Буря слов 3

Люси нахмурилась сильней, вспоминая подпольный клуб боёв без правил. Драки обычных людей против киборгов и киборгов против таких же, как они. Каждый раз проигравший связывал себя каким-либо обещанием. Обычно дрались на деньги, но иногда можно было угодить и во временное рабство.

А может, просто приехать домой и, прыгнув в шахту, глубокую, как лифтовая, повиснуть в объятьях стального Спрута? Чтобы вновь, пока глаз проецирует в пустоту запись кошмаров, думать и думать над ними?

Но эта мысль исчезла: на сиденье около Люси плюхнулся пьяный парень.

– Мыс… Мыс… Хтите, наррису вш пртрет, м?

Вставать с нагретого места было уже лень. Марать руки о проспиртованного дохляка – тоже.

– Мыс?

«Отвали», – на половине серебряной маски, что укрывала пол-лица Люси, зажглось кислотно-жёлтое слово. Люси часто разговаривала так. На работе давно привыкли, что она могла неделями не произносить ни звука, перейдя в «режим маски».

Пьяница завозился; в руках его – надо же! – мелькнул карандаш и бумажный блокнот.

– Шичас, шичас, мыс…

«Иди в за…» – начала было печатать Люси, когда парень ткнул ей в лицо бумажкой.

– Та-да! – по-идиотски ухмыльнулся он – и вскрикнул, когда стальная рука отшвырнула его прочь.

Парень упал. Потолок вспыхнул алым.

– Конфликт, конфликт, конфликт! – заголосило со всех сторон.

Попутчики уставились на Люси, но та, подняв упавший лист, даже не заметила этого. Не заметила она и красного андроида, что подступил к ней, вставшей.

– Мисс, вы нарушили параграф номер…

Не моргая, Люси смотрела на рисунок, где среди ломких линий темнело лицо. Лицо той, кем могла быть она, не будь у неё этой полумаски и шрамов под ней, этой бритой колючести справа и чёрных прядей с косичками слева.

– Фсё в пррядке. В пррядке, сам выноватт, – начал парень, заметив второго андроида, шедшего к нему с явным желанием поднять. – Я ссам, не тррожь…

– Мисс, вы будете оштрафованы…

– Не тррожь, я нне хачу! – завопил парень, отползая в угол.

– Оштрафованы на сумму…

– Я ссам, ссам, са-а-а-ам!..

Экспресс остановился, и приятный женский голос объявил название станции. Очнувшись, Люси смяла и бросила лист. Пьяный художник визжал в истерике, точно последний псих.

«Псих и есть», – подумала Люси, идя на выход. Перед умным глазом зажёгся электронный штраф, на оплату которого давалось три дня. За ярость нужно платить.

Дождь припустил сильней. Задрав воротник кожанки, Люси медленно пошла к берлоге. Вспышка гнева сдохла, оставив после себя пустоту, наполненную мраком. Казалось, кошмар начался раньше времени.

«Беги, Люси».

Люси вновь ощутила, как горло царапает острое. Как кто-то горячо дышит в лицо, пока она умоляет прекратить. Кто-то близкий, кто-то…

«…Любящий?»

– Дура. Тебя никто не любил, – процедила Люси. – Никто и никогда.

Вспышка в ночи. Детский смех. Голос.

«Догоняй, Люси!»

Люси остановилась, зажмурилась. Смех оборвался. И голос, ещё мгновение назад звеневший весельем, стал брезгливым. Вонзился в неё сотней тонких иголочек: «Так ты… любишь создавать?»

Люси заставила себя открыть глаза. Надо идти. Идти дальше, несмотря ни на что. Продолжать, как она делала раньше. Двигаться вперёд, хоть и думаешь о том, что всё безнадёжно. Что всё без толку, что хочется сдаться, лечь и умереть.

Ведь когда-то она должна была умереть. Тот, кто хотел убить её, теперь прятался в кошмарах, в обрывках воспоминаний, которые…

Люси встряхнулась. Не время, не место.

Дверь берлоги дрогнула, почуяв её присутствие, и открылась. Продрогшая Люси зашла в тёплый полумрак и увидела, как в прихожей зажглись десятки красных огоньков. Хмыкнула, невольно расплываясь в улыбке.

Что ж. Её хотя бы ждёт Блохокрыс.

– Что, железный, соскучился? – спросила Люси, и в следующий миг её сбила с ног лавина.

Возня, писк! Сотня щекочущих лапок!

Люси обнюхали со всех сторон. Счистили грязь с ботинок, обдали струйками пара из ноздрей и начали стаскивать одежду.

– Стоп, дальше сама. Не маленькая.

На потолке засиял Млечный путь, высветив стены с голограммой – каменную кладку, как в средневековом замке. Люси встала и, раздеваясь на ходу, пошла в зал. С кухни, где уже проснулся Тощий Шеф, потянуло горячим шоколадом и курицей в сливках.

«Зря он начал готовить», – рассеянно подумала Люси, снимая лифчик. Блохокрыс за её спиной объединял все личины в одну, сплетаясь, точно «крысиный король» в древней канализации. Скоро он приобретёт форму высокого человека и пойдёт её развлекать: читать свежие новости, рассказывать старые сказки и придумывать что-то своё. ИскИн внутри железной черепушки был умницей.

Люси знала это, как и то, из чего собраны все части Блохокрыса. Ведь она была его создателем. Его и прочих робо-тварей, населявших странную берлогу. Люси всегда любила роботов больше людей. Но сейчас она не хотела ни развлекаться, ни набивать брюхо: не то настроение. Всё, чего она хотела – это прилепить к коже трансдермальный пластырь с питательными веществами и витаминами, а после – рухнуть на кровать. Но сначала…