Честная ложь. Почему мы продолжаем верить в то, что портит нам жизнь

Многолетний партнер Пенна, который через суд отказался от собственного имени и оставил лишь фамилию Теллер[61], во время выступлений дуэта молчит. Он производит впечатление наивного человека и, таким образом, контрастирует с красноречивым и немного опасным Пенном, благодаря чему и возникает комическая искра. То, что Теллер отнюдь не молчалив и не наивен, можно было заметить на конференции «Магия сознания». Организаторами мероприятия выступили ученые, занимающиеся вопросами нейрологии, – Стивен Макник и Сюзана Мартинез-Конде. Они также совместно устраивают конкурс «Иллюзии года». В 2007 году на конференции в Лас-Вегасе собралось огромное количество исследователей в области восприятия и сценической магии, среди которых были и известнейшие люди. Во время своего выступления (его можно найти на Youtube

, набрав «Teller speaks») Теллер сначала показал фокусы с монетами. Он раз за разом из ниоткуда доставал монеты, и они бряцали о дно железного ведра, в которое он их бросал. Не важно, насколько внимательно вы наблюдаете за происходящим, но либо это – магия, либо – смонтированное видео.

Впечатление публики, что при этом нарушаются все законы природы, базировалось на предположении, которое человек делает совершенно инстинктивно. Он даже сам того не осознает, и потому его легко использовать, когда собираешься кого-то обмануть или смошенничать. Предположение гласит: все, что случается неоднократно и с одинаковым результатом, происходит по одним и тем же правилам. Это крепко сидит в наших головах и проявляет себя, когда мозгу необходимо найти образцы. Чтобы это продемонстрировать, Теллер достал дюжину монет сначала из воздуха, потом из волос, потом из очков зрителей и отправил их в ведро. Всякий раз, когда мы с ликованием полагаем, что раскусили фокусника, он меняет метод.

Есть лишь одно-единственное объяснение, как возможно достать монету из ничего, – она там уже была. Как только наше восприятие делает этот правильный вывод, Теллер показывает нам свою пустую ладонь, а в следующий миг в ней снова появляется монета. Наше восприятие не в состоянии быстро перестроиться. И вместо того чтобы предположить, что, видимо, поменялся принцип, по которому работает фокус, мы отвергаем правильное объяснение и начинаем искать новое, подходящее для всего на тот момент увиденного.

Однако его нет. А после номера остается захватывающее дыхание чувство, что вы только что стали свидетелем настоящей магии, нарушения границ реальности.

Вместо этого, конечно же, наше нетренированное восприятие в очередной раз наткнулось на собственные узкие границы. Эволюция вынудила приматов искать образцы, шаблоны и правила, пока они небольшими группками передвигались по саванне. В обыденной жизни маленькой группы достаточно обходиться простыми правилами. Две другие обезьяны ели одну и ту же еду и заболели? Яд! Один больной выпивает чашку чая и выздоравливает? Действующее лекарство! Какой-то тип достает из волос железную круглую пластинку? Магия!

В современном обществе есть законы статистики, которой вооружила нас эволюция, а не только головой. Чувственное восприятие причины и следствия настолько ненадежно, что мало-мальски умелый маг может привести нас в почти религиозное изумление.

И снова эксперт кажется выходом из ситуации. Хороший специалист знает больше дилетанта, он воспринимает информацию иначе. Его интуиция за много лет стала более точной. Разумеется, специалист, то есть ученый, не безупречен, не безоговорочно прав. Да, они тоже ошибаются, как показывает следующий эпизод: Пенн и Теллер на протяжении нескольких лет вели на американском телевидении передачу «Обмани нас!», в которой приглашенные фокусники демонстрировали перед аудиторией и ведущими свои трюки. Задача состояла в том, чтобы ведущие не сообразили, как работает фокус. Наглядным примером того, что даже эксперт может просмотреть и не уловить, послужила незамысловатая идея приглашенного чародея Криса Роуза. Он пригласил Теллера и соведущую Элисон Ханниган на сцену и попросил повторять за ним все, что он делал. Как и Роуз, оба макали печенье в стакан с молоком, жевали его и проглатывали и продолжали так делать, пока молока в стакане больше не осталось. Все это время Теллер внимательно следил за стоящим рядом Роузом и ждал развязки.

После паузы тот выплюнул часть молока обратно в стакан. «Вы проиграли», заявил он, смущенно улыбаясь, извинился за дешевый трюк и вытер себе рот салфеткой. Публика разразилась громким смехом. Затем Роуз поднял руку, попросил минуту внимания и достал изо рта неразжеванное печенье.