Буря Жнеца. Том 2

Вот только хорошего, как понимала Самар Дэв, на этот раз ничего не выйдет. Не поможет ни все мастерство Карсы Орлонга, ни вечно бьющий через край, ниспадающий каскадом поток воли тоблакая; ни орда духов, заключенных в кинжале у нее в руках, ни даже те духи, что тянулись следом за тоблакаем, – души убитых им, пустынные божки, древние демоны песка и камня, – духи, готовые ринуться вперед, чтобы увенчать своего бога-победителя (а не был ли он и вправду богом? Самар Дэв не знала ответа) собственной силой. Однако в конечном итоге все это окажется неважным.

Убей Рулада. Убей его трижды. Дюжину раз. В конце концов он все равно останется стоять один, с окровавленным мечом в руках, и тогда на арену выйдет самый последний – Икарий.

И все начнется сначала.

Карса Орлонг, от которого сохранится лишь имя в списке поверженных. И больше ничего. От столь великого воина. Не это ли ты, Падший, нашептываешь всем как свое священное кредо? Величие, способности, большие надежды – все в конце концов будет сломлено, низвергнется в прах.

Даже твой собственный великий герой, жуткий, искалеченный тисте эдур – твоей волей его ломают раз за разом. Каждый раз ты вышвыриваешь его обратно с все возрастающим могуществом – и все меньше и меньше самим собой. Да, они пришли сюда за всеми нами. Могущество – и его сломленный собственным могуществом обладатель.

Карса Орлонг сел на койке.

– Кто-то только что вышел наружу.

Самар Дэв моргнула.

– Кто?

Он оскалил зубы.

– Икарий. Его нет.

– Что значит «нет»? Он ушел? Куда?

– Это неважно, – сказал тоблакай, быстро развернувшись на койке, чтобы опустить ноги на пол. И вперил в нее взгляд. – Он знает.

– Что он знает, Карса Орлонг?

Воин встал, широко улыбнулся, линии татуировок у него на лице изогнулись.

– Что он не понадобится.

– Карса…

– Ты тоже узнаешь, когда придет время, женщина. Ты узнаешь.

Да что я узнаю, будь ты проклят?

– Так просто они бы его не выпустили, – сказала она. – Значит, он перебил всех стражников. Карса, это наш последний шанс. Выбраться в город. Бросить все это…

– Ты не понимаешь. Император ничего не значит. Самар Дэв, ему нужен не император.

Кому? Икарию? О нет…

– Карса Орлонг, какую тайну ты скрываешь? Что тебе известно об Увечном Боге?

– Рассвет близится, – сказал тоблакай. – Скоро будет пора.

– Карса, прошу тебя…

– Ты будешь смотреть?

– А я должна?

Он внимательно посмотрел на нее, и слова его потрясли ее до глубины души:

– Ты нужна мне, женщина.

– Зачем? – спросила она, вдруг обнаружив, что готова расплакаться.

– Чтобы смотреть. И сделать то, что следует, когда придет время. – Он отвернулся, глубоко и удовлетворенно вдохнул, грудь раздулась настолько, что Самар Дэв испугалась за его ребра. – Ради вот таких дней, как сегодня, я и живу.

Она все-таки расплакалась.

Величие, способности, надежды. Падший, неужели тебе нужно, чтобы всем было так же больно, как и тебе?

– Раз в месяц на женщин накатывает слабость, да?

– Пошел к Худу, ублюдок!

– И раздражительность тоже.

Она вскочила. Стукнула его кулаком в могучую грудь.

Пять раз, шесть – он перехватил ее запястье, не грубо, не причиняя боли, но так крепко, что она не могла шевельнуть рукой, словно на ней сомкнулись оковы.

Она яростно уставилась ему в лицо.

И обнаружила, что он – надо отдать ему должное – больше не улыбается.

Его хватка ослабла, и она почти физически ощутила, как его глаза поднимают ее и затягивают внутрь, – такое чувство, что она их раньше никогда и не видела. Их неизмеримой глубины, их яркого и радостного бешенства.

Карса Орлонг кивнул:

– Так-то лучше, Самар Дэв.

– Да пошел ты со своим покровительством!

Он выпустил ее руку.

– С каждым днем я все больше и больше узнаю о женщинах. Благодаря тебе.

– Тебе еще учиться и учиться, Карса Орлонг, – отрезала она, отворачиваясь, чтобы вытереть щеки.

– Да, и я сделаю это с превеликим удовольствием.

– Мне бы следовало тебя возненавидеть, – сказала она. – Уверена – большинство из тех, кому доводится узнать тебя поближе, начинают тебя ненавидеть.

– Император точно начнет, – фыркнул тоблакай.

– А я теперь должна идти за тобой. Чтобы увидеть, как ты умрешь.

Снаружи раздались крики.

– Побег обнаружен, – сказал Карса Орлонг, нагибаясь за мечом. – Скоро за нами придут. Ты готова, Самар Дэв?

– Нет!