Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Все эти меры имеют смысл - будь то воссоздание подходящей среды обитания или развитие более интегрированного земледелия, в котором дикая природа является частью землепользования, или отказ от монокультуры домашних медоносных пчел и восстановление устойчивых популяций диких опылителей. Они помогут защитить экосистемы и поддерживающие их отношения, а также снизят риски, связанные с повышенной зависимостью от очень небольшого числа видов опылителей.

По оценкам Дина, в Великобритании, большая часть которой интенсивно пашется, имеется достаточно ульев медоносных пчел, чтобы выполнять около 10 процентов работы по опылению. «Даже если вы будете смотреть с огромным оптимизмом, имея в виду все перемещаемые ульи, они все равно выполняют менее 30 процентов работы по опылению.

Остальные 70 процентов делают другие существа, кроме медоносных пчел. Среди прочего, это одиночные пчелы, горные пчелы и шмели ».

Помимо защиты и восстановления мест обитания, необходимых для поддержания популяций этих существ, в некоторых случаях необходимы более решительные действия для восстановления их состояния.

Одним из вымерших в Великобритании видов шмелей был вид, выпущенный в Новой Зеландии, и чья история открыла эту главу. Короткошерстный шмель, когда-то широко распространенный на юге Англии, в последний раз был замечен на диком равнинном полуострове Дандженесс на южном побережье Англии в 1988 году. Он был официально объявлен вымершим в Великобритании в 2000 году, его исчезновение было вызвано потерей среды обитания и сельскохозяйственными химикатами.

Но в этом случае процесс будет обратным. После периода восстановления среды обитания на Дангенессе короткошерстные шмели были импортированы - из Швеции и в другой цветовой гамме - и выпущены в начале лета 2012 года.

Альберт Эйнштейн сказал, что «если бы пчела исчезла с поверхности земного шара, человеку осталось бы жить всего четыре года». В то время как даже самый апокалиптически пессимистичный эколог будет изо всех сил пытаться поддержать эту линию мышления, этот гений яснее многих видел фундаментальную важность опыления для поддержания человеческой экономики.

К счастью, нет необходимости проверять предсказание Эйнштейна. У нас явно есть средства, чтобы, если мы хотим, поддерживать мировые популяции опылителей сильными и устойчивыми. Все, что нам нужно сделать, это инвестировать в множество практических и часто простых шагов, которые приведут нас в этом направлении.

Помочь в этом может каждый, у кого есть даже небольшой огород. Одна вещь, которая может побудить всех нас что-то сделать, - это вспомнить, как в течение нескольких лет ценность работы по опылению, выполняемой животными, составляет буквально триллионы долларов, и не только в отношении производства продуктов питания, но и для поддержания жизнедеятельности множество природных экосистем, которые предоставляют нам множество других услуг, включая (и как мы увидим в следующей главе) снабжение пресной водой.

В то время как пчелы и опыление были в заголовках последних двух лет, гораздо меньше внимания уделялось некоторым другим аспектам того, как наше благополучие зиждется на экологических принципах, включая борьбу с вредителями и болезнями.

Собаки кормятся вместе с стервятниками на берегу реки Ганг.

Глава 5

Наземный контроль

34 МЛРД ДОЛЛАРОВ - ЗАТРАТЫ, СВЯЗАННЫЕ С УБЫТКОМ ОТ ВРЕДИТЕЛЕЙ В ИНДИИ

310 долларов США - ГОДОВАЯ СТОИМОСТЬ БОРЬБЫ С ВРЕДИТЕЛЯМИ ПТИЦАМИ НА КОФЕЙНОЙ ПЛАНТАЦИИ НА Гектар

1500 долларов США - ГОДОВАЯ СТОИМОСТЬ БОРЬБЫ С ВРЕДИТЕЛЯМИ ПТИЦАМИ В СТРОЕВОМ ЛЕСУ НА ГЕКТАР

Одним ясным-ясным апрельским утром 1993 года я был на борту самолета 747 British Airways, который готовился к посадке в аэропорту Нью-Дели в Индии. Когда самолет начал свой последний спуск примерно с 1000 метров, я заметил стервятников. Их широкие крылья с маховыми перьями, раскинувшимися, как размах длинных пальцев, подняли их на высоту самолета. С этой точки зрения их невероятно острое зрение позволило бы им сканировать землю в поисках мертвых животных, которыми они пировали.

Всего в нескольких сотнях метров от того места, где я сидел, огромные парящие птицы мелькали в окне. Мне пришло в голову, что их может засосать в двигатель, что время от времени случается. Помимо непосредственных опасений по поводу безопасности, я был очарован таким количеством крупных хищных птиц, летающих над застроенными домами, дорогами и промышленными объектами.

Меня поразило их обилие - я мало знал, что у этих птиц большие проблемы. Примерно годом ранее численность стервятников в Индии начала снижаться - и быстро.

Три разных вида стервятников являются родными для Индии, и все они недавно сократились с поистине беспрецедентной скоростью. В 1993 году в Индии насчитывалось около 40 миллионов стервятников, но к 2007 году популяция длинноклювого стервятника сократилась почти на 97 процентов. Для восточного белоспинного стервятника ситуация была еще хуже: за тот же период численность упала на 99,9%. Другими словами, он практически вымер.