Большая книга скандинавских мифов: более 150 преданий и легенд

Жители Швеции, разоряемые войском Аслауг и ее сыновей, в страхе бежали от них под защиту конунга Эйстена. Он сразу понял, что за женщина и что за витязи руководят вторгнувшимся в его земли воинством, и стал собирать во всей Швеции всех, кто только мог владеть оружием. Собрав огромную рать, Эйстен пошел на Аслауг и сыновей Рагнара, и вскоре между ними произошла жестокая сеча. Старые саги повествуют, что адская корова Себелья вновь была в войске Эйстена и своим мычанием привела неприятелей в такое замешательство и ужас, что все они, кроме самих сыновей Рагнара, начали биться между собой.

Между тем Ивар, уже столкнувшийся один раз с демоническими коровами, велел сделать себе такой огромный лук, что никто, кроме него самого, не мог владеть им. Снарядив его, он приказал нести себя посреди рати, и люди увидели, что он безо всякого труда натягивает свой лук, будто самый гибкий прут. И вот, увидев Себелью, которая наводила ужас на его войска и поднимала его воинов на свои огромные рога, Ивар натянул свое грозное оружие, и все услышали, как тетива ударила с таким звоном, какого они с роду не слыхивали, и одним выстрелом Ивар вышиб у Себельи оба глаза.

Адская корова повалилась было, и все сочли ее мертвой, но вдруг, вскочив, она опять ринулась вперед, мыча страшнее прежнего. Тогда Ивар велел своим носильщикам бросить его прямо на Себелью, и при этом он тоже, как говаривают, воспользовался чародейством: ибо для своих оруженосцев сделал себя легче младенца, а когда свалился на хребет Себельи, то сразу стал тяжелее скалы и раздавил ее до смерти. После того братья стали ободрять свое войско, и Бьёрн и Витсерк храбро прошли сквозь полки Эйстена, так что изрубили большую часть их, а остальные обратились в бегство. Наконец в бою пал и сам конунг Эйстен. Тогда братья решили прекратить бой и, даровав пощаду оставшимся в живых, отправились домой.

Как сыновья Рагнара взяли Вифильсборг и навели страх на Европу

После победы над конунгом Эйстеном и его адской коровой сыновья Рагнара продолжили свои походы и воевали еще много лет, наводя ужас на врагов. Сигурд Змей-в-Глазу вскоре вырос и мог воевать вместе с ними. Однажды они пришли к сильной крепости в Германии, а имя ей было Вифильсборг, и решились напасть на нее; но при всем своем удальстве не могли взять крепости. Тогда начали они осаждать ее, но все было напрасно. Они осаждали ее более полумесяца и, неоднократно пытаясь взять ее и открытым приступом, и с разными воинскими хитростями, потеряли надежду и собрались уходить прочь.

И тут, видя, что викинги уходят, жители города вышли на крепостную стену и развесили на ней драгоценные ткани и ковры. Они принесли с собой много золота и серебра и стали показывать все это богатство уходившим викингам, дразня их и насмешливо крича им вдогонку, что считали сыновей Рагнара храбрее других людей, а теперь узнали, что ошибались. И они громко ударяли в щиты, празднуя свою победу, и долго насмехались над потерпевшими неудачу. Ивар был настолько раздосадован и уязвлен таким глумлением, что не на шутку занемог, и, отойдя поодаль от крепости, его братьям пришлось снова разбить лагерь и уложить его в постель. Ивар лежал целый день и не мог сказать ни слова. Лишь вечером, когда ему полегчало, он пригласил в свой шатер Бьёрна, Витсерка, Сигурда и самых разумнейших и опытных из их людей.

Собрав их на военный совет, Ивар Бескостный поведал, что изобрел-таки хитрость, которая позволит им одолеть наглецов из Вифильсборга.

Ночью дружинники братьев тайком вошли в близлежащий лес и принялись рубить большие охапки дров, которыми под покровом темноты начали обкладывать стены крепости со всех сторон. Они продолжали эту работу, пока Ивар не нашел, что дров навалено более чем достаточно. Все это осталось незамеченным жителями Вифильсборга, поскольку они, думая, что враги ушли, и будучи утомленными осадой, спали крепким сном.

Тогда викинги разожгли огромный костер вокруг крепости, и пламя было таким высоким и таким страшным, что стены от этого жара дали трещины во многих местах и начали шататься и обваливаться. Северяне вдобавок к этому стали разбивать стены таранами и, сделав проломы, ворвались в крепость, застав сонного неприятеля врасплох. И они убили всех жителей Вифильсборга, разграбили все их имущество и сожгли весь город дотла.

После этой победы братья пустились в пеший поход в далекие страны и начали опустошать Южную Европу, намереваясь остановиться не прежде, чем возьмут Рим.