Через двадцать лет (СИ)

Чужое семейное счастье и гипотетическое свадебное платье Луизы ненадолго исчезли... Стоит ли ждать её, и сумеет ли он в принципе научиться ждать?

* * *

Три последующих дня не удавалось прогуливаться возле театра по вечерам – отец решил, что пора немного занять отпрыска и попросил помочь на фирме. В определённом смысле это позволяло проветрить мозги и набраться документно-бумажного опыта, хотя сосредоточиться на цифрах сейчас было трудно, как никогда. Интуиция упрямо и живо тянулась на Корт Сквер. А может, не интуиция, а руководившее им любопытство.

Внять совету доктора Китинг насчёт семейного просмотра спектаклей Джим не отважился. Но на четвёртый день, когда образовалось свободное время, по привычке завернул на площадь. Была середина дня, и холодное осеннее солнце лениво разливало свет по галерее и окнам театра. Джеймс остановился на бортике тротуара, недосягаемый для автомобильных зеркал и человеческих локтей. Каждый раз проходил одинаково: он являлся сюда, не зная причины, занимал выбранную точку и отключался от реальности. Каждый раз в голове крутились вопросы. Что заставляло упорно стремиться на Корт Сквер? Что он пытался ощутить или понять, разрешая ногам уже известный путь? Покрепче вцепившись в книги, молодой человек смотрел на величественное здание и с безуспешной честностью искал ответы.

- Сынок! Эй, тебе не нужна помощь?

Он увлёкся абстрактными идеями и не сразу сообразил, что обращаются к нему. Из дверей кассы, находившейся справа, выглянул какой-то тип в мешковатой куртке и зеркальных «авиаторах»[79]. Заметив, что на него обратили внимание, мужчина кивнул, недвусмысленно приглашая подойти. Джим покачал головой, вернувшись к своему занятию. Ему не было дела до посторонних зрителей, сновавших мимо и стремящихся поскорее приобрести билеты. И, в любом случае, он не просил чужой помощи там, где пока не мог определиться самостоятельно.

Незнакомец пожал плечами и извлёк из дверей кассы всего себя – изношенно-пропылённого но по-прежнему заинтересованного. Джим не хотел вмешательства и любопытства, не сегодня. Но чувствовал, что долго предаваться разглядыванию театра не получится.

- Что ж ты там такое увидел, а? – встав на край тротуара по соседству, мужчина задрал голову и тоже посмотрел на серую стену с рядами окон. Затем – обратно на Джима. И вновь на стену. - Неужели интересное зрелище?

- Неплохое, - вежливо ответил молодой человек, - здесь красиво.

Затем помолчал и добавил:

- А вы разве так не думаете?

- Я? – незнакомец откинул со лба невразумительно рыжие длинные волосы. - Чёрт меня знает… Ну да, пожалуй, и впрямь красивое.

Он вновь воззрился на стену, не то копируя восторг, не то искренне его проявляя.

- А почему бы тебе не зайти? Может, внутри ещё лучше…

О, Кристин-номер-два, этого не хватало!

- А ещё там, говорят, работу предлагают…

- Слушайте, мистер, - держась за спасительные книги как за остатки деликатности, Джим повернулся к мужчине, - не хочу показаться грубым, но я лучше просто постою здесь, согласны? Вас, наверное, ждут дела, спектакль или работа – ну, сами-то понимаете?

Впервые в жизни он дерзнул открыто нарушить нормы поведения – родители, не успев наподдать за попытку суицида, сейчас бы точно взорвались от такого нахальства. Незнакомец снял очки, и Джима будто внезапной волной обдало – так мог бы смотреть волк, спокойный и уверенный в своей силе. Холодные серые глаза, казалось, замораживали и заставляли съёжиться. Впрочем, наваждение длилось не больше секунды – мужчина улыбнулся, и в ледяных омутах вдруг заиграло подобие живого тепла. Не считаясь со временем и с тактичным намёком, он прошёлся цепким взором по собеседнику – придумывал ответ или что-то другое подыскивал.

- Забавный ты парень. Если б не выглядел как привидение, был бы ещё забавнее, - взгляд оформил выводы, а следующая фраза заставила вздрогнуть, - несладко тебе пришлось?

- Что за…, - Джим, отступив на тротуар, едва не столкнулся сразу с несколькими прохожими, - откуда вы это взяли?

Сердце неприятно задёргалось на своём законном месте. Неужто он настолько паршиво выглядит со стороны? И все желающие теперь могут пугать его догадками? Или фактами?

Мужчина напротив, играясь с очками, тоже шагнул подальше от края дороги.

- Люблю анализировать людей и разбираться в них. Ты выглядишь так, словно пытаешься проснуться, но боишься, что сладкий сон никогда больше не нагрянет. Считай это одной из причин, по которым я, возможно, вот-вот сделаю тебе деловое предложение.

- Предложение? – Джим, на всякий случай, огляделся по сторонам. - Мне пора идти, мистер. Вы, наверное, действительно спятили…

- Пока нет, но обязательно спячу, если не сяду обедать, - повторно улыбнулся собеседник, - идём, в конце Корт Сквер есть отличная забегаловка, угощу тебя чем-нибудь. И не смотри так, будто увидел злодейского мистера Хайда[80]. Я – всего лишь мистер Гордон, раз уж забыл представиться. Сэм Гордон.

- Вы? – от последней фразы дыхание перехватило, и Джим медленно обернулся, глядя на стену позади себя. - Хотите сказать, что это вы… Здесь…