Дар Авирвэля

— Это те самопишущие картинки? Да, думаю, поверят. И я добавлю пару слов в подтверждение. В широком смысле, всем на тебя плевать, так что даже если ты умрёшь здесь, никому не будет дела. И тебе тоже, раз ты рад умереть в нашем мире.

— А язык?..

— Забудешь. Предлагаю поучить его ещё чуть-чуть, а то совсем забросили с этими побегами.

Так они и сделали. Конечно, сосредоточиться на изучении букв и слов было непросто. Артура снедали мысли о возможном отце, о знаниях и о скором возвращении домой. Сердце бешено ёкало от одной мысли о встрече с мамой; как же она воспримет внезапное возвращение сына? Будет ли она готова? Или обидится на него смертельной обидой? Стыд пробуждался в голове, обагряя щёки, и лицо, и спина вскипали из-за собственного эгоизма и непростительного поведения. Примерный сын в один момент оказался худшим хулиганом, так и не поплатившимся за свои деяния! Что же скажет мама?.. Следовало отвлечься, читая усложняющиеся надписи и следя за неощутимым акцентом.

Айва и Киама вернулись через час и, увидев усердные занятия товарищей, сразу смерили неописуемое счастье. Им не терпелось уехать отсюда, путешествовать вдвоём по странам и разным удивительным местам, искать приключения, опыт и мудрость! Но они понимали, что прежде этого должны попрощаться с Артуром. Он сообщил, что скоро вернётся в мир людей, поэтому друзья уселись на диван и стали ждать, когда подойдёт назначенный час. Конечно, им было сложно расстаться с приятным человеком, ставшим настоящим другом, но они не были одиноки и воспринимали потерю более просто и легко. К тому же, сколько разных событий ждёт всех четверых на пути!..

Глава

XIV. Прочь из леса

Очень скоро в гостиную вернулась принцесса Викки. Почти обделённая какими-либо заботами, она зашла поинтересоваться действиями Артура, направленными на доказательство состоятельности его непростого желания. И он рассказал всю новую информацию без утайки, перебиваясь только на слова удивления и возмущения («Как Далий Мар посмел смолчать о таком!»). В итоге, шокированная не меньше юноши, Её Высочество покорно кивнула и снова исчезла с глаз — пошла рассказывать идею занятым родителям. Уже через несколько минут в гостиную сбежались все придворные, так или иначе прознавшие об интересном элементе, и в просторном помещении стало не продохнуть от незнакомых лиц в различных головных уборах. Но все они растеклись по два края, как только в арочном пролёте показались монархи и их дочь. Не менее статные, чем прежде, они подошли к Артуру и Далию Мару, и недоверчиво поинтересовались, глядя прямо в глаза:

— Это может быть правдой? Ты можешь оказаться кэйрином? — к счастью, колдун уже объяснил значение этого слова — «полукровка».

— Полагаю, что да, Ваши Верховные Величества, — Артур поклонился, выказывая необходимое уважение, и сумел задобрить правителей. Далий Мар остался не в восторге.

— Очень интересно… Как же так вышло? Кэйрины встречаются нечасто — на то нет предпосылок. Один из твоих родителей попал сюда?

— Скорее наоборот. Отец — если он правда мой отец, — попал в Йеру и встретил мою маму.

Её Верховное Величество покачала головой, глядя на Далия Мара таким слепящим проклинающим взглядом, что в её догадливости не осталось сомнений. Оставалось неясным лишь отношение королевы Одры Бельтайн и её мужа к таким вот индивидам. Не сказать, что полукровок не любили — нет, они считались такими же членами обоих обществ, но редкие появления на публике почти сделали их обычным мифом. Дети всегда походили на матерей больше, чем на отцов, а в случае со смешением крови эвассари всё случалось ещё более интересно: у потомства не оставалось никаких внешних и почти никаких внутренних следов иноземного присутствия. Сами эльрины ещё не смогли понять секрет, по которому любой иной вид той же группы может спокойно скрещиваться с ними, но гипотез накопилось порядочно: от вполне вероятных научных (в силу развитости здешней науки) до совсем уж странных креационистских. Но в большей степени всех интересовали особые возможности, дарованные таким любопытным детям. Основной из них, естественно, была возможность жить в обоих мирах без особого ущерба для здоровья. Конечно, это не позволяло отправляться в какие-либо иные миры, кроме родных, но кэйрины чувствовали себя комфортно — в большинстве случаев, они походили на отца и мать, поэтому с радостью существовали на границе двух доступных земель.

— Ну хорошо, — наконец, заключила королева. — Авирвэль закончится лишь через месяц по календарю Эваса, так что у тебя достаточно времени, чтобы решить всё как следует. Далий Мар может показать ближайшие врата. Мы снарядим тебя всем необходимым и отпустим, а ты вернёшься, коли захочешь испытать судьбу. Но не забудь взять что-нибудь, что бы могло подтвердить присутствие в твоей крови частички нашего мира. Что пригодится тебе в дороге?