Большой жирный сюрприз. Ошеломляющее открытие о том, как защитить организм от лишнего веса, заболеваний сердца и нервных расстройств

Некоторые из наиболее часто цитируемых данных в поддержку утверждений о пользе оливкового масла получены из греческой когорты Европейского проспективного исследования рака и питания (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, EPIC), большого эпидемиологического исследования под руководством Антонии Трихопулос, в котором приняли участие более 28 000 добровольцев. Основываясь на этих данных, Трихопулос опубликовала эпохальную статью в The New England Journal of Medicine (NEJM) в 2003 году, в которой сделала вывод, что соблюдение «традиционной средиземноморской диеты», которая включает в себя «активное потребление оливкового масла», было связано со «значительным и существенным снижением общей смертности». Поэтому для меня стало шоком, что в этом исследовании Трихопулос никогда на самом деле не измеряла потребление оливкового масла у добровольцев. Это не было пунктом в ее вопроснике о частоте употребления пищи, ни в качестве пищи, употребляемой непосредственно, ни в качестве жиров, используемых в приготовлении еды. Вместо этого она «оценила его использование на основе списка приготовленных блюд в анкете, сделав предположения о том, как греки могли бы их приготовить[116]

. Однако этот недостаток не упоминается в публикации NEJM, и «оливковое масло» фигурирует в статье без какого-либо объяснения[117]

.

В 2003 году Североамериканская ассоциация оливкового масла, представляющая производителей оливкового масла, собрала все имеющиеся доказательства того, что оно может защитить от сердечно-сосудистых заболеваний, и отправила эти данные в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA). Эти производители надеялись выиграть право на именование «полезное для здоровья», которое можно было бы использовать на этикетках упаковок пищевых продуктов – что-то вроде «диета с высоким содержанием оливкового масла может предотвратить сердечно-сосудистые заболевания».

Все же FDA это не убедило. Из данных семидесяти трех исследований только результаты четырех были признаны методологически достаточно обоснованными для рассмотрения. (Эпидемиологические данные, подобные тем, которые опубликовали Уиллетт и Трихопулос, не могли показать причинно-следственную связь и поэтому не были включены в анализ.) Все четыре допущенных к рассмотрению исследования были клиническими исследованиями, в которых мужчины употребляли оливковое масло в течение почти месяца. Вместе взятые, эти исследования показали, что оливковое масло, по сравнению с другими жирами, может снизить общий уровень холестерина ЛПНП, оставляя уровень холестерина ЛПВП без изменений. Но Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов заявило, что не может предоставить статус «полезно для здоровья» на основаннии выборки из 117 человек, все из которых были молодыми мужчинами. В целом полученные данные отражают «низкий уровень уверенности среди квалифицированных ученых» в отношении гипотезы о том, что оливковое масло предотвращает сердечно-сосудистые заболевания, постановило агентство. (С тех пор за прошедшее десятилетие было проведено несколько клинических исследований оливкового масла, но они мало что добавляют к доказательной базе, поскольку невелики и дали противоречивые результаты. Более того, несколько недавних исследований на животных показывают, что оливковое масло может даже спровоцировать сердечно-сосудистые заболевания, стимулируя выработку так называемых сложных холестериловых эфиров.)

Поэтому производителям оливкового масла было разрешено заявлять только то, что «ограниченные, но не убедительные научные данные свидетельствуют о том, что употребление двух столовых ложек оливкового масла в день может снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний благодаря мононенасыщенным жирам в оливковом масле». Это заявление вряд ли можно было назвать громкой рекламой оливкового масла как жира, обладающего особой способностью бороться с болезнями.