Хотя Чингису и удалось отбить нападение, но сам он оказался слишком слаб для нанесения Ваи-хану ответного удара. В сражении, произошедшем в урочище Халанджик-Алате, сын Ван-хана, Сенгун, один из наиболее рьяных противников Чингиса, был ранен стрелой. На монгольской стороне были ранены третий сын Чингиса, Угедей, и двое его верных сподвижников — Боро-Кула и Богурчи. В плен попал брат Чингиса, Касар, вместе с женой и детьми.

Чингис понял, что для решительной победы над Ванханом необходимо собрать больше сил. Поэтому он после боя отступил, подкрепляя коней подножным кормом и давая отдых воинам. Во время этого отхода войско его усиливалось подходившими подкреплениями — те стекались со всех сторон. Чтобы выиграть ещё больше времени, Чингис попытался вступить в переговоры с Ван-ханом, притворно выражая ему покорность, напоминая о своих прежних услугах и предлагая заключить вечный мир. Одновременно он посылал гонцов к Алтану и Кучару.

«Миротворческие» послания не были приняты. За всех ответил один Сенгун: «Будем сражаться! Кто из нас одержит верх, тот и будет ханом!»

Получив такой ответ, Чингис собрал совещание, на котором большинство высказалось за продолжение борьбы с Ван-ханом. Тем временем удалось привлечь на свою сторону ещё нескольких союзников. Новое сражение было неизбежно.

Чтобы дать его в наиболее выгодных условиях, Чингис пустился на хитрость. Вместе со всем своим войском он укрылся в лесах так искусно, что противник потерял его след. Для его розыска Ван-хан послал взятого в плен младшего брата Чингиса — Касара, как человека, хорошо знакомого с местностью, оставив у себя в качестве заложников его жену и детей.

Касар действительно разыскал брата, который уговорил его не возвращаться к Ван-хану, а послать вместо себя человека с донесением, что монгольское войско нигде не найдено, и с предложением прислать к нему, Касару, доверенных людей, чтобы они удостоверились: в данной местности пусто.

Хитрость удалась. Доверенные люди от Ван-хана прибыли, они были схвачены Чингисом. После жестоких пыток они открыли во всех подробностях положение кереитской армии. Оказалось, что она пребывает в полной беспечности, а в ставке Ван-хана идут нескончаемые пиры.

Заручившись этими ценными сведениями, Чингис быстро вывел своё войско из леса, молниеносно приблизился к неприятельскому лагерю, окружил его и, несмотря на упорное сопротивление, нанёс врагу на этот раз решительное поражение. Ван-хану с сыном, оба были ранены, удалось бежать с малой свитой, а большинство из его людей Чингис забрал себе. Ван-хан бежал в страну найманов и в скором времени был там убит.

После этой победы произошёл такой случай: один бывший багатур Ван-хана сказал Чингису: «Мне тяжело было дозволить вам схватить и убить моего законного господина, поэтому я бился с вами три дня, чтобы дать ему время уйти. Теперь если велишь мне умереть — умру, а если даруешь мне жизнь, то поусердствую тебе!» Чингис ответил: «Кто не захотел покинуть своего господина и, чтобы дать ему время убежать, сражался один со мною, тот молодец. Будь же моим товарищем!»

Так Чингис всегда и везде поддерживал аристократические начала: власть феодала над вассалом, господина над рабом, поощряя верных слуг и наказывая изменников своему господину. Властелин монголов этим выражал истинные чаяния степной аристократии, которая гордилась своим вождём и была ему слепо предана.