Блад: глубина неба

У Винтерсблада не было никакого плана, за это время он так и не смог ничего придумать. Он направлялся в кабинет Тени с единственной целью: во что бы то ни стало помешать её ритуалу. Поэтому стучать он не стал, просто толкнул дверь от себя, но перестарался: она распахнулась так сильно, что ударилась о стоявший за ней шкаф. Из шкафа посыпались какие-то папки, с деревянного потолка — пыль и мелкий мусор.

— Прекра-асно! — невозмутимо протянула Тен, сидевшая за рабочим столом. — А теперь выйди и зайди нормально, — чёрные глаза улыбнулись.

— Какого кардана ты творишь? — шёпотом, чтобы никто из команды не услышал, заорал Винтерсблад, захлопнув за собой дверь.

Широким шагом он пересёк кабинет, упёрся ладонями в стол, склонившись над Тенью.

— Пилот! Пилот, чёрт возьми! Ты стоишь десятка солдат, тут я не спорю! Но и второго такого пилота, как Медина — нет!

— Вы перевозбудились, господин капитан, — мягко ответила Юна, — дышите ровно. И соблюдайте субординацию.

Но тот лишь треснул ладонью по столу.

— Я не позволю тебе угробить его! — капитан выхватил из нагрудного кармана помятые листки брошюры, которые ещё раз перечитал после брифинга, и швырнул их перед подполковником. — Я знаю о твоих шаманских фокусах!

— Ну не позволишь, так не позволишь, — Тен меланхолично закатила глаза, — благо, есть варианты. Снимай штаны!

— Что?! — захлебнулся возмущением Винтерсблад.

Спокойствие командира и её смеющиеся глаза доводили его до бешенства.

— Всё, уймись, пока лишнего не наговорил, — Юна поднялась со стула, вытянула перед носом капитана ладони — без перчаток и символов. — Медина не придёт. Да даже если бы и пришёл, — дома у него жена и маленький сын, которых он безумно любит. Тут я бессильна. То, что ты услышал, тебе и предназначалось.

— Но… зачем? — уже спокойней спросил Блад.

— Затем, что не один ты тут догадливый. Я давно заметила, что ты знаешь больше чем следует. Решила проверить, будешь ли для меня помехой, — Тень обошла стол и остановилась рядом с капитаном, присев на столешницу. — Ты непредсказуем, Винтерсблад! Для меня это — редкость. Ты отказал мне в ритуале, но разделил со мной то, что должно было убить меня. Взял на себя часть, и этим спас меня.

— Почему так вышло?

— Я не знаю. Такого я раньше не встречала. Но уверена: причина в тебе. И, возможно, в твоём ответе на мой вопрос. Ты не готов был отдать за меня жизнь, но готов был закрыть меня собой. В нашей вере очень многое зависит от доброй воли и согласия человека.

Винтерсблад помолчал, глядя мимо Тен и о чём-то размышляя.

— Если это работает, я и дальше готов закрывать тебя собой, — наконец сказал он.

Глаза Юны одобрительно улыбнулись.

— Для этого тебе придётся кое-чему подучиться.

— Этим твоим ритуалам? — с брезгливостью переспросил капитан.

— Искусству боя.

Мужчина непонимающе поднял брови.

— Ты один из лучших в полку. Но уж извини, твоему умению драться до искусства далеко. Я могу помочь тебе в этом.

— Хм… Штаны снимать не придётся? — усмехнулся Блад.

— Нет. Только рубашку. Иначе придётся заказывать новую. После каждого урока, — Тень многозначительно дёрнула бровью. — Буду ждать тебя по вечерам, если днём не было боя, в десять, в малом грузовом отсеке. Захвати с собой саблю. И помалкивай.

— Но он же запечатан?

— Как думаешь, почему? — глаза Тен вновь улыбнулись.

***

На следующий день, минута в минуту, Блад был на месте. Дверь малого грузового отсека легко и бесшумно отъехала в сторону, что говорило о частом её использовании. Значит, запечатан этот отсек для всех остальных, но не для командира воздушной пехоты. А теперь — и не для ротного капитана Винтерсблада.

Мужчина вошёл внутрь. Центр просторного зала был освещён жёлтыми лампами, но стены, вдоль которых высились завешенные тканью непонятные механизмы, терялись в полумраке. В середине стояла Тен в майке и форменных брюках. На руках — кожаные перчатки до локтей.

— Снимай рубаху, надевай краги, — она кивнула на вторую пару перчаток, лежащих прямо на полу, — доставай саблю.

Основным оружием воздушной пехоты были карабины со штыками, а саблями пользовались редко, если не сказать — никогда. Поэтому выбор Тен удивил Блада.

— Почему сабля? Против огнестрела она бесполезна.

— Просто ты не умеешь ею пользоваться, — спокойно ответила Юна, — но в бою на цеппелине она — лучший вариант. Никаких осечек, рикошетов, закончившихся патронов и прочих недоразумений. Научишься с нею управляться — цены тебе не будет!

— Я умею.

— Не обольщайся, — перебила Тень, расправляя один из своих вееров, — давай посмотрим. У нас полтора часа.

К концу первого часа Блад убедился, что с саблей и правда не дружит. И даже начал сомневаться в своих умениях ходить, видеть и слышать. Тень была неуловима. Она двигалась молниеносно и бесшумно, делала непредсказуемые выпады, и острые перья её крыла каждый раз оставляли на теле капитана тонкие царапины. Юна умела рассчитать силу и скорость так, что ни разу не рассекла его кожу глубже, чем могло зажить за день-два. Он сумел отразить её удар всего дважды, и то второй раз вышло случайно.