Блад: глубина неба

К маю мне разрешили вставать и ходить, но не сидеть, а через пару недель выписали. Несколько дней я провёл у Анны в Хадвилле, но потом пришлось вернуться в Клеук: меня за какой-то надобностью вызывали в Главное Управление Военно-Учебных Заведений Распада.

Явиться мне велено было к определённому времени в указанный кабинет, но он оказался закрыт. Я с полчаса плутал по этим, на кардан их намотай, лестницам (подъём по которым всё ещё был для меня болезненным приключением) в поисках кого-нибудь, кто бы подсказал, куда мне податься с идиотской серой бумажкой, на которой были проставлены дата, время и кабинет, но не была указана фамилия ожидающего меня полковника.

В конце концов я нашёл какого-то подпола, который, с любезным видом выслушав все мои неудовольствия, проводил в свой кабинет и извинился: полковник срочно уехал по другому важному делу, а моим вопросом поручил заняться ему, подполковнику Маккормику.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — Маккормик указал мне на стул.

Как специально поиздевался, сукин сын!

— Постою, — бурчу, как молодящийся дед, и переминаюсь с ноги на ногу: устал, но сидеть врачи мне пока не дозволили.

— Ах, простите! Вам, наверное, нельзя… по медицинским причинам? — любезно осведомляется подпол, и я душу в себе желание запихать ему его любезность… кхм… за шиворот.

Меряю его мрачным взглядом: весь с иголочки, тонкий-звонкий, усики по линеечке, блестят, уложенные воском, как и модненькая причёска: волосок к волоску. Любимец девушек, не иначе. Подполковник, мать его!.. Как же отличаются эти рафинированные кабинетные крысы от настоящих, регулярно бывающих в бою офицеров!

Маккормик чувствует неловкость, начинает суетиться, роняет какие-то папки… Молча наблюдаю за всем этим: нехрен было намекать на мою увечность! Временную увечность. Наконец он разбирается со своими многочисленными бумажками и озвучивает причину, по которой я здесь: мне, как «уважаемому и особо отличившемуся боевому офицеру, временно отстранённому от боёв, предлагается возглавить кадетское училище». Прежний директор «не оправдал высоких ожиданий», и они вынуждены искать ему замену. Договор на год, его продление зависит от качества моей работы и «нашего обоюдного желания сотрудничать».