Дар. Золото. Часть 4

«Хм. Тоже логично. Кажется, я ошиблась, с тобой еще не всё так плохо. Объясняю. Если ты возьмешь меня на хранение, то есть станешь моим хранителем, то я буду: во-первых, защищать тебя от любого ментального вмешательства, во-вторых, от огненной и артефактной магии, в третьих, если кто полезет драться, ты с моей помощью сможешь отвадить наглеца. А еще я могу давать умные советы. Устраивает?»

На всякий случай Линда отодвинулась подальше и с безопасного, так сказать, расстояния рассматривала словоохотливую штуковину.

— А чего ты от меня хочешь?

«О! А ты умеешь задавать правильные вопросы. Не переживай, мне всего лишь нужна чужая кровь. Ой, вот только возмущаться не надо! Я, в принципе, могу и какой-нибудь энергией обойтись, магической, например. Вообще-то, я не привередливая. И непродолжительная диета фигуре даже на пользу. Ну как, договорились?»

— Фигуре? — драконица попыталась отыскать «фигуру» у кинжала.

«Фигурально выражаясь. Если тебе, конечно, понятен смысл этого высказывания».

— Понятен, — пождала губы Линда. — Но чужой крови у меня нет. У меня только своя.

«Сойдет».

— Что-о?!

«Ой, ты что, шуток не понимаешь?»

— Таких, нет! — твердо заявила Линда. Но сразу же пробормотала, — … хотя ментальная защита…

«Зови гномика! Пусть соединяет нас», — мгновенно сориентировалась Ликанта.

— Так… он… его нет.

«Не поняла», — в «голосе» клинка явственно прозвучала угроза, — «Как это нет? Вы куда его дели?»

— Это я, — драконица опустила голову. — Это я виновата, что он туда пошел.

«Ты нормально разговаривать умеешь? Куда туда?»

— В архив… И погиб…

«Какая чушь! Если бы он погиб, я бы знала».

— …не погиб?.. — робко обрадовалась драконица, — ты… думаешь, он жив?..

«Я не думаю, я знаю. Мы чувствуем друг друга. В смысле мы - Ключи. Гномик жив и даже здоров. И даже совсем недалеко. И ханурчик вместе с ним. А что за архив такой?»

— Там время останавливается. А он туда пошел… Значит, он вернется… — Линда с возрастающим интересом разглядывала клинок, и вдруг спросила. — Слушай, а без него никак? Я хочу, чтобы у меня тоже было настоящее оружие!

«Надо же. И давно это с тобой?»

— Только что.

«Заметно…. Н-да, скучно не будет. Хотя, ты же меня слышишь. Непонятно почему, но слышишь. А это значит, что гномья магия нам с тобой не нужна. Странно, конечно. Ну, да ладно, договорились, буду я твоим настоящим оружием».

— И?..

«Просто подними меня с пола».

Немного погодя девушка уже копалась в полетном мешке Тишана, поддавшись доводам Белого Ключа, что уж эта вещь, в смысле вещмешок, точно не гномья. А значит поискать там, чем привязать новоприобретенное оружие к поясу не зазорно. Мысленно попросив прощения у "гномика", драконица нашла в бауле веревочку и едва успела подвязать Ключ к поясу по принципу «лишь бы не сильно болтался», как створки двери распахнулись. Так резко, что драконица подпрыгнула.

— Ты здесь? — Тим дышал тяжело, словно летел три часа без перерыва. — Быстрее! Твой отец бросил вызов Доху! На право власти! Никто ничего не понимает! Ты должна его остановить!

Линда дернулась к дверям, но неожиданно замерла на месте.

— А ты думаешь, я смогу?

Неуверенность в ее голосе Тиму не понравилась и он заорал:

— Ты что! Не понимаешь! Они будут драться! Ты должна…

— Подожди, — драконица вдруг нахмурилась, — а что ты? Ты же его ученик. Лучший! А все остальные? Вы не сумели? Вы его отговаривали?

Тим на мгновение замешкался, но тут же схватил ее за руку.

— Ты не понимаешь. Они собираются драться по-настоящему. До смерти! Ну чего ты как пенек стоишь? Бежим!

3

Закатное солнце высветило золотом желто-бурые сбросы скал, лизнуло сиреневыми тенями крепостную стену, уходящую далеко за взхолмленный горизонт, и нехотя задело малиновым краем полоску красных песков. Над смотровой площадкой темнеющее небо зажигало пока еще редкие, крошечные звезды.

Собравшиеся на узком длинном карнизе оборачивались, поспешно уступали дорогу парню с девушкой, торопливо пробиравшимся к терассе, и приглушенный гомон следовал за ними осторожной волной. Тим и Линда проскочили к истёртому тысячелетними ветрами парапету, где на площадке, в нескольких шагах друг от друга стояли двое обнаженных мужчин и, казалось, не замечали вокруг ничего.

Страх, непонимание, удивление невидимыми сгустками плескались в пространстве, но никто не пытался ни подойти к старшим драконам, ни спросить причину так внезапно вспыхнувшей ненависти.

Никто.

Набрав полную грудь воздуха, Линда уже было закричала отцу, но ее вдруг кто-то обнял и отдернул назад.

— «Тише, девочка», — прошептали сзади, — «ты уже ничего не изменишь. Так надо».

С ней говорили прямой речью, чтобы слышала только она, и Линда задергалась птицей попавшей в силок.

— «Милия!!! Отпустите меня сейчас же! Немедленно! Я должна их остановить! Папа ни в чем не виноват! Это я! Это я виновата! Это я такая!»

Но старейшина девятого дома только крепче прижала девушку к себе.