Большая книга скандинавских мифов: более 150 преданий и легенд

Император Карл был вынужден признать свое поражение. Чтобы Рагнар и его воины покинули город, ему пришлось выплатить большую дань – семь тысяч фунтов золотом и серебром. Взамен Рагнар пообещал больше не трогать Париж и сдержал свое слово, но, возвращаясь домой, разграбил все франкские земли, которые пересекал. Говорят, именно с этих самых пор в молитвах франкских монахов появились такие слова: «От ярости норманнов избави нас, Боже!»

Взятие Рагнаром Парижа пришлось на двадцать восьмое марта восемьсот сорок пятого года от Рождества Христова, и с тех пор этот самый день празднуют во всем северном крае, именуемом Нордхеймом, – и в Дании, и в Норвегии, и в Швеции, и в далекой Исландии – и называют этот праздник День Рагнара Лодброка.

Проведя в морских походах почти пять лет, Рагнар смог полностью подчинить себе многие народы и навести на них большой страх перед викингами. Многие знают и помнят о победоносных походах Рагнара на запад и о том, как долгое время само имя его наводило ужас и на франков, и на жителей Британии. Говорят, что с тех пор в королевствах английских правители начали собирать с народа особую дань для выплаты викингам, и назывался этот весьма обременительный новый налог «Датские Деньги». И короли Англии продолжали брать эти пресловутые «Датские Деньги» со своих подданных даже тогда, когда датские и норвежские викинги уже и дорогу забыли к британским берегам…

О походах Рагнара к биармам и финнам

Все помнят о походах Лодброка на запад, однако мало кто помнит и говорит, что Рагнар и его войска ходили и на восток, в далекие, заснеженные и богатые мехом пушных зверей края биармов, иначе именуемых чудью, и финнов, которые сами себя называют суоми. И надо сказать, здесь, на востоке, среди народов, которых считавшиеся на Западе неукротимыми варварами нордхеймцы сами почитали за необузданных дикарей, ратные победы Рагнара были далеко не столь успешными и легкими, как среди народов Запада.

Первый поход Рагнара на Биармию был поначалу успешным, однако вскоре обнаружилось, что недавно побежденные биармы, плохо следуя своим клятвам быть верными подданными Рагнара Лодброка, открыто отказались признавать его власть и выплачивать ему дань.

Узнав о том, что Рагнар снова направляется к ним, дабы привести к покорности, могущественные колдуны биармов своими заклинаниями призвали на помощь небо и нагнали на него множество туч, вызвав сильнейшую непогоду. Это на некоторое время задержало прибытие данов, у которых из-за невозможности пристать к берегу закончились съестные припасы. Неожиданно буря стихла, и даны оказались во власти жесточайшей жары и зноя; причем эту напасть было сносить отнюдь не легче, чем предшествующую ей сильную стужу. Таким образом, двойное зло обеих крайностей попеременно терзало их тела, причем что одна, что другая были для них одинаково губительны. Кроме всего прочего, многие лишились жизни от охватившего их поноса. Таким образом, большинство данов, оказавшись в плену у капризной погоды, погибло от разного рода болезней.

Поняв, что мешавшая ему стихия была вызвана не силами природы, а происходила от чьих-то чар, Рагнар решил, что ему не остается ничего, кроме как отправиться в страну земгалов и куршей [146]. Здесь ему были оказаны высочайшие почести как своему государю и прославленному победителю. Радушие земгалов и куршей еще более усилило гнев Рагнара на заносчивых биармов, и он, желая отомстить за их пренебрежительное отношение к его королевскому званию, неожиданно напал на них. Их князь, имя которого осталось неизвестным, потрясенный столь неожиданным вторжением неприятеля и не надеясь противостоять ему собственными силами, бежал в Финнмарк, к своему союзнику финскому герцогу Матулу. Пользуясь искусством его метких лучников, бегавших на лыжах, он смог безнаказанно совершать нападения на зазимовавшее в Биармии войско Рагнара.

С помощью своих гладких и изогнутых, смазанных жиром оленей или медведей, широких лыж финны издревле умеют очень быстро скользить по снегу, самостоятельно определяя необходимую им скорость передвижения. За финскими лыжниками не зря ходила слава, что они способны неожиданно оказаться рядом с неприятелем и столь же внезапно исчезнуть. Стремительно напав на врага, они так же быстро, как появились, отступали, будучи в наступлении ничуть не менее расторопными, чем в бегстве. Их ловкость в сочетании с умением быстро перемещаться давала им одинаково выгодные возможности как для атаки, так и для отступления.