Большая книга скандинавских мифов: более 150 преданий и легенд

После этого случая скрелинги не показывались целых три недели. Но по прошествии этого срока с юга вдруг появилось такое множество лодок скрелингов, что северянам показалось, что это течет поток черной лавы. На этот раз с лодок махали палками против солнца, и все скрелинги громко и воинственно кричали. Карлсефни и его люди поняли, что их вызывают на бой, подняли красные щиты, что означало войну, и пошли навстречу неприятелю.

Они сошлись, и начался бой. На людей Карлсефни посылался град камней, потому что у всех скрелингов были пращи, и они пользовались ими очень ловко. Вдруг Карлсефни и Снорри увидели, что скрелинги подняли на шесте большой, величиной с овечий желудок, шар синего цвета, и он полетел в сторону берега на людей Карлсефни и стал издавать страшный вой, когда упал на землю. Это навело такой ужас на Карлсефни и его людей, что они думали только о том, как бы уйти живыми. Они отступили вдоль реки к каким-то утесам и только там дали скрелингам отпор.

Но в это самое время Карлсефни повернул голову назад и увидел, что с суши на них идет еще одно войско скрелингов, и оно даже больше того, что напало на них. Охваченные паникой, северяне решили отступать в лес.

Между тем в лесу жена Бьярни, которую звали Фрейдис, пасла скот. Увидев бегущих в панике от скрелингов северян, она крикнула им:

– Вы такие молодцы, а бежите от этих жалких людишек! Вы же могли бы перебить их всех, как скот! Будь у меня оружие, уж я бы, наверно, дралась лучше любого из вас.

Но они не обратили никакого внимания на ее слова и продолжали удирать. Фрейдис, увидев, что дело плохо, хотела присоединиться к ним, но ей было не догнать бегущих, так как она была на сносях.

Итак, викинги скрылись в лесу, оставив Фрейдис, а скрелинги стали приближаться к ней с грозными воплями. Тут она увидела перед собой на земле убитого при отступлении викинга. Это был Торбранд, сын Снорри, и в темени его торчал плоский камень.

Меч убитого Торбранда лежал рядом с ним. Тогда Фрейдис схватила меч и приготовилась защищаться. Скрелинги подбежали к женщине, и в этот момент она неожиданно выпростала одну свою грудь из-под рубашки и, громко крича, стала шлепать по ней обнаженным мечом. Скрелинги были так напуганы этим, что бросились к своим лодкам и поплыли прочь.

Поняв, что неприятель скрылся и уже больше не вернется, Карлсефни и его люди вернулись к брошенной женщине и стали хвалить ее за проявленное мужество. А она в свою очередь продолжала ругать их, и они не смели ей возражать.

В итоге произошедшей схватки двое из людей Карлсефни было убито, а у скрелингов пало четверо, хотя превосходство было на их стороне.

Карлсефни и его люди вернулись к своим домам, недоумевая, что это за многочисленное войско нападало на них с суши. Но вскоре они поняли, что нападали на них только те, что приехали на лодках, и что другое войско было наваждением, насланным колдовством, которое вызвал пущенный в них синий шар, издававший вой.

Бежавшие с поля боя скрелинги нашли второго убитого из людей Карлсефни. Рядом с ним лежала секира. Один из скрелингов ударил ею по камню, и лезвие сломалось. Тогда они решили, что она никуда не годится, раз не берет камень, и бросили ее.

После этого случая Карлсефни и его люди поняли, что, хотя земли здесь отличные для поселения, жизнь на них будет всегда небезопасна и тревожна из-за туземцев. И они собрались в обратный путь и решили вернуться к Сточному Фьорду.

Одноножка

Путешественники поплыли на север вдоль берега.

По пути им попались пять скрелингов, которые спали на берегу в одеждах, сшитых из шкур, и с собой у них были коробы с костным мозгом, смешанным с кровью. Люди Карлсефни решили, что эти скрелинги изгнаны из своего племени, и убили их.

Затем им попался мыс, на котором было такое множество оленей, что вся земля на мысе была покрыта коркой их помета; северяне охотились на них и получили вдоволь мяса.

После этого Карлсефни и его люди благополучно вернулись к Сточному Фьорду, и там всего было в изобилии.

Карлсефни, оставив большинство своих людей у Сточного Фьорда, отправился на одном корабле на поиски Торхалля Охотника. Он поплыл на север мимо Килевого Мыса и потом на запад, и земля была у него с левого борта. И всюду вокруг по берегам он видел только густые леса. Долго они так плыли, пока не увидели реку, впадающую в море и текущую с востока на запад. Они вошли в устье реки и стали у южного берега.

Однажды утром Карлсефни и его люди увидели на дальней стороне прогалины какое-то пятнышко, которое поблескивало, и закричали на него. Пятнышко зашевелилось, и это оказался одноногий человек, который бросился скачками туда, где стоял их корабль. Торвальд, младший сын Эйрика Рыжего, который тоже был в этом походе, сидел у руля, и Одноножка попал ему стрелой в низ живота.

Одноножка бросился убегать на север. Карлсефни и его люди погнались за ним и с изумлением видели, как быстро он убегал от них. Наконец он скрылся от них в какой-то бухте, и они повернули назад. После этого северяне долгое время считали, что они нашли страну одноножек.