Божественные соперники

– Я не могу его бросить, – сказала она, задыхаясь. – Он мой муж, и я не могу его оставить. Форест, отпусти. Отпусти!

Он не слушал и не отпускал. Девушка боролась, хотя казалось, что она переломает себе пальцы. Она дергала и тянула, и ей было плевать, пусть хоть все кости в руке сломаются. Наконец ей удалось выскользнуть.

Она была свободна. Газ приближался, но она с вызовом ринулась навстречу.

– КИТТ! – кричала она на бегу, вглядываясь в траву.

«Где ты?»

Ей показалось, что всего в нескольких шагах она видит какую-то движущуюся тень среди стеблей. В ней запела надежда, но Форест схватил ее сзади за шею и притянул обратно к себе. Его пальцы сильно вжались в ее горло, а перед глазами заплясали звезды.

– Форест, – прохрипела она, пытаясь разжать его безжалостную хватку. – Форест, пожалуйста.

Ее пронзил холодный ужас – страх, какого она никогда не испытывала. Конечности начали неметь.

«Мой брат сейчас меня убьет».

Эти слова эхом отдавались в ней, пока она отбивалась от него руками и ногами.

Свет померк. Краски начали расплываться. Но она увидела, как Роман поднялся из травы. Он был всего в пяти метрах. Китт больше не мог бежать, он с трудом шел. Сердце сжалось, когда она поняла, что он ползет по траве, чтобы дотянуться до нее.

С подбородка у него капала кровь.

Ветер сдул темные волосы с его лба.

Его глаза горели, прожигая путь к ней. Она никогда не видела в нем такого огня, и этот огонь взывал к ней, будоража ее кровь.

– Айрис, – сказал он, протягивая руку.

Четыре метра. Он почти добрался, и она призвала остатки своих сил.

Ее рука, исцарапанная и онемевшая, дрожала, но она потянулась к нему, и серебряное кольцо на ее пальце блеснуло на солнце. Кольцо, которое связало ее с ним. «Я так близко, – подумала она. – Еще чуть-чуть…»

Ее вдруг дернули назад. Ветер быстрее дул в их сторону, и Форест выругался. Воздух начал щипать глаза и легкие. Расстояние между ней и Романом снова увеличивалось.

Она попыталась выкрикнуть его имя, но голос подвел ее.

Она теряла сознание.

Последнее, что она помнила: зеленое облако завертелось над полем и полностью поглотило Романа Китта.

42

Всё, что я тебе так и не сказала

Когда Айрис очнулась, голова раскалывалась от боли.

Она приоткрыла глаза. На лице заиграл свет предвечернего солнца. Над головой раскачивались на ветру ветки. Она немного понаблюдала за ними, пока не поняла, что вокруг были деревья. Пахло хвоей, мхом и сырой землей.

Айрис понятия не имела, где находилась. Вытянув руки, она нащупала сосновые иголки и опавшие листья, а потом грязную ткань своего комбинезона.

– Китт? – прохрипела она.

Говорить было больно, и она попробовала сглотнуть сквозь боль в горле.

– Этти?

Кто-то рядом пошевелился и появился над ней в поле ее зрения.

Она заморгала, узнавая волнистые каштановые волосы, широко расставленные светло-карие глаза и россыпь веснушек. Черты, так похожие на ее собственные. Они с братом могли бы сойти за близнецов.

– Форест, – прошептала она, и он взял ее за руку, осторожно помогая сесть. – Где мы?

Ее брат молчал, как будто не знал, что сказать. Потом поднес к ее рту фляжку.

– Выпей, Айрис.

Она сделала несколько глотков. Как только вода прошла по горлу, девушка начала вспоминать. Вспомнила, как приняла брата за Романа и как решительно он тащил ее из города.

– Китт, – произнесла она, отталкивая фляжку. Теперь она волновалась и жаждала ответов. – Где он? Где мой муж?

Форест отвел взгляд.

– Я не знаю, Айрис.

Она призвала все силы, чтобы «сохранять спокойствие, сохранять спокойствие», как она твердила сквозь зубы.

– Ты видел его на рынке. Он тогда звал меня, да?

– Да.

В тоне Фореста не было ни намека на извинения. Он удержал ее взгляд, но его лицо не выражало никаких эмоций.

– Почему ты не сказал, кто ты, Форест? Почему не позволил Китту пойти с нами?

– Он был бы обузой, Айрис. Я собирался вывести в безопасное место только тебя.

Она начала вставать. Ноги дрожали.

– Сядь, Цветочек. Тебе нужно отдохнуть.

– Не называй меня так! – огрызнулась она и схватилась за ближайшую сосну, чтобы не упасть.

Она начала осматриваться. Деревья окружали со всех сторон, и свет казался древним и насыщенным. Наверное, день клонился к вечеру. Айрис сделала шаг на запад.

– Куда ты собралась? – спросил Форест, вставая.

– Я вернусь на поле, чтобы найти Китта.

– Нет, Айрис, остановись!

Он хотел схватить ее за руку, но она отшатнулась.

– Не прикасайся ко мне.

Айрис сверкнула глазами.

Форест опустил руку.

– Сестренка, нельзя туда возвращаться.

– Я не могу его бросить. Наверное, он до сих пор на поле.

– Скорее всего, нет. Послушай меня, Айрис. Сейчас Дакр врывается в Авалон-Блафф. Если он нас увидит, то возьмет в плен. Ты меня слушаешь?

Она пошла на запад. Сердце бешено колотилось в предчувствии вероятного развития событий. Айрис споткнулась обо что-то мягкое и опустила взгляд. Две сумки. Те самые, которых недосчиталась Марисоль.

Значит, это был он. Ее брат протопал по огороду, зашел в гостиницу и украл две сумки и комбинезон Романа.