Четвертый Кеннеди

Первая женщина, ставшая вице-президентом Соединенных Штатов, она в свои пятьдесят пять лет могла похвастаться не только умом, но и красотой, возможно, потому, что еще в двадцать с небольшим, беременной женой и помощником окружного прокурора, перешла на правильное питание. А бегать она начала совсем молодой, до замужества. Один из первых любовников пристрастил ее к ежедневным пятимильным пробежкам, и отнюдь не трусцой. Он цитировал латинское изречение: «Mens sana in corpore sano» — и тут же переводил его для нее: «В здоровом теле здоровый дух». Вскоре она дала ему отставку по двум причинам. Во-первых, он унижал ее переводом, во-вторых, слишком буквально принимал эту знаменитую фразу: слишком здоровое тело зачастую подминало под себя не менее здоровый разум.

Но расставание с любовником не изменило ее воззрений на образ жизни, особенно на полезное для здоровья питание, которое выводило из организма все лишнее, снабжало его достаточным запасом энергии да еще позволяло сохранить великолепную фигуру. Ее политические оппоненты утверждали, что у нее напрочь отсутствуют вкусовые сосочки, но это, конечно, не соответствовало действительности. Она могла насладиться вкусом розового персика, сочной груши, хрустящей на зубах морковки, а втайне иной раз даже уговаривала коробочку шоколадных пирожных.

Здоровой пищей она увлеклась случайно. В далеком прошлом, став окружным прокурором, она засудила автора книги, который пропагандировал свою диету, поскольку за его обещаниями ничего не стояло, а рекомендации могли причинить немалый вред. При подготовке к процессу она досконально изучила предмет, прочитала кучу литературы о правильном питании, исходя из принципа, что выявить ложь можно, лишь познав правду. Она добилась обвинительного приговора, на автора наложили огромный штраф, а она с тех пор очень внимательно следила за своим рационом.

Став вице-президентом Соединенных Штатов, Элен Дюпрей не изменила своим привычкам. Не переедала, отдавая предпочтение лишь полезным продуктам, и пробегала как минимум пять миль в день, по уик-эндам даже десять. Вот и в едва ли не самый важный в ее жизни день, когда на столе в ожидании ее подписи лежала декларация об импичменте президента, она решила пробежаться, чтобы прочистить мозги.

Эти пробежки стали еще одной нагрузкой для агентов Секретной службы, обеспечивающих ее безопасность. Поначалу начальник охраны думал, что никаких проблем не возникнет. Все-таки у него служили крепкие, здоровые парни. Но вице-президент Элен Дюпрей не просто бегала по лесам, но и оставляла охранников далеко позади, особенно в дни десятимильных пробежек. Начальник охраны удивлялся, что женщина в возрасте пятидесяти пяти лет может бегать так быстро. И на такие дальние расстояния.

Вице-президент не хотела, чтобы ее беспокоили во время бега. Бег, в конце концов, являл собой лучшую часть ее жизни. Он полностью заменил собой «удовольствия», то есть наслаждение едой, спиртным, сексом. Тепло и нежность ушли из ее жизни со смертью мужа шесть лет тому назад.

Она удлинила свои пробежки и выкинула из головы мысли о новом замужестве. Она слишком высоко поднялась по политической лестнице, чтобы соединить свою жизнь с мужчиной, который мог оказаться миной замедленного действия. Ее взрыв, естественно, в самый неподходящий момент, мог утянуть на дно и Элен. Две дочери и активная общественная жизнь достаточно плотно занимали ее время, и любовников ей заменяли друзья, как мужчины, так и женщины.

Она завоевала поддержку феминистских групп не обычной политической болтологией, а здравостью рассуждений и твердостью позиции. Она безжалостно атаковала противников абортов и в дебатах разносила в пух и прах тех мужчин-шовинистов, которые без всякого риска для собственного организма пытались в законодательном порядке определить, что могли делать женщины со своими телами. В этой борьбе она одерживала только победы и, как следствие, продолжала подниматься по политической лестнице.

Исходя из собственного опыта, она отрицала миф о схожести мужчины и женщины. Наоборот, всячески подчеркивала различия полов. Различия играли первостепенную роль, как различия в музыке, как различия в богах. И они имели место быть! Проведя годы в должности окружного прокурора, она уяснила для себя, что в наиболее важных аспектах жизни женщины на голову выше мужчин. Статистика только подтверждала ее выводы. Мужчины совершали больше убийств, чаще грабили банки, давали ложные показания, предавали друзей и любимых. На выборных должностях мужчин отличала продажность, в религии — жестокость, в любви — эгоизм, в любой сфере человеческой жизни, обретя власть, они не знали жалости к сопернику. Именно мужчины могли уничтожить планету, развязав очередную мировую войну, потому что смерти они боялись гораздо сильнее, чем женщины. За исключением вышесказанного других претензий к мужчинам у Элен Дюпрей не было.