Черный вензель

– Мы не можем влиять друг на друга, – негромко напомнил Платон Воронцов. – Возможно, и эти дети нам не опасны.

– Возможно, ага. Только это не факт. В любом случае под ударом окажется она, – кивок на Эллу. – Или он, – на Володю.

Таня Милич, побледнев, взяла брата за руку.

– И что с ним, по-твоему, делать? – с напором спросила Элла.

– Вернуть в Институт, вот что! – Антон уже осип, потому что спорить приходилось шепотом. – Ты вполне могла бы это сделать, Элка. Прямо сейчас звони своим… знакомцам в Институте, говори, чтобы приехали.

Покосился на ребят – они не удивились, значит, знали уже про Институт и Эллу.

– Тошка, ты несешь какой-то бред! Все, идем на кухню, пусть он спит. Обсудим… всякие бредовые варианты.

Он повиновался, но, глянув на лица всех четверых, понял, что напрасно сказал то, что сказал, – они не позволят. Прочитал по их напряженным взглядам. Такие разные, они сейчас были неуловимо похожи, словно один дух жил и действовал в четырех телах. Антон потряс головой, прогоняя наваждение.

– Да, пошли. Только дверь оставь открытой. Я бы по возможности глаз с него не спускал.

На кухне, пока Элла наливала всем чай, заговорил Платон:

– На самом деле у нас пока вариантов нет. Ваше, Антон, предложение было первым, но оно нас не устраивает. Мы хотим, чтобы об истории с первенцами узнал мир. Но сейчас самое важное – отыскать Маго.

– Так что насчет Маго? – спохватился Кинебомба.

Был неподходящий момент демонстрировать свою осведомленность.

Бо́льшую часть из рассказа ребят – теперь они говорили все вместе, но не хором, не вперебивку, каждый четко выкладывал свою часть информации – Антон уже знал. Вот только ему в голову не приходило связать поведение Маго с появлением беглецов, и сейчас Кинебомба лихорадочно обдумывал такую возможность. Если Магомет уже повстречался с новым поколением первенцев и до сих пор жив, – а доказательством этому служило то, что его товарищи еще живы, – это рисовало неожиданные перспективы.

– Что собираетесь делать? – напрямую спросил он ребят.

Воронцов ответил за всех:

– Попробуем встретиться с пострадавшей, с Дарьей Зиминой. Узнаем, что она в лесу видела или слышала. Если понадобится, вытянем из нее правду, – он мельком глянул на Злату. – Затем осмотрим все места, где бывает Маго, с родителями его пообщаемся. В лес пока соваться не будем. Хотя это соблазнительная идея, но мы помним, что каждый из нас отвечает за жизни остальных. Мы не станем рисковать.

– А я мог бы туда наведаться, – встрепенулся Володя Милич.

Антон поглядел на него и не смог сдержать улыбку – в парня с двух сторон намертво вцепились Таня и Вика.

– Не стоит, – сказал он. – Да и не пройдете: там дружинники и полицейские все оцепили. По крайней мере, у нас нет сомнений, что Магомет жив.

– А если его тоже поймают те, с вертолетов? – даже не проговорила, а пискнула Фомина.

– Отпустят, зачем он им… снова? – хмыкнул Кинебомба.

– Но ведь они не хотят, чтобы мы знали, кто мы и откуда взялись. А если Маго поймают, то поймут, что он в курсе…

Антон замер, обдумывая такой вариант, но отвлек зазвонивший мобильный. Он глянул на экран – снова Сергей. Пришлось придумывать пустую отговорку, срываться с табуретки и выскакивать в носках на лестничную площадку.

– Антон, вы вообще где?! – рявкнул ему в ухо Сергей, в его голосе слышались нотки истерики.

– Там, где должен быть согласно поставленной задаче, – в ответ отчеканил Кинебомба. – Что произошло?

– Они прорвались в город! Детишки эти!

Антон ощутил, как холодеют конечности. Спросил, стараясь, чтобы голос не дрогнул:

– Как это случилось?

– Да очень просто! Их с вертолетов пытались ловить, сетью, что ли. Дроны эти повсюду парили. А дети, понятное дело, перепугались и заметались. С одной стороны у них река, с другой – открытое пространство и железная дорога, электрички их точно отпугнули. Позади – лес, через который они и пришли, вокруг Института он самый глухой. Наверняка они там ноги искололи и о ветки ободрались. Вот и рванули по комфортным дорожкам прямиком к городу. Четверо их мимо нас пробежало.

– Ребята из дружины не пытались их остановить?

– Да пытались… – Тут Сергей выругался витиевато и жалобно. – Сейчас наши женщины с ними, оказывают помощь… кому еще можно помочь. Некоторые приходят в себя, но есть и трупы. А бо́льшая часть вообще разбежались на четвереньках.

– Как разбежались?! – выкрикнул Кинебомба.

– На чет-ве-рень-ках, – по слогам повторил Сергей. – Одна из девочек так передвигалась, самая младшая, года полтора ей. Когда видит людей, издает пронзительные крики. И те моментом сами в детство впадают, опускаются на карачки, ревут и зовут маму. Но они хоть живые, носятся по лесу и рыдают в голос. Сейчас сюда скорые приедут, соберут их.

– Ладно, а что дети? – поторопил его Кинебомба.

– А дети перебежали дорогу и укрылись в рощице за бассейном. Ведет их мальчик лет шести, они подтягиваются на его вой и клекот. Мы пока окружили рощу, следим, чтобы нигде не просочились. А они в кусты забились, измученные совсем. Но если пойдут напролом, то уже ясно – не сдюжим. Какие будут указания, шеф?