Черный вензель

Вода в ванной его не испугала – наверняка буки регулярно мыли детей. Даже что-то похожее на восторг заплескалось в округлившихся глазенках. Мальчишка пару раз неуверенно хлопнул по пенистой поверхности ладошками. А у Эллы на несколько мгновений затуманился взгляд – без предупреждения обильно выступили слезы. К концу купания ребенок был уже таким сонным и вялым, что никак не отреагировал на обработку многочисленных порезов и ссадин.

– Элла Леонидовна, а дайте ключ от двери, пожалуйста, – возникла за ее спиной Таня. Она привставала на цыпочки, стараясь разглядеть ребенка.

– Зачем? – нахмурилась Котенок. – Твой брат вас убедил, что должен бежать в лес? А кто умолял перекрыть ему все выходы из этой квартиры?

– Вы что! – вспыхнула Милич. – Я ему ни за что не позволю уйти! Просто там Платон со Златой пришли. Я их запущу и тут же снова запру.

Элла свободной рукой достала и вручила ей ключ.

Когда она вынесла спеленутого в полотенце и ее байковый халат мальчика в комнату, они все были там. Что-то обсуждали, но разом стихли, замерли, кажется, коллективно перестали дышать. Элла опустила ребенка на диван, вынула из кокона и переложила на одеяло. Все это она заранее подготовила, даже подумала, что снимет матрас и перенесет на пол, если ребенок заволнуется. Подушки не было. Дав малышу освоиться и свернуться клубочком на простыне, осторожно попробовала накрыть его другой – возражений не последовало, мальчик уже почти спал. Элла решила, что накормит его потом, – пусть пока отдохнет и немного освоится.

Она закончила с устройством малыша, повернулась – и снова увидела их глаза, всех четверых. Они смотрели только на ребенка, смотрели и молчали. Элла была потрясена. Примерно месяц понадобился этим детям, чтобы найти друг друга, стать семьей, братьями и сестрами. А в этом заснувшем измученном первенце они сразу и бесповоротно признали своего.

Девушку зазнобило от волнения. Малыш может оказаться опасен, они пока этого не знают. Сейчас она расскажет им об этом… но будет ли это иметь значение? В глазах старших первенцев она видела непоколебимую решимость защищать ребенка, жизни свои положить за него. Элла даже тряхнула головой, отгоняя морок.

– Пойдемте на кухню, – сказала, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Пусть отдыхает. А нам о многом нужно поговорить.

Свет в комнате остался включенным. И дверь на кухню Котенок не закрыла, чтобы постоянно наблюдать за сладко спящим малышом.

Тщетно пыталась Элла накормить хоть кого-то обедом. Слишком все были взволнованы, даже напуганы. У всех было что рассказать. Сперва говорили младшие девочки и Танин брат. Потом Элла рассказала о разговоре с Эдуардом и ночном происшествии в Институте. Последним заговорил Платон:

– Когда мы ехали из Питера, я заметил, что учителя чем-то взволнованы. Подошел к нашему физику, спросил, может ли он со мной поговорить. Мы пересели в хвост автобуса, и я спросил его, что произошло.

Элла слушала и иногда кивала: она знала, что никто из учителей не отказал бы Воронцову, этот необычный парень с его абсолютной памятью и глубокими познаниями по всем предметам воспринимался ими скорее как равный, нежели как ученик. Для педсостава он был волнующей загадкой.

– Физик сразу заговорил о Маго, спросил, когда я с ним созванивался, – все в курсе, что мы дружим. Потом рассказал, что он снова влип в историю, но на этот раз дело дошло до обращения в полицию. Конечно, когда я услышал, что жертва – пресловутая Даша Зимина… Но вроде бы девочка в самом деле пострадала, сейчас в больнице. Есть свидетели нападения. Все это очень странно. Мы со Златой остаток пути обсуждали все варианты. Предположим, Маго снова решил устроить Даше сеанс страхотерапии, как он это называет. А девочка испугалась, шарахнулась, провалилась куда-то…

– Но Маго сам первый пришел бы ей на помощь! – не утерпела Злата.

– Да, точно. Но, может, он заметил этих самых свидетелей, решил, что они даже лучше ей помогут. Еще я предположил… – Тут Воронцов остановился, словно судорога пережала его горло. Справился с волнением и продолжил: – Я предположил, что на него что-то нашло, как на меня в тот день, когда напали на нас с Таней. Этого нельзя сбрасывать со счетов, хоть Маго и самый младший. Нам так мало известно о самих себе… Но одно мы со Златой знали точно: прятаться от нас Маго не станет, что бы он там ни натворил. Мы почти не сомневались, что он затаился у школы и ждет нашего возвращения либо пошел к кому-то из девочек или к Элле. Планировали везде заглянуть, но тут Танин звонок. И мы пошли сразу сюда. Теперь количество версий возросло…

– А какая основная? – спросил Володя.

– Ну, можно предположить, что Маго тоже услышал вой. Как и девочки, обо всем догадался. Возможно, он не столкнул Зимину в шурф, а, так сказать, спрятал ее там, защитил таким образом. А сам…

Платон не договорил, только рукой махнул. Да все и так понимали, как повел бы себя Магомет в подобной ситуации, двух мнений тут быть не могло.