Битва на Калке. Пока летит стрела

После того как просители уйдут, царь Галицкий идёт в церковь: в город выбирается, либо в свою, ту, что при дворце. Молебен отслужит — и в трапезную. А там уже на столах такое божие благословение, что и сам не заметишь, как полдня просидишь, пробуя то рябчика, в сметане с травами сваренного, то стерлядку, то бараньи нежные рёбра с чесноком. Накушавшись и осоловев, но осоловев не по-мужицки, а благородно, с тонкой отрыжечкой, с приятным туманом в голове и приятными же мыслями, чинно удаляется государь в опочивальню, отдохнуть. В душистой прохладе опочивальни проходят ещё часа два, а то и все четыре. После того как проснёшься, хорошо бывает просто посидеть в полумраке, потягиваясь до хруста, шевеля пальцами ног, позёвывая и вспоминая только что виденные сны. Толковать их. А то позвать знающего человека: пусть-ка растолкует, к чему бы это, когда стоишь перед чужим, незнакомым лесом, а из-за леса летят вороны, да с карканьем. А за воронами — тебе навстречу, тебя не замечая — зайцы скачут, лисы бегут, всякая живность лесная от кого-то спасается. Ты спросить хочешь: куда это вы, глупые? А тебе никто не отвечает. И жутко как-то становится, неуютно, и сам бы побежал спасаться от неведомого, да вдруг понимаешь, что ноги твои превратились в корни, а сам ты — в дерево, и не то что убежать, а руками-ветками пошевелить не можешь. Тут просыпаешься и лежишь, прислушиваясь к своим ощущениям. Иной раз до того не по себе станет, что уйдёшь на женскую половину, там жена с дочерьми, поговоришь с ними, пошутишь насчёт женихов — как-то отляжет от сердца, полегчает на душе.

Нехорошие сны — это было, пожалуй, самое неприятное в царской жизни. Во сне ты один-одинёшенек, никто тебе не поможет в случае чего, совета не даст. Хорошо, что хоть просыпаешься, тогда только позови: вмиг прибегут, растолкуют, утешат, развеселят. Сон твой, государь, — это к долгой и спокойной жизни. Вся лесная живность спасается, а ты один стоишь неколебимо. Многих переживёшь, государь-батюшка, будешь как дуб в чистом поле, и никакая напасть тебя не возьмёт.

Ну а тут и в трапезную придёт пора следовать. И снова сидишь, наслаждаясь плодами земными, раздумывая, что бы такое покушать в следующий раз, чего ещё не пробовал. Даёшь распоряжения. После надо заниматься делами. Когда занимаешься, а когда нет. Позовёшь к себе в отдельную светлицу монаха с книгой, велишь ему читать — он и читает, старается, из святых житий, сидишь, прикрыв глаза, и слушаешь, слушаешь.

Но, конечно, не только из еды и сна царская жизнь состоит. Иногда заиграет в теле дремлющая сила, велишь готовить звериную ловлю, седлать коня. И — с доезжачими[12], с выжлятниками

[13], с верным мечником Никитой — в лес, в поле! Зайцы из-под копыт так и порскают, собачьи своры заливаются на разные голоса, загонщики выгоняют на тебя стадо буйволов, выбираешь себе одного поважнее, копьё в руку само ложится — и начинается битва! Земля гудит, взлетают выше головы куски дёрна, резко пахнет зверем, потом, кровью, ну прямо как в старые добрые времена! После доброй охоты возвращаться домой не тянет, так и велишь заночевать в лесу, у костра, запировать под звёздами, это, конечно, не по-царски, да зато весело и душу греет.

А то пригласишь к себе погостить из Владимира Волынского молодого зятя Даниила Романовича с дочерью и малолетними внучатами — и снова взбудораживается спокойное сонное царство. Ну, дочь — с матерью да с сёстрами, у них свои дела и разговоры, а Мстислав Мстиславич — с зятюшкой. Странное дело: пока Даниил гостит в Галиче, куда-то пропадает боярин Судислав, преданный помощник и советник. И прочие сладкоголосые во дворце не показываются, глядь — и разъехались по домам, кто больным сказался, у кого жена рожает, а и чёрт с ними. Один Даниил Мстиславу Мстиславичу заменял всех приближённых. Смотрел на него князь да нарадоваться не мог: и молод, и красив, и умён, и статью пошёл в отца своего, и рассудителен, и в то же время юн душою, прям и бесхитростен в беседе, в глаза смотрит не заискивая, а с любовью, словно и впрямь родной сынок.

Вот только разговоры с Даниилом часто оставляли в душе Мстислава Мстиславича некий осадок. Нет, на прямодушного зятя он обижаться не мог, а досаду чувствовал будто на себя самого. Иногда просто как иглой кололо: «Да что же это я? Ведь я его, Даниила, место занимаю, ведь трон Галицкий ему напрямую должен от отца перейти? Что я вообще тут забыл — уж не корону ли эту детскую, Кальманову? Уж не эти ли чревоугодные трапезы и сон на мягких перинах меня тут держат? » В такие мгновения он всматривался в лицо Даниила, как бы желая прочесть на нём укор, тень укора, слабый отсвет укоризны. Но всегда устыживался: «Нет, у Даниила и в мыслях быть такого не может, чтобы укорять меня. И даже то, что я, князь Мстислав Удалой, гроза благодатная над Русью, освободитель угнетённых и заступник обиженным, обабился здесь, превращаюсь понемногу в толстого борова, которому лишь его корыто и любо, — даже это Даниил не ставит мне в укор и не держит сердца на меня».