Блад: глубина неба

— Пока ничего. Сейчас ты полезнее внизу. Иди, я отсюда не убегу.

Однако внизу от Юны, как и от остальной пехоты, толку не было: до абордажа дело так и не дошло. «Заклинателю» не удалось сбить вражеский цеппелин, но тот, пусть каким-то чудом и потушил пожар на борту, всё-таки получил серьёзные повреждения и спешно вышел из боя. Распадский дредноут догонять агрессора не стал: у него самого были пробиты несколько баллонов с тридием, и оставаться в воздухе было опасно.

Капитан принял решение покинуть патруль и для необходимого ремонта идти на распадские верфи, запросив «Заклинателю» замену. Юна настояла на том, чтобы вызвать санитарный дирижабль-перевозчик для тяжелораненого майора. Ближе всех оказалась медицинская служба Траолии.

— Вот и отлично, — кивнула подполковник, — их больницы гораздо лучше наших!

На рассвете привязанного к снятой с петель двери Винтерсблада переправили на пристыковавшийся к «Заклинателю» небольшой дирижаблик с двумя белыми полосами и красным крестом на борту. К Юне, опознав в ней командира, подошёл один из медбратьев.

— Простите, мэм…

— Сэр!

— Сэр… Траолия всегда рада прийти на помощь в мирных целях, но внешняя политика нашей страны…

— Короче! — рявкнула Юна, сложив на груди руки.

— Лечение будет платным, — высказал основную мысль медбрат, — мы можем принять раненых любой из сторон, но только как частных лиц: за их счёт. Наша политика не допускает никакого вмешательства в военный конфликт между Бресией и Распадом, в том числе и оказание помощи кому-то из них.

— Развёл тут танцы с фланцами! — закатила глаза Тень, вытаскивая из внутреннего кармана кителя деньги. — Этого хватит?

— Да, мэм… то есть — сэр! Этого вполне хватит.

— То есть помощь, оказанная за деньги, помощью не считается? — хмыкнула она.

— Это коммерческие отношения. Человек (не армия и не другая страна) покупает у нас услугу, мы её продаём, — пробормотал медбрат, заискивающе улыбаясь, и поспешил убраться на свой дирижабль.

— Эй, стой! — окликнула его Тень. — Куда вы его отвезёте?

— В главную больницу Треймонда, мэм… сэр!

***

В этом проклятом заведении я и провалялся целых три месяца. Распятый на наклонённой твёрдой столешнице, пристёгнутый ремнями, словно буйнопомешанный (отстёгивали меня только для того, чтобы поесть и выполнить лечебные упражнения).

В таком вот виде получил долгожданное повышение. Но звание подполковника не порадовало меня: врачи сходились во мнении, что допуска к боевым заданиям мне не видать как минимум год. Я протестовал и спорил с ними. Выглядел, наверное, весьма комично: связанный по рукам и ногам, в трусах и нелепых медицинских приспособлениях.

Меня, конечно, никто не слушал. Говорили, что я родился в рубашке, что перелом несложный и срастись должен хорошо, что никаких серьёзных последствий быть не должно, — а ведь мог быть паралич ног! — И я неблагодарная скотина, раз чем-то ещё недоволен. Последнее, конечно, они говорили в более мягких выражениях, но суть была такая.

Единственной радостью была Анна, временно переселившаяся в Треймонд вместе с Кукуцаполем и ежедневно меня навещавшая.

— Ничего страшного, — старалась утешить меня она, — обвенчаемся в августе, когда ты полностью восстановишься, я подожду. Зато потом ты будешь ещё полгода со мной, а не где-то в небе со своей Тен!

Я не имел ничего против, чтобы насладиться медовым месяцем после свадьбы. Но год сидеть без дела! Год!!! Отлежав три месяца едва ли не овощем, я готов был сдохнуть, но поскорее вернуться в строй.