Боги и смертные: Современное прочтение мифов Древней Греции

Теперь охотничьим мастерством Ориона заинтересовалась Артемида и пригласила его к себе на Крит. Там они провели много счастливых дней, охотясь на животных острова. Однажды вечером они лежали на пригорке, меряясь достижениями, и оказалось, что в этот день Орион впервые за все время почти сравнялся с Артемидой по числу добытой дичи. И тогда, распаленный успехом, он стал хвалиться, что сумеет выследить и забить любую тварь, которую родит Земля.

Этой похвальбой он навлек на себя нечеловеческий гнев. Земля, породившая и самого Ориона, услышала его слова и рассвирепела от дерзости своего сына. В ярости она создала того, кого Орион не мог выследить, потому что даже не подозревал о его присутствии. Создание это было крошечным, тихим и коварным, как его двоюродные братья пауки, но, в отличие от них, у него имелось оружие – яд на хвосте, гораздо более смертоносный, чем у любого паука. Сотворенный Землей первый скорпион пробрался сквозь подстилку из палой листвы и ужалил Ориона в бедро.

Ногу великана мгновенно пронзила жгучая боль, и вскоре яд уже распространялся по жилам, делая свое злое дело. Ориона бросало в пот, мышцы сводило судорогой, изо рта текла слюна, сердце лихорадочно колотилось, воздуха не хватало. Его стошнило мясом, которое он съел всего час назад. Он метался по косогору, пытаясь вырваться из силков яда. И когда смерть наконец положила конец его мучениям, Орион очнулся на адском лугу, где сновали призраки всех животных, которых он успел убить за свою жизнь. Он был приговорен к тому, чтобы охотиться на них до скончания веков, преследуя дичь, которую не добудет никогда.

Артемиду утрата товарища по охоте раздосадовала, но не настолько, чтобы вмешиваться. Земля – грозный противник, а Орион все равно умер бы рано или поздно, у смертных до безобразия короткий век. Однако увековечить славного охотника Артемиде хотелось, поэтому она поместила портрет Ориона среди звезд, не забыв изобразить рядом и верного Сириуса. Напротив него на ночном небосводе она посадила Скорпиона. Орион и Скорпион вечно преследуют друг друга, но никогда не догонят.

{31}

Эригона и Икарий

Пустившись странствовать по свету, чтобы нести смертным свои дары, Дионис начал с окрестностей Афин. Когда в сгущающихся сумерках он постучался к крестьянину по имени Икарий и его дочери Эригоне, они без возражений пустили путника переночевать и накормили простым ужином из тушеных овощей.

Утром Дионис открыл хозяевам, кто он на самом деле такой, и дал Икарию попробовать принесенного с собой вина. Он показал крестьянину, как сажать виноград, как ухаживать за ним, как сбраживать ягоды, когда поспеют. А еще предупредил Икария: как ни веселит новый напиток, употреблять его следует с умеренностью.

Прошло несколько лет, прежде чем лозы у Икария выросли и стали давать плоды, и еще несколько месяцев вино выдерживалось в погребе. Наконец, на исходе мрачной холодной зимы, Икарий решил, что время пришло. Он открыл один из бочонков и попробовал: что ж, оно, конечно, похуже будет, чем у бога виноделия, но всяко лучше воды. Вечером он созвал соседей-мужчин и налил им вина, не забывая вслед за Дионисом предупреждать, чтобы знали меру.

Однако совету бога люди следуют куда охотнее, чем совету себе подобного. Сперва вино горячило соседям кровь, потом ударило в голову, и они забыли о предостережении Икария. Вынеся из его дома еще мехи, они отправились куролесить по полям. И когда их разобрало окончательно и ноги перестали держать, повалились в мерзлые борозды и лежали там в беспамятстве до утра.

Проснувшись, они почувствовали себя хуже некуда и решили, что Икарий пытался их отравить. В ярости они затащили его в лес, убили, а тело забросали землей и прелой листвой.

Когда скорые на расправу соседи явились за отцом, Эригоны дома не было, она ушла за водой к деревенскому колодцу. На обратном пути, уже заворачивая к дому, девушка увидела свою собаку, Майру, которая, поскуливая, дожидалась у ворот. Заметив Эригону, Майра вскочила, ухватила зубами подол хозяйкиного платья и потащила ее за собой, петляя по полям, а потом углубившись в лес. Так они добрались до свежего холмика, под которым лежал Икарий. Майра принялась разгребать лапами землю и листья, пока не показалась сперва ладонь, затем окровавленная рука.

С воплем ужаса Эригона пала на колени. Раскидав землю над головой отца, она очистила его лицо, потом прижала его коченеющее тело к себе и стала раскачиваться вперед-назад, рыдая.