Дальнейшее путешествие плащаницы хорошо известно (288). Для Франции наступили трудные времена. В 1415 году в битве при Азенкуре Карл VI потерпел поражение от англичан. Арманьяки сражались с бургундцами. Страну опустошали вооруженные банды. Над маленькой коллегиальной церковью в Лире нависла угроза разорения. В 1415 году Маргарита де Шарни, дочь и единственная наследница Жоффруа II, выходит замуж за Гумберта де Виллерсекселя, графа де ля Роша (единственного, кто не имел никакого отношения к Оттону де ля Рошу). Они увозят плащаницу из деревни и прячут ее в коллегиальной церкви св. Ипполита, в области Франш-Конте, которая в ту пору еще не была французской.
В 1438 году Виллерсексель умирает, в 1443 воцаряется мир, и каноники из Лире настойчиво просят, чтобы Маргарита вернула плащаницу. Но затерянная в лесу маленькая церквушка еще не оправилась от произошедшего и к тому же каждую минуту просто может сгореть. Я не стану вдаваться в подробности тяжбы, которую затеяли каноники: скажу только, что Маргарита, отдав им другие реликвии, оставила плащаницу себе, и та в течение нескольких лет сопутствовала ей в ее переездах. Она показывала ее в Женеве и многих других местах, и, наверное, делала это в надежде найти для нее надежного покровителя. Наконец, в 1453 году плащаница оказалась в доме герцога Савойского и отныне следовала за ним во всех его переездах или покоилась в его владениях в Шамбери. 11 июня 1502 года за ней начинают присматривать местные каноники, а начиная с 1506 года ее показывают все чаще и чаще. Приходящие к ней паломники получают прощение грехов, а саму реликвию отныне называют «святым сударием», т. е. «святым платом». Почтить ее приходят даже папы и коронованные особы. Папа Юлий II повелевает учредить в честь нее ежегодное торжественное богослужение, которое должно совершаться 4 мая. Чудеса множатся.
В ночь с 3 на 4 декабря 1532 года в часовне, где хранилась плащаница, вспыхивает пожар. На тот момент она лежала в серебряном ларце, довольно плотно свернутая. Серебро начало плавиться, и некоторые складки полотна загорелись. Чтобы спасти плащаницу, ее обильно поливают водой, и это оставляет свои следы. Впоследствии местные монахини-клариссинки стараются восстановить ущерб: они ставят двадцать две заплаты на прожженные места и укрепляют плащаницу суровым голландским полотном.
После этого плащаница еще много путешествовала: она побывала в Турине, Милане, два раза была в Ницце, вернулась в Шамбери и, наконец, в 1578 году вновь появилась в Турине, где находится и по сей день.
Во время очередной демонстрации плащаницы, которая состоялась 28 мая 1898 года, адвокат и фотограф-любитель Секондо Пиа сделал свою знаменитую фотографию, показавшую всему изумленному миру, что на полученном негативе появилось вполне определенное изображение.
Сразу же начались исследования: сначала исторические, а потом естественнонаучные. Первый международный конгресс состоялся в Риме в 1950 году, второй — в марте 1977 года в Альбукерке, в Нью-Мексико. Именно тогда около сорока ученых всех вероисповеданий сформировали исследовательский проект по изучению Туринской плащаницы, или сокращенно STURP (Shroud of Turin Research Project). В 1978 году во время очередной демонстрации плащаницы было сделано около трех тысяч новых фотоснимков. В 1988 году с нее были взяты частицы ткани для датирования методом углеродного анализа. Результаты, обнародованные 13 октября 1988 года кардиналом Анастасио Баллестреро, гласили: плащаница — всего лишь средневековая подделка! (289).
Реакция не заставила себя ждать. 7–8 сентября 1989 года в Париже состоялся новый научный конгресс, в ходе которого был основан Международный Центр по изучению Туринской плащаницы (CIELT: Centre International d’Études sur le linceul de Turin). В июне 1993 года в Риме состоялся международный научный симпозиум, материалы которого были опубликованы в Париже в 1995 году (290), а 12–13 мая 1997 года в Ницце прошел новый международный научный конгресс, на котором я имел счастье присутствовать (291).
Но за месяц до этого, 11 апреля 1997 года, пожар охватил часовню, где обычно хранилась плащаница, а 13 апреля агентство Франс Пресс сообщило, что огонь начался сразу «в четырех или пяти местах внутри часовни». Самое вероятное предположение — криминальный поджог, причем чувствовалось явное стремление придать ему максимальную огласку, потому что тем же вечером во дворце Турина, напрямую связанном с часовней, давали праздничный обед в честь генерального секретаря ООН Коффи Аннана. 16 апреля 1997 года в газете «Oggi» папский историограф Витторио Мессори прямо заявил: «Поверьте, кто-то хочет уничтожить Плащаницу, и я не исключаю здесь международного заговора».