Бумажные доспехи

— В общежитии поживет.

— Каком еще общежитии?

— Пойдет учиться и пусть там себе живет.

— Ты чего раскомандовался? — рассердилась Морген, и ее дыхание щекотало ему шею. — Мы как-нибудь сами решим, что нам делать и куда ехать. Что ты лезешь? Ты хоть представляешь себе, каково это? Ему всего семнадцать, он уже столько пережил, и суд скоро… как он там один сможет?..

Донно улыбнулся, а Морген, не видя этого, на полном ходу остановилась, вспомнив, с кем говорит.

— Забей, — сказал Донно. — Все будет хорошо. Я-то вот выжил. И он сможет. Я просто больше не хочу тратить время и упускать все, что есть.

Терапия Роберта

— Я уже тебе говорил, что ты придурок? — поинтересовался напарник, заходя в палату. — Я не знаю, как ты прежде общался с женщинами… хотя ты, наверно, привык, что они на тебя вешаются, вот и не умеешь разговаривать. Кто ж так признается? Ты бы хоть вылечился сначала, цветы купил, в ресторан позвал…

— Морген это все не нужно, — неуверенно отозвался Донно. — А ты почему тут ходишь? Разве тебе не надо лечиться еще пару месяцев?

— Надо, — согласился Роберт, — но за особые заслуги перед отечеством моя уважаемая врач-терапевт разрешила иногда выходить из палаты. И раз в неделю пить кофе. Ты тему не переводи.

— Хорошо, — легко согласился Донно и сполз по подушке ниже, морщась от боли. — Расскажи тогда, что вчера было. И что уже раскопали. Про ведьму. Про Ингистани.

— Слушай, — возмутился Роберт и присел на стул у кровати, — я ведь тоже в больнице лежу, что я могу знать?

— Да ладно, — фыркнул Донно. — Чтоб ты — и не знал. Дай яблоко.

— Почистить и порезать? — ехидно спросил напарник.

— Иди к бесам. Рассказывай.

И Роберт рассказал: начиная с приезда Коры, их стремительного марш-броска через город, и до того, как Унро умудрился почти в одиночку упокоить ведьму, и сам едва не помер.

— Сейчас снова все пытаются замять, — сказал он. — Только в этот раз не выйдет. Засветились крупно, и Артемиус уехал в столицу, чтобы продавить расследование до упора. Пока по тому, что мы выяснили, я уже могу тебе свои заключения изложить.

— Давай, — согласился Донно.

— Нора работала в общине при храме Матери-Луны, ее Альбина пристроила помогать тамошним лекарям. Нора ведь добрая, и пока не начинает болтать о маленьких, то кажется нормальной. Альбина скрывала умственную отсталость дочери, а те, кто в общине состоял, хоть и думали, что блаженная, но не считали, что там что-то опасное или неправильное. Несколько дней в неделю ходили помогать в детскую инфекционную клинику, ухаживать за детьми. Я смотрел регистрационные записи. Тот самый Саня Жукин, что пропал одним из первых и потом сбежал, лежал в этой клинике с воспалением легких.

— Думаешь, она обратила на него внимание и вдруг вспомнила о племяннике?

— Все может быть, — пожал плечами Роберт. — А может, что-то другое в голову пришло, но совпадение по времени налицо. Она действительно посчитала прошедшие годы, ошибившись, конечно, но для нее и это достижение, просто как доказательство теоремы Эвиля-Носова.

— Кого? — спросил Донно.

— Неважно. Математики такие. Короче, по тому направлению, что вел Сова — о совпадении через медицинские заведения, — кое-что накопали по каждому мальчишке. Так или иначе, связь нашлась. Либо родители пропавших посещали этот храм, либо бывали в клинике. Те, кто ни там, ни там замечен не был, жили где-то поблизости от пешеходного пути Норы (она каждый день на работу пешком ходила) и были похожи внешне на выбранный ею типаж.

Роберт отвлекся, задумавшись.

— И что дальше? — поторопил его Донно.

— Думаю, что она успела не одного поймать. Потом мать или сестра обнаружили это дело… мне кажется, что сестра. И еще мне кажется, что она не менее безумна, чем Нора. Вряд ли нормальному человеку придет в голову, что похищенные дети — это хороший материал для опытов.

— Каких, мать его, опытов? — спросил Донно.

— Тех самых. На ту тему, что она занималась всю жизнь. Проще говоря, как плоть монстр-объектов влияет на обычных людей. Про то, как она влияет на магов, Инга уже знала — наблюдала за матерью.

— Стоп, — Донно прервал напарника и попробовал сесть снова повыше. — Вот это тоже. Как это и когда Альбина стала ведьмой?

Роберт потер переносицу и предупредил:

— Это мои домыслы. Инга не созналась, хотя и не отпиралась, так что может, я все верно понял.

— Ну давай хоть домыслы.

— Я в досье Альбины ковырялся долго, и еще дополнительные материалы запросил. Ты, кстати, знал, что ее тогда поперли с должности, после того, как она пыталась тебе мелкому помочь? Она еще поэтому не доучилась и не стала врачом. А может, потому что дочка родилась. Но это не суть. Два года назад на диспансеризации у нее обнаружили рак. В этом году она от обследования уклонилась, якобы болела, а вот в прошлом никакого рака у нее уже не было.

— Она маг, — указал Донно. — Может быть, самопроизвольное исцеление?