Боги и смертные: Современное прочтение мифов Древней Греции

– Не бойся, Леда, перед тобой Зевс! – возвестил гость. – Из всех смертных женщин я выбрал именно тебя, чтобы удостоить своих объятий. В положенный срок ты родишь мне двух детей – оба будут бессмертными. Одному суждено стать героем, другой – погибелью для героев. Но услышь еще вот что: сегодня ночью к тебе наведается твой муж, и вы зачнете еще двух детей. Они будут смертными, однако разделят судьбу первых двоих: один станет героем, другая будет нести героям погибель.

С этими словами Зевс исчез.

Когда пришло время, Леда корчилась в схватках и стонала, как делают все женщины в родах, но в подставленные руки повитухи вытолкнула не младенцев, а два яйца. Из одного вылупились Клитемнестра и Кастор – дети Тиндарея, а из другого – Елена и Полидевк, дети Зевса.

Клитемнестра была милым, но совершенно непримечательным ребенком. Ее миловидности и знатности хватило, чтобы составить достойную партию микенскому царю Агамемнону, и в браке с ним она родила четверых детей. Только много лет спустя она показала, насколько решительной может быть, если дойдет до предела.

Характер остальных трех детей Леды был виден сразу. Елена еще ребенком покоряла всех своей красотой. Ее похитил Тесей, намереваясь взять в жены, когда она повзрослеет. Но у Зевса были на нее другие планы, поэтому он отправил за ней ее братьев, хотя они сами еще не вышли из подросткового возраста.

Силы, умения и отваги Кастору и Полидевку было не занимать с малых лет. Кастор великолепно ездил верхом, а Полидевк побеждал в кулачных боях, оба превосходно ходили под парусом и выдерживали почти любые испытания. Благодаря этим своим способностям они не только вернули сестру, но и помогали другим героям. Они искали вместе с Ясоном золотое руно и охотились с Мелеагром на Калидонского вепря. Но оборвался их славный путь не в дальних краях, а совсем недалеко от родного дома.

К ним обратились бывшие товарищи по походу за руном – братья Идас и Линкей из Мессении, которые вознамерились угнать большое стадо скота и не могли обойтись без помощи Кастора и Полидевка.

На дело отправились вчетвером. Вчетвером угнали стадо. Но когда пришло время делить добычу, распоряжаться стал Идас, и довольно безапелляционно. Зарезав одну из коров, он разложил мясо на четыре горки и заявил, что съевший свою порцию первым получит половину угнанного стада, а вторая половина достанется доевшему вторым.

Четверо подельников приступили к трапезе. Каждый уплетал мясо за обе щеки, но первым все-таки закончил Идас, а потом повернулся к брату, сгреб остатки его порции и проглотил их тоже.

После этого он сыто рыгнул, поднялся из-за стола и переправил все стадо домой в Мессению на пару с довольно ухмыляющимся Линкеем. Кастор и Полидевк, опомнившись, помчались в погоню. Вторгшись в Мессению, они не только увели все украденное стадо, но и еще много ценного прихватили в придачу.

Отогнав стадо подальше, Кастор с Полидевком спрятали коров в хлеву, а сами забрались в полый ствол большого дуба, собираясь там пересидеть, пока все не уляжется. Но они забыли, что Линкей от рождения обладал необычным даром: его орлиный взор не только преодолевал огромные расстояния, но и проникал сквозь непроницаемые преграды. Ища похитителей стада, Линкей взобрался на вершину горы Тайгет и начал обводить взглядом Пелопоннес. Вскоре он различил близнецов в стволе дуба и крикнул дожидавшемуся внизу брату, где они укрылись.

Идас выволок Кастора из ствола и прикончил. Тогда Полидевк выскочил следом за братом и расправился с подоспевшим Линкеем. Зевс, глядя на все это, убил Идаса молнией, а Полидевка вознес на небеса, чтобы сын наконец зажил так, как подобает богу.

Но Полидевк безутешно оплакивал Кастора. Он умолял отца лишить жизни и его тоже, чтобы он мог спуститься в Аид и воссоединиться с Кастором, либо, наоборот, позволить ему поделиться с братом своим бессмертием.

Зевс предпочел второй вариант. Отныне и впредь, заявил он, братья будут проводить один день вместе в подземном царстве, а следующий точно так же вдвоем на небесах, оставаясь, как и прежде, неразлучными. И хотя близнецами в строгом смысле слова они не были – отцы им как-никак достались разные, – в их честь Зевс поместил на ночном небе новое созвездие – Близнецы, очертаниями напоминающее братьев, которые положили друг другу руки на плечи. Но Зевсу больше понравилось называть их Диоскурами – «сыновьями Зевса», присовокупляя достижения обоих сыновей – и своего собственного, и Тиндареева – к своей личной славе.

{34}

Меламп и дочери Пройта

Мелампа из города Пилос сделало прорицателем проявление нежданной доброты. Однажды он увидел, как его рабы убивают змей, устроивших себе гнездо в стволе дуба. Пожалев убитых, Меламп сложил погребальный костер и сжег змеиные тела как подобает. А осиротевших детенышей выкормил.