Чудеса в решете

Некоторые вещи до Антона доходили не сразу. Но сейчас он подумал:

«А как же Франси жила рядом с Рассветным рыцарем и не сгорела?» — и решил этот вопрос уточнить.

— Франси, а как ты жила рядом с Робартом и не сгорела?

— Ах, это? — женщина улыбнулась. — Когда я вышла замуж за этого остолопа, то не была Темной, а когда стала, Робарт был уже, видимо, без своего головастика. Так и жили.

— Так ты недавно ей стала?

— Три зимы назад, милорд.

— Ммм… понятно. Хорошо. Сделаем обереги и пойдем изгонять проводника из наших земель… И вот еще что. Мне нужна бумага. Хочу набросать план дальнейших действий по защите замка и подъема экономики. Франси, бумагу в мой подвал, и до утра меня не беспокоить. Ужин принесите туда же. Еще распорядись, чтобы Рада наполнила бочку свежей водой. Я искупаюсь. И желтых цветов пусть не забудет.

Весь день и вечер Антон готовил перечень первоочередных дел. Небольшие деньги у них появились, и их надо было разумно потратить. Он писал, вычеркивал, опять писал и, наконец, утомился. Дел было много, а какие из них первоочередные, понять было трудно. Нужно было все и сразу. И ткацкие станки для производства шерстяной ткани, и станки для ковров. Нужны были валики для утончения шерстяных нитей. Восстановить лесопилку на реке и мельницу. Поставить дополнительные вышки у частокола для баллист. Подготовить всадников для копейного боя. Значит, докупить строевых лошадей… С небольшим раздражением на свою тупость собрал листы и сунул в стол. Его руки натолкнулись на тетрадь Робарта, и он вспомнил, что закинул в стол амулет, который попыталась украсть Илди, бывшая ключница. Он так и не отдал его Торвалу.

Антон вытащил тетрадь и пошарил руками, нащупывая в недрах стола амулет. Наконец нашел его и положил на стол рядом с тетрадью. Невзначай кинул взгляд на тетрадь и замер. На обложке он смог прочитать надпись.

«Моему сменщику на этом неблагодарном поприще».

Не веря своим глазам, Антон несколько раз прочитал написанное. Странное дело, он смог прочитать то, что написал Робарт. А раньше… Раньше он прочитать не мог.

— Да в чем же дело? — проговорил он вслух и открыл тетрадь. Строки были читаемые.

«Мой дорогой друг! Я не знаю, как тебя зовут. Ты тот, кто придет за мной и разделит со мной судьбу иномирца. Я переписываю записи моих предшественников, чтобы тебе стало лучше понятно, с чем ты столкнешься…»

Антон опешил.

— Да как так-то? — прошептал он. — Я же не мог это читать… Или меня червяки «просветили». — Антон автоматически убрал в стол амулет, чтобы не мешал, и вновь посмотрел на открытую страницу. Посмотрел и обомлел. Он вновь видел одну «тарабарщину». Символы и знаки, которые он не понимал. Немного посидев, он нерешительно полез в стол и достал амулет. Приблизил к книге и… снова мог читать.

«Так вот в чем дело! — догадался он. — Это работа амулета Истинного знания. Так его назвал Робарт».

Страниц в дневнике Робарта было около сорока. В нем он описывал, как попал сюда. У себя в своем мире он пришел с письмом к изобретателю, и тот, хвастаясь, показал ему эффект перемещения предметов в пространстве с помощью телепортации и стал сбивчиво и восторженно объяснять принцип. Затем взял и в порыве восторга от своего открытия переместил их обоих. При этом Робарт оказался здесь, а вместе с ним переместилась половина сумасшедшего ученого. Причем нижняя половина…

Антон отвлекся от чтения.

«Может, Флапий и прав, — подумал он. — Одни беды от этих неугомонных ученых», — горестно вздохнул, понимая, что уже ничего не изменишь, и принялся читать дальше.

Дальше Робарт рассказывал, что происходило с ним. Как он попал в сети Рассветных. Поддался на посулы магических возможностей и, понимая, что в этом мире он со своими способностями не проживет, согласился на озарение. Затем стал рыцарем, и у него изменился характер. Он стал жестоким и бессердечным. Человеческие слезы его мало трогали. Душа его как будто окаменела. Его тянуло в колонию, так про себя Рассветные называли обители Рассвета.

Прозрение наступило позже, когда он поймал одного из проводников. Обессиленного и больного. Тот рассказал ему, что с Робартом сделали и что станет, когда личинки превратятся в червей, он же научил его, как избавится от паразита.

Проводник недолго прожил с ним в подвале и умер от неизлечимой болезни. Но он помог Робарту избавиться от недозрелого червя.

Нужно было довести себя до состояния клинической смерти, и тогда паразит покидал тело.