Блондинка

Она осторожно придвинулась к Темному Принцу, опустила голову ему на плечо. Он ее не оттолкнул. Он погрузился в сон, глубокий, но чуткий, – с мужчинами так часто бывает. Скрипел зубами, дергался, брыкался, потел, и к рассвету все простыни на кровати были мокрые, и пахло от них так, точно он и не принимал ванны. Норма Джин с улыбкой вспомнила о Баки Глейзере, его пахучих волосатых подмышках и крупных грязных ступнях. Нет, на сей раз, с новым мужем, она уже не сделает тех ошибок, что совершала в прошлом. Она заставит Драматурга гордиться ею как актрисой, заставит полюбить еще сильнее, когда станет его женой. У них будут дети. Она почти уже воображала себя беременной. В мирной тиши, на исходе ночи, пришло ко мне родное дитя, пришло и простило меня.

Отто Оси со свойственной ему жестокостью предсказал ей смерть в Голливуде от передозировки наркотиков, но не такой будет ее судьба.

Утро было уже в разгаре, когда она тихонько встала и оделась. Темный Принц по-прежнему спал. Она пошла в магазин на Пятой авеню купить свежих яиц, овсянки, фруктов и яванского кофе в зернах. Когда вернулась, Принц просыпался, щурил налитые кровью глаза от яркого света, но в остальном чувствовал себя неплохо и даже удивил ее остроумием. Сказал, что от него отвратительно воняет и что ему не мешало бы принять душ. Нетвердо направившись в ванную, он снова рассмеялся, заметив, как Блондинка-Актриса с опаской поглядывает ему вслед. Она стояла у двери, в страхе прислушиваясь, ожидая очередной катастрофы, но не услышала ничего тревожного, лишь звучный шлепок мыла о плиточный пол. Принц ронял его несколько раз. После душа, вытирая темные волосы полотенцем, он обшарил все ее шкафы и ящики комода в поисках мужской одежды, хотя бы смены нижнего белья и чистых носков. Но ничего не нашел. А на кухне принял от нее лишь стакан холодной воды со льдом и пил с осторожностью канатоходца, выступающего без страховки.

Норма Джин очень огорчилась, что он отказался от еды. Не дал ей шанса проявить заботу! И Баки Глейзер, и Бывший Спортсмен были отличными едоками, всегда завтракали плотно и с удовольствием. Сама она пила лишь черный кофе, чтобы взбодриться. Как все-таки красив Темный Принц, несмотря на покрасневшие глаза, головную боль и, по его словам, «желудочный грипп». В грязной вчерашней одежде, небритый, с непросохшими, небрежно расчесанными волосами. Он называл ее Ангелом и благодарил. Она поглаживала его по руке и печально улыбалась, слушая, как он с неубедительной искренностью выговаривает вежливые слова, словно персонаж из пьесы Одетса, – а вдруг однажды они вместе сыграют в спектакле под руководством Перлмана? Или снимутся вместе в кино – при условии, что будет нужный сценарий (ведь и Принц, презирая Голливуд, нуждался в голливудских деньгах).

Какая, однако, ирония, с улыбкой думала она, что ни один из нас не может отчетливо вспомнить, что произошло накануне ночью. Ну, разве что оба знали, что между ними проскользнула искорка нежности. Возможно даже, она спасла ему жизнь. Или он спас ей жизнь? Отныне они навеки связаны неразрывными узами, хотя бы как брат и сестра.

Когда я умерла, Брандо отказался давать обо мне интервью. Единственный из всех голливудских шакалов.

Только собравшись уходить, Темный Принц вдруг вспомнил, что должен был передать ей послание:

– Послушай-ка, Ангел, на днях я столкнулся с Кассом Чаплином.

Норма Джин едва заметно улыбнулась и промолчала. Она задрожала, но надеялась, что ее друг этого не заметит.

– Не видел ни его, ни Эдди Джи, наверное, больше года. Только всякие сплетни слышал, ну, ты понимаешь. А тут вдруг сталкиваюсь с Кассом нос к носу у кого-то дома. И он очень просил, если я с тобой вдруг встречусь, кое-что тебе передать.

Норма Джин снова не ответила. Хотя могла бы сказать: Если Кассу понадобилось что-то мне передать, почему он не сделал этого сам?

– Он сказал: «Передай Норме вот что. Близнецам очень не хватает их Нормы. И ребенка».

Темный Принц заметил, каким стало у нее лицо, и добавил:

– Может, не стоило этого говорить? Вот засранец этот Касс!

Норма Джин попрощалась и быстро ушла в другую комнату.

Она слышала, как ночной гость пару раз неуверенно окликнул ее:

– Эй, Ангел? Ты чего? – Но следом за ней не пошел. Оба знали, что сцена подошла к концу; ночь прошла.

Мы с Брандо ни разу не снимались вместе. Слишком сильный актер для Монро. Просто сломал бы ее, как дешевую куклу.

Однако сцена с Принцем еще не закончилась.

Вечером после занятий она обнаружила в гостиной могильный холм из цветов – по крайней мере, так ей поначалу показалось. Целую груду цветов. Несколько отдельных композиций, но преобладали белые цветы: лилии, розы, гвоздики, гардении.

Как же красиво! Но слишком много.