Человек с другого берега. Книга первая

– При чём тут внешнее сходство? – заорал в ответ Дарий. – Люди ждут диктатора с твёрдой рукой и мягким сердцем, который остановит сползание мира в хаос, отца-защитника, которых улучшит их жизнь и остановит распространяющуюся коррупцию.

– Ни слова обо мне, – рассмеялся Роувем.

– Ну почему же? Ты думаешь совершенно так же, как думал твой дед, ты видишь всех насквозь, как он видел, ты работаешь, как бешеный, как он работал, ты верен своим словам. Ну а внешность… понимаешь, есть первое место на конкурсе красоты, а есть приз зрительских симпатий. Так вот, Эли – это первое место в определённой ситуации, а приз зрительских симпатий всегда и везде твой, и ты это прекрасно знаешь.

– То есть ты считаешь, что я должен согласиться? – совершенно спокойно спросил Ро.

– Соглашайся. Только пообещай мне, что в первый же день своей диктатуры не прикажешь казнить Эмана на главной площади Нового Иерусалима. Соглашайся, лучше ты, чем какой-то карьерист из гражданских.

– И ты не видишь никаких проблем? – поинтересовался Ро.

– Не сходи с ума, сынок. Какие проблемы? Всё давно шло к тому, что гражданскую и военную власть надо снова объединять. А ты подписал свой контракт диктатора, считай, в тот день, когда стал главой медицинской службы. Как там тебя называли после смерти Талмая? «Талантливый доктор, справедливый руководитель». На посту шефа безопасности ты тоже в грязь лицом не ударил. Тебя все любят. Вот и ступай, руководи справедливо и дальше. А мы поможем. Во всяком случае, у нас есть достаточно времени, чтобы подготовиться. У твоего деда такой возможности не было, как и не было такой команды единомышленников, как у тебя. Кроме того, сейчас складывается очень удобная ситуация, ты можешь сплотить народ под предлогом противостояния внешней угрозе, все эти инциденты тебе будут только на руку.

***

В офисе Алекса Ро чувствовал себя, как дома. Он любезно беседовал с секретаршей, рассматривал открывающийся из окна вид на город, удивлялся бассейну на крыше соседнего дома, восхищался урбанистическим пейзажем, рассуждая об особенностях городской застройки, архитектуре и нагрузках на несущую конструкцию здания. Из уст человека, который видит современный мегаполис второй или третий раз в жизни, это звучало по меньшей мере неожиданно и смело.

При очередном появлении Алекса в Новой Самарии Ро с глазу на глаз попросил о помощи: его интересовали истории автократий и биографии харизматичных политических лидеров. Подробно выяснив, что задумал друг, тот пригласил для Роувема двоих компетентных консультантов.

Профессор истории оказался довольно молодым человеком с хорошей дикцией и достаточно медленной речью. Алекс, переживавший, что Роувему не хватит владения английским языком для понимания материала, быстро успокоился, наблюдая, как тот не только внимательно слушает преподавателя, но и задаёт вопросы, переспрашивает и даже шутит. Нехватку знаний Ро с лихвой компенсировал хорошей памятью и умением быстро схватывать суть проблемы.

Историку предстояла сложная задача: вкратце и с примерами рассказать, как люди превращаются из молодых амбициозных руководителей в тиранов и деспотов. По совету Алекса он начал с Ирода Великого24 и Дария I25 и быстро перешёл к диктаторам двадцатого и двадцать первого веков. Ро немного ошарашенно слушал рассказ о борьбе за власть и расправах над ближайшим окружением, о ключевых реформах и масштабном строительстве, о великих завоеваниях и кровавых бойнях, о борьбе с внешними и внутренними врагами и подавлении свободомыслия, о сексуальном поведении лидеров и культах личности. Он просмотрел несколько видеороликов с известными политическими деятелями, но проявил интерес только к Фиделю Кастро26, Муаммару Каддафи

27 и династии Кимов28. Подумал некоторое время и попросил профессора подробнее рассказать о деятельности царя Ирода.

Целый ряд видных политиков совершенно не произвёл на Роувема впечатления, а фотографии бравых военных при орденах и медалях вызывали приступы смеха. Только на одной фотографии он задержал взгляд.

– На моего деда похож, – кратко прокомментировал Ро. – Совсем немного.

Немного подумав, Ро спросил, были ли среди первых лиц государств врачи, и выслушал истории Франсуа Дювалье29, Сальвадора Альенде30

и Мохаммада Наджибуллы31.

После нескольких часов тесного общения мужчины прощались, как давние друзья. Профессор, получивший солидный гонорар, советовал Роувему внимательнее присмотреться к личности Франсиско Франко32.

После небольшого перерыва на обед (Ро решил не экспериментировать и ограничился куском сыра с хлебом) их ждало более серьёзное испытание. Приглашённый консультант, несмотря на грубоватые манеры и резкие суждения, высоко ценился как специалист по актёрскому мастерству.

– Главное – создать образ! Костюмы и декорации можно купить, а образ вы не купите ни за какие деньги, – возбуждённо воскликнул консультант. – Это у вас актёр на роль диктатора? Какой же это диктатор? – он с пафосом протянул руки в сторону Роувема. – Он же толстый!

– Я толстый? – переспросил Ро удивлённо.