Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Утром в воскресенье 25 марта немецкие парашютисты окопались в лесу Хурнхорстер-Буш. Ровно в 10 часов утра противник направил весь свой сосредоточенный артиллерийский огонь на этот маленький лесок. В течение трех часов снаряды всех калибров сыпались на одиночные стрелковые окопы окопавшихся здесь парашютистов. В 13:00 Хурнхорстер-Буш представлял собой одно сплошное кладбище. Позднее из этого маленького леса извлекли тела четырехсот мертвых немецких парашютистов.

Парашютисты, державшие оборону в районе городка Мерхоог, были окружены, когда наступавший в этом районе при поддержке огнеметных танков полк британцев попытался установить связь со своими десантниками, которые десантировались южнее Мерхоога.

В те места, где немецкие парашютисты собирались в небольшие группы и оказывали ожесточенное сопротивление, выдвигались британские огнеметные танки и извергали из жерл своих огнеметных установок тридцатиметровые языки пламени. Пылающие крестьянские усадьбы отмечали прохождение этого оборонительного рубежа.

Особенно упорное сопротивление наступавшему противнику оказали парашютисты «боевой группы Хюбнера» 7-й парашютной дивизии в окрестностях города Бинен и в самом городе. Оборонявшим город десантникам удавалось трижды выбивать наступавших канадцев из Бинена и отбрасывать их до Рейна у деревни Гритербуш. В этой деревне на стыке двух дорог, где шоссе Анхольт – Бохольт примыкает к имперской автостраде № 8, парашютисты под командованием капитана Хюбнера сражались с беспримерным ожесточением. Они сумели удержаться в этом населенном пункте с 24 по 27 марта.

Канадцы уже почти потеряли надежду, но потом в четвертый раз пошли в атаку и ворвались в город Бинен, захватив после рукопашной схватки один на один несколько домов. Когда положение стало безнадежным, капитан Хюбнер вызвал огонь на себя. С позиций у курорта Миллингер-Мер минометные подразделения и батареи полевой артиллерии открыли огонь по Бинену, превратив город в груду развалин. Под этими развалинами были погребены как свои, так и чужие.

Наконец, во вторник 27 марта Бинен окончательно перешел в руки союзников. Отсюда канадцы продвинулись дальше, к городкам Праест и Миллинген, а оттуда повернули к городу Эммерих.

И 51-я британская пехотная дивизия была вынуждена оплачивать свое продвижение вперед большой кровью и слезами. В районе города Рес немецкие парашютисты сражались вплоть до вторника 27 марта. На кирпичном заводе в Гройне под конец держали оборону только два немецких парашютиста. Капитан Хюбнер забаррикадировался со своими бойцами в доме Аспельна. Чтобы выкурить 32 парашютистов, засевших в этом доме, шотландцы расстреляли дом прямой наводкой зажигательными снарядами.

И в деревне Эмпель парашютисты держались в течение трех дней. Последние очаги сопротивления были подавлены только во вторник. Уже через несколько часов штурмовой полк 51-й британской пехотной дивизии вошел в Иссельбург. 28 марта при поддержке нескольких танков британцы начали атаку на Бохольт, к которому подошли на следующий день и без боя заняли его.

Наконец, 30 марта – в Страстную пятницу 1945 года – пал и Эммерих. В первый день Пасхи пал последний населенный пункт Нижнего Рейна – пограничный городок Эльтен. Почти весь правый берег Рейна от Эммериха до Динслакена был теперь в руках союзников. Теперь северные «губки» клещей могли начинать свое наступление для двухстороннего охвата Рурской области и окружения Рурского котла с севера.

Перспективы, открывшиеся после проведения стремительной атаки через Рейн

Через неделю после форсирования Рейна первыми четырьмя ударными дивизиями и десантирования соединений воздушно-десантных войск 21-я (британская) группа армий сосредоточила восточнее Рейна 20 дивизий и 1500 танков. Немецкая 25-я армия удерживала свои позиции только перед левым флангом 21-й группы армий. Остатки 1-й парашютной армии были вынуждены – значительно уступая противнику по силам – постепенно отходить назад.

Одновременно с наступлением 21-й группы армий через Рейн генерал Эйзенхауэр поднял вопрос о прорыве через Рейн между городами Мангейм и Майнц силами 3-й и 7-й (американских) армий с использованием плацдармов под Ремагеном и Оппенхаймом. Примыкая к ним с юга, 1-я (французская) армия должна была форсировать Рейн у города Шпайер, в то время как 1-я (американская) армия (как уже было описано) стремительно продвинулась из Ремагенского плацдарма на восток, а затем от города Марбург-ан-дер-Лан повернула на север для наступления на Рурскую область с юга.

Первой желанной целью американцев на этом этапе борьбы было создание обширного плацдарма на восточном берегу Рейна от места впадения в него реки Неккар, у города Хайдельберг на юге до реки Зиг на севере. Этот плацдарм надо было расширить до городов Ханау-ам-Майн, Гисен и Зиген.