Блондинка

Словно разница между пинапом и ню была единственной зацепкой для ее чувства собственного достоинства.

– Рано или поздно, детка, все равно прибежишь ко мне.

Однако она отказывалась от его предложений, пока жива была надежда сделать карьеру в кино. Пока была свежим личиком на экране. Его

открытие. В каждом журнале с девочками, в некоторых глянцевых изданиях, что продавались по всей стране, даже в журналах с претензией, типа «Ю. Эс. камера». Его работа. Исключительно благодаря Отто Оси стала она клиенткой мистера Шинна, одного из ведущих голливудских агентов. А потом получила работу по контракту на Студии и снялась в этой безвкусной «сельской комедии» с Джун Хэвер в главной роли и парочкой одинаковых мулов. Четырехминутное появление на экране при монтаже безжалостно урезали до нескольких секунд. Да и за эти секунды белокурая старлетка по имени «Мэрилин Монро» мелькала где-то вдалеке, на заднем плане, плыла в одной лодке с Джун Хэвер. Да никто не узнал бы ее в этом фильме. В том числе и сама Норма Джин Бейкер.

То был дебют «Мэрилин Монро» в кино. «Скудда-у! Скудда-эй!», 1948 год.

Больше года назад. С тех пор она снялась еще в двух или трех малобюджетных и низкокачественных картинах на той же Студии, в маленьких проходных ролях, которые оказались комическими. Для них требовалось лишь быть тупой блондинкой да иметь хорошие формы. (В самом дурацком фильме «Мэрилин Монро» кокетливо уходила от Граучо Маркса, а тот пожирал глазами ее ягодицы.) А потом ее грубо вышвырнули со Студии. На следующий год контракт не продлили.

Всего за несколько месяцев «Мэрилин Монро» превратилась в ничто.

По городу ходили слухи (вранье, конечно, но сам факт подобных слухов – уже дурной знак, прилипнут так, что не отмоешься), что, отчаянно стремясь продлить карьеру в кино, она, подобно множеству юных старлеток, переспала со всеми продюсерами со Студии. В том числе с печально известным распутником и женоненавистником мистером Зет. Поговаривали также, что «Мэрилин Монро» спала со своим карликом-агентом И. Э. Шинном и с некоторыми его голливудскими друзьями, которым он был чем-то обязан. Ходили слухи, что так называемая «Мэрилин Монро» сделала по меньшей мере один аборт, а может, и больше. (Отто страшно развеселился, узнав, что согласно одной из версий ему приписывались не только хлопоты по организации этой подпольной операции в Санта-Монике, но и само отцовство. Словно он, Отто Оси, станет так легкомысленно относиться к собственной сперме!)

Целых три года Норма Джин вежливо, но твердо отклоняла все предложения Отто сниматься обнаженной. Предложения поступали из журналов «Янк», «Пикс», «Свонк», «Сэр!» и некоторых других. Денег предлагали куда больше, чем жалкие пятьдесят долларов, что она получила, позируя для «Эйс Голливуд календерс». (Сам Отто получил девятьсот долларов за фотосессию, и еще у него оставались негативы, но он предпочитал не говорить об этом Норме Джин.) Она задолжала за квартиру, она уже не жила по субсидии в клубе Студии, а снимала меблированную комнату в Западном Голливуде. Ей пришлось купить подержанный автомобиль, чтобы передвигаться по Л.-А. Не далее как на этой неделе у нее изъяли машину за неплатеж, все те же пятьдесят долларов. Агентство Прина тоже собиралось с ней расстаться – только потому, что от нее отказалась Студия. Отто не звонил Норме Джин несколько месяцев, ждал, когда она позвонит ему сама. Да какого, собственно, дьявола должен он ей звонить? Она ему не нужна! Девушек в Южной Калифорнии, слава богу, хватает – пятачок за пучок.

Затем как-то утром в студии Отто Оси зазвонил телефон, и это была Норма Джин, и сердце у него так и ёкнуло. Чувство, которое он испытал, услышав ее голос, просто не поддавалось определению: то ли волнение, то ли радость, то ли жажда мести. Она говорила хрипло и неуверенно:

– Отто? П-привет! Это Н-Норма Джин. Нельзя ли к т-тебе заехать? Я хотела спросить… нет ли у тебя для меня какой-нибудь р-работы? Я надеялась…

Отто с подчеркнутой медлительностью произнес:

– Ну, не знаю, милая. Ладно, поспрашиваю. Новых красоток в этом году в Л.-А. просто пруд пруди, урожай фантастический. У меня сейчас фотосессия, можно перезвоню тебе попозже?

Он злорадно повесил трубку, но ближе к вечеру почувствовал себя виноватым. К чувству вины примешивалось странное удовольствие, ибо Норма Джин была очень милой и порядочной девушкой, которая помогла ему заработать немало денег, снимаясь в бюстгальтерах и шортах, в плотно облегающих свитерах и купальных костюмах. Так почему бы ей не раздеться окончательно?

Я не была потаскухой или проституткой. Однако всем хотелось видеть меня именно такой. Наверное, иначе меня просто невозможно было продать. А я понимала, что меня надо продать. Ведь только тогда я буду желанна и любима.

Он говорил ей:

– Пятьдесят баксов, детка.

– Всего… п-пятьдесят?