Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Вы можете купить ящик от 1,5 до 2 килограммов пчел в ящике. Их около 10 000 на килограмм, так что вы имеете хорошее представление о том, что получаете, прежде чем платить. Их загружают в ящик с питателем сиропом, чтобы они продолжали работать, и отправляют воздушным транспортом в Калифорнию. Затем их загружают в улей со своей маткой, и они готовы приступить к работе ».

Когда дело доходит до медоносных пчел, уязвимость, связанная с зависимостью от одного вида (по сути, монокультуры опылителей), недавно была продемонстрирована в широко распространенном явлении так называемого расстройства коллапса колонии. В результате этого процесса семьи медоносных пчел теряют взрослых насекомых в течение нескольких недель, пока колония не перестанет существовать.

В одном из исследований Rabobank, крупного кредитора сельскохозяйственных предприятий, в 2011 году был сделан вывод о том, что количество пчелиных семей в США, неспособных выжить каждую зиму, выросло с исторического среднего показателя примерно с 10 процентов до более чем 30 процентов. На большей части территории Европы доля потерь ульев выросла примерно до 20 процентов. Похожая картина наблюдается в Латинской Америке и Азии. Но почему это происходит?

Были изучены многие возможные причины. Они варьируются от эффекта распространения мобильных телефонов (маловероятно) до болезней и воздействия различных пестицидов (очень вероятно). В пчелином воске было обнаружено около 175 различных сельскохозяйственных химикатов, поэтому эти вещества, многие из которых предназначены для уничтожения насекомых, несомненно, вступают в тесный контакт с пчелами.

Неудивительно, что ассоциации пчеловодов призвали к срочному пересмотру безопасности химикатов, которые стали использоваться одновременно с участившимися коллапсами колоний, включая различные неоникотиноидные пестициды.

Из всех непредвиденных последствий, которые возникают в результате нашего отношения к природе, потеря опылителей, вызванная пестицидами, является одним из наиболее парадоксальных. Химические вещества, разработанные для защиты сельского хозяйства, подрывают его жизнеспособность. Случай «дружеского огня», если он вообще был.

Помимо воздействия химикатов, разрушение колоний также может быть связано с последствиями монокультурного земледелия, включая нехватку пищи для пчел. Робин Дин считает, что «еда - это большая проблема»… они просто голодают. И, как и у многих других видов, когда вы переходите в режим голодания, повышается стресс и возникают всевозможные другие проблемы, например, новые болезни ».

Дин объяснил мне, что медоносные пчелы едят больше, чем нектар, и подчеркнул важность пыльцевых зерен в их пище: «Нектар состоит из фруктозы и сахарозы и довольно стандартен, но пыльца - это нечто другое. Различные виды растений производят пыльцу с разными соединениями и микроэлементами, которые могут влиять на поведение. Разная пыльца имеет разное содержание белка, у одних высокое, а у других низкое.

Вам нужна смесь, и это большая проблема для монокультур. На поле масличного рапса может быть много пыльцы, но это только один вид. В нем всего около 11 процентов белка, тогда как в некоторых других около 37 процентов. В монокультуре для пчел это все или ничего, праздник или голод ».

Он считает, что это, в свою очередь, может повлиять на функционирование колоний:« Когда поле цветет, рабочие фактически инструктируют королеву отложить больше яиц, чтобы произвести больше рабочих. Она делает это, а затем цветение заканчивается, и есть нечего из-за временного промежутка между ее кладкой и вылетом рабочих, который составляет 21 день. Масличный рапс будет уже цвести, прежде чем он повысит яйценоскость. Это вызывает кризис, и тогда болезнь может взять верх ».

Какими бы ни были причины разрушения колоний, оно все чаще рассматривается как стратегическая проблема для продовольственной безопасности. Исследователи, стоящие за исследованием Rabobank, отметили, что урожайность опыляемых насекомыми культур продолжает расти (с начала 1960-х годов выросла в четыре раза) и этого удалось достичь все меньшим и меньшим количеством пчел.

Но это прозвучало осторожно: «Фермеры сумели производить относительно меньшее количество пчелиных семей, и нет никаких свидетельств того, что это повлияло на урожайность сельскохозяйственных культур. Вопрос в том, насколько далеко может растянуться эта ситуация ».

Это хороший вопрос, на который нет однозначного ответа. Учитывая фундаментальную важность продовольственной безопасности для нашего общего благополучия, это предполагает, что более осторожный подход является оправданным. Скорость, с которой пчелы и другие опылители были потеряны во многих частях мира, подчеркивает, насколько быстро может возникнуть кризис, как в тех местах, где опылители уже были потеряны, - например, фруктовые сады Сычуани, Китай.

Пчелиные дороги