Большой жирный сюрприз. Ошеломляющее открытие о том, как защитить организм от лишнего веса, заболеваний сердца и нервных расстройств

Анна Ферро-Луцци интересовалась действием масла на здоровье не только потому, что оно было основным продуктом итальянской диеты, но и потому, что американские исследователи долгое время были сосредоточены почти исключительно на жирах, поэтому для нее изучение оливкового масла имело большой профессиональный смысл. На самом деле именно благодаря исследованию оливкового масла Ферро-Луцци познакомилась с Кейсом. «Мы стали хорошими друзьями», – говорит она, но добавляет, что из всех «крутых ученых» (всех мужчин), с которыми она работала на протяжении многих лет, «Ансель был, безусловно, самым непреклонным: он насмерть бился за правоту своих тезисов». Тем не менее, когда Ферро-Луцци в начале 1980-х годов начала проводить эксперимент с оливковым маслом в приморской деревне Чиленто, к югу от Неаполя, Кейс подписал контракт в качестве консультанта ее исследования.

В течение ста дней Ферро-Луцци записывала информацию о всей пище, съеденной пятьюдесятью мужчинами и женщинами. Она выбрала этих деревенских жителей, потому что они все еще придерживались традиционного образа жизни, включая почти исключительное использование оливкового масла в качестве единственного видимого жира. Ферро-Луцци заставляла свою команду посещать каждую семью по крайней мере четыре раза в день, и диетолог сидел с каждой семьей за каждым приемом пищи, чтобы убедиться, что именно все едят. На кухнях были установлены двое весов для взвешивания мелких и крупных продуктов питания. Если член семьи обедал в ресторане или в доме друга, член команды посещал и это место, чтобы узнать, как была приготовлена еда. Более того, поскольку эксперимент был направлен на то, чтобы увидеть, что произойдет с уровнем холестерина в крови при переключении рациона субъектов с растительных на животные жиры (причем самый большой сдвиг произошел при переключении с оливкового масла на сливочное), Ферро-Луцци обеспечивала членов семей мясом и молочными продуктами в начале каждой недели. Таким образом, исследование было образцом дотошности и показывает уровень приверженности, необходимый для проведения действительно значимых исследований в области питания.

Через шесть недель Ферро-Луцци обнаружила, что уровень «плохого» холестерина ЛПНП вырос в среднем на целых 19 процентов, когда жители деревни перешли с оливкового масла на сливочное, в отличие от других насыщенных жиров. Этот результат был объявлен ошеломляющим доказательством пользы оливкового масла, и исследование – первым окончательным экспериментом по влиянию оливкового масла на холестерин, и послужил становлению как Ферро-Луцци в ее профессиональной области, так и оливкового масла как «полезного для сердца» масла[115]

.

Сосредоточив внимание на холестерине ЛПНП, исследователи в области питания превозносили оливковое масло как целебный жир для борьбы с болезнями, и в последующие годы было опубликовано много десятков статей о возможных лечебных эффектах масла. К сожалению, большинство из этих преимуществ для здоровья не оправдали ожиданий. Эксперты предположили, например, что оливковое масло может помочь предотвратить рак молочной железы, но доказательства до сих пор очень слабы. Была надежда, что оливковое масло снизит артериальное давление, но различные исследования на этот счет дали явно неоднозначные результаты.

В оливковом масле extra-virgin исследователи выявили множество необходимых веществ, таких как антоцианы, флавоноиды и полифенолы, которые, как полагают, творят свои маленькие чудеса. Они присутствуют в оливках, потому что плоды темного цвета – защита, разработанная на протяжении тысячелетий против воздействия жаркого солнца. Не все эффекты этих нутриентов были должным образом изучены, но в одном случае (флавоноиды) значительные клинические исследования с участием людей не смогли показать пользы для здоровья.