Большой жирный сюрприз. Ошеломляющее открытие о том, как защитить организм от лишнего веса, заболеваний сердца и нервных расстройств

Соблазнительная, обласканная солнцем и одобренная Гарвардским университетом средиземноморская диета попала в заголовки газет. Один восторженный автор, пишущий о еде, возвращаясь с конференции, превозносил «всех этих мужчин и женщин, имеющих высокую степень доверия», которые подтверждали, что «усаженные кипарисами дороги Средиземноморья вели к долгой жизни с низким уровнем холестерина. Наконец-то мы могли есть макароны». Молли О’Нил из The New York Times написала длинную статью после первой конференции в Кембридже, надеясь, что диета окажется следующим «пищевым божественным откровением».

Тем не менее традиционалистам, свыкшимся с низким содержанием жиров, было трудно принять идею, что в полезном рационе может быть много жиров. О’Нил изначально неверно истолковала средиземноморский прорыв как не что иное, как «бархатную перчатку вокруг стальной реальности диеты с низким содержанием жиров». Это была распространенная ошибка среди журналистов и других людей, которые так долго следовали догме о пользе низкого содержания жиров в рационе. И крупные профессиональные ассоциации – AHA, Американская медицинская ассоциация и другие – поначалу не поддерживали средиземноморскую диету по той же причине, по которой Марк Хегстед отверг ее: потому что диета нарушала давнюю политику США – диету с низким содержанием жиров.

Американцам оставалось как можно лучше разобраться в противоречивых советах, и, судя по национальной статистике потребления, они продолжали отдаляться от продуктов животного происхождения и переходили к фруктам, овощам и зерновым, как советовали и средиземноморская пирамида, и пирамида Министерства сельского хозяйства США. Они потребляли больше рыбы. Они ели больше орехов. И начали готовить на оливковом масле. Потребление оливкового масла в США резко возросло после презентации пирамиды средиземноморской диеты, и сегодня потребление на душу населения в три раза превышает уровень 1990 года.

Без сомнения, переход на оливковое масло представлял собой здоровый шаг вперед по сравнению с другими растительными маслами, которые использовали американцы. Одна из известных опасностей этих масел – арахисового, сафлорового, соевого, подсолнечного – заключается в том, что они легко окисляются при высоких температурах; именно поэтому их бутылки содержат предупреждения о перегреве (мы это обсудим в девятой главе). Оливковое масло, напротив, более стабильное и, следовательно, лучше подходит для приготовления пищи[114]. Оливковое масло также имело эстетический эффект, продаваясь в высоких, соблазнительных стеклянных бутылках с запахами и вкусами Италии, которые для многих поваров выгодно отличались от простых пластиковых бутылок с относительно безвкусными растительными маслами. По всем этим причинам, капая оливковым маслом на сковороду, на овощи или в заправку для салата, американцы перешли от диеты с низким содержанием жиров к более «средиземноморскому» стилю питания.

Оливковое масло и средиземноморская диета также казались идеальным ответом на вопрос, который жаждущие большего количества жиров американцы даже не подозревали, что задают: может ли путь к хорошему здоровью также быть приятным? Средиземноморская диета прекрасно заполнила эту нишу.

И все же остается вопрос: является ли средиземноморская диета эликсиром для хорошего здоровья? Начиная с претензий к оливковому маслу, пришло время обратиться к науке.

Долгая жизнь: секрет в оливковом масле?

Плоды оливкового дерева на протяжении веков наделялись многими целебными, духовными и даже магическими свойствами. Древние греки использовали оливковое масло для умащивания тела, а Гиппократ прописывал его листья в качестве средства от многочисленных недугов: от кожных заболеваний до проблем с пищеварением. Поскольку оливковое масло было такой значительной частью рациона в Греции и Италии в середине двадцатого века и поскольку Антония Трихопулос испытывала такое сильное чувство к этому традиционному продукту своей родины (и, несомненно, потому, что индустрия оливкового масла вносила такой большой вклад в развитие страны), исследователи с самого начала предполагали, что масло должно быть каким-то образом связано с долголетием.