Бумажные доспехи

На двух машинах примчались Артемиус и куча неизвестных Морген людей. Прибыли сразу несколько маг-бригад.

И спустя некоторое время на стоянку вынесли Донно, без сознания, его руки были в крови, и одежда, и кровь же тонкой дорожкой капель вилась следом, несмотря на останавливающие чары, которые кто-то накинул на рану.

Унро и ветер

Ведьму еще полагалось сжечь, а останки вывезти в специальный могильник, но Рок, твердо взяв шефа за плечо, сказал, что пока достаточно. «Да, — поддакнул из коридора Тень. — Давайте мы вас к машине отведем, шеф, на вас лица нет. А у нас там аптечка».

Вышли через боковой проход — оказывается, в подвал был отдельный вход, с противоположного конца. Тень расстроился, что они не заметили при разведке — но спуск был прикрыт деревянным щитом и засыпан землей, немудрено. Унро знал о нем, раскопав на чертежах.

До выхода из здания, до блеклой полосы желтоватого света, падавшей из дверного проема, Унро не дошёл всего пару метров.

Честно старался, переставлял ноги, но полоса только удалялась, сужаясь прямо на глазах. Спины Рока и Тени колебались, как на ветру, будто нарисованные на тонкой ткани.

Знакомая боль туго сдавила грудь.

«Ну, кажется, и все», — успел он подумать и, сделав ещё один шаг, сполз по стене на пол.

Он снова падал, теряя себя. Снова был в непонятном и непостижимом нигде. Разум не мог смириться, пытался найти точку опоры, громоздил вокруг цвета и образы.

Хотя на самом деле здесь ничего не было, на этой развилке путей.

Сейчас Унро видел скалы, уходившие высоко-высоко в сизое небо, узкие извилистые тропинки, туман и лиловые звездочки цветов на каменистых осыпях.

От его ног тянулись, мерно извиваясь на неощущаемом ветру, разноцветные ленты.

Унро уже бывал тут, и знание это немедленно всплыло из самых глубин. Он помнил, и более того, стоило немного сосредоточиться на лентах, как становилось понятно, куда они ведут. Взгляд выловил светло-желтую, едва видную ленту — ту, что могла вернуть его обратно. Она истончилась до прозрачности, и Унро задумчиво пропустил ее между пальцев. Потянулся к другой, более плотной.

— Вы тоже не знаете, куда идти? — спросили его.

Унро медленно обернулся.

— Привет, — сказал Мирослав. — Я вот тоже смотрю-смотрю, никак не могу понять, куда нужно.

— Привет, — тихо отозвался Унро.

Внутри стало больно, как если бы его сердце еще билось.

От ног Мирослава ленты тянулись во все стороны, яркие, плотные и стремительные. Унро пригляделся.

— Выберешь эту, — сказал он, — и сможешь обрести покой. Это то, куда уходят все.

Но Мирослав заколебался, с сомнением глядя вниз. Унро истолковал его промедление по-своему:

— А вот эта, — кивнул он, — она приведет тебя… в другой мир. Ты сможешь родиться заново, но, конечно, не будешь помнить ни о чем.

Мирослав все еще хмурился, а потом решился:

— А такая дорога есть, чтобы можно было вернуться? — спросил он.

— Прости, — сказал Унро, — у тебя уже нет.

— А просто, во времени назад? Если недоделанные вещи? Как-то же призраки болтаются у нас.

— Да, — отозвался Унро. — Выбери вот эту — и сможешь вернуться по времени назад. Но только так, как ты есть сейчас.

— Я хочу предупредить ее, — пояснил Мирослав и решительно выбрал из пучка нужную ленту. — Раз ничего больше не поменять, она должна знать, что в опасности, и что убийца совсем рядом. Я пробовал ей рассказать, где спрятаны дети, но не смог до нее достучаться.

— До кого? — спросил Унро.

— Та женщина. Морген. Она связующее звено, соединяет всех… и за мальчиком надо приглядеть.

И может быть, это на самом деле так, подумал Унро. Морген невольно стала той, что сшила вместе их судьбы.

— Она испугается, — мягко сказал Унро. — Ты выглядишь не так, как живые.

Мирослав провел пальцами по одутловатой посиневшей щеке. Вздохнул, а потом, подумав, сказал:

— А я руками лицо прикрою, ей будет не так страшно.

— Мирослав, — тихо позвал его Унро, уже в спину. — А потом? Что ты выберешь потом?

Юноша обернулся и через плечо кривовато улыбнулся. Из лопнувшей губы потекла сукровица, но Унро увидел на миг его прежнее лицо.

— А потом я приду сюда и найду ту дорогу, которую вы мне указали… Ну, чтоб переродиться. Рискну, а вдруг в ином мире выпадет что-то интересненькое? Спасибо, что помогли!

— Удачи, — прошептал вслед Унро и, поколебавшись, сделал знак-оберег ему в дорогу. Пусть и совсем маленькая, но помощь.

Потом он посмотрел на свои ленты-пути.

Мирослав невольно пристыдил его. Несмотря на все то, что с ним случилось, он все еще старался что-то делать. Не сдавался, упрямец.

Ветер тихо вздохнул за его плечом.

— Прости, — сказал Унро. — Ты подождешь меня еще немного? За архивом надо присмотреть, и за мальчишками этими, я же их на поруки взял… да и шиповник посадил, надо заботиться.

«Дурак», — шепнул ветер.

Мазнул по губам соленым.

«Уходи уже, — провыл поднимающийся ураган. — Пока есть время…»

Унро прижал к груди совсем прозрачную ленту пути и закрыл глаза, падая назад.

— Шеф! Ну давай же! Меняемся, у меня руки отваливаются! А если я не туда нажимаю?

— Стой! Подожди, я… слышу, бес разбери! Сердце бьется, слышишь?